Нас не догонишь...
Шрифт:
Брови в изумлении взлетели вверх по высокому лбу маркиза. Сзади, со стороны сотни сопровождения, раздались возгласы удивления и неподдельного страха.
Серж тоже сильно удивился метаморфозе, произошедшей с решительно настроенным маркизом и его людьми. Он проследил за направлением изумлённых взглядов, для чего пришлось обернуться назад и поднять взгляд на высокие стены крепости. Рядом с флагами ордена и клана развивал ось незнакомое полотнище яркого изумрудного цвета с искусно вышитым на прочном холсте, головы золотого дракона.
– Дорейн, что это!!!
– по
– только что граф Херенкок известил всех, что наша крепость находится под его защитой. Поздравляю Ваше Высокопревосходительство, этот раунд вы выиграли вчистую. А теперь стоит укрепить наши позиции. Не забудьте пригласить господ гвардейцев и маркиза отдохнуть после дальней дороги в крепости, тем самым вы покажете, что мы совершенно их не боимся...
– так что вы хотели нам сообщить ваше высокопревосходительство?
– предупредительно и учтиво обратился к Сержу маркиз, и куда только делась его заносчивость и раздражительность вместе с сильнейшим негодованием. Вот это урок, что значит, опыт и умение владеть собой. Серж удовлетворённо улыбнулся... про себя.
– ничего существенно за исключением того, что мы сами хотели бы узнать, где сейчас находятся разыскиваемые вами господа. Но предупреждаю сразу, что любые действия идущей во вред им, ставит нас в разряд непримиримых врагов, и даже не противников. Запомните это маркиз и непременно передайте его императорскому величеству. А пока, прошу посетить нашу скромную обитель. Отдохнуть с дороги и... и у нас, если мне не изменяет память, есть ещё масса интересных вопросов, ответы на которые, мы хотели бы получить...
* * *
– ... ты принцесса и можешь желать всё что захочешь. С большой вероятностью могу сказать, что получишь, что затребуешь... вот только вопрос ...оно тебе надо?
Дана удивлённо смотрела на мать. Такой взбешённой она её никогда не видела. И Дана не понимала, что стало причиной такой вспышке гнева, она или всё-таки Ивалье..., но оказалось, что было и ещё что-то важное в тайной жизни её мамы.
– мам, о чём ты?
– осторожно поинтересовалась девушка.
– тебя окружают великолепные кавалеры, тебе в подруги набиваются дочери самых влиятельных людей империи, и не только империи, а ты...
– а что я...
– потупилась Дана.
– ты всех игнорируешь и ничего не требуешь. Принц Овальд в бешенстве, ты его отвергла... ему это стало известно. Он никогда не отличался взвешенностью решений, а уж теперь и подавно. В союзной империи дела идут не шатко не валко... что само по себе может и не плохо, но на фоне активизировавшихся врагов, это обстоятельство напрягает. Наследник вовсе отстранился от управления страной, императором руководят фавориты и фаворитки. Только благословение их земель пока спасает союзников от развала и оккупации врагами. И на этом фоне ты решительно рвёшь с принцем, хотя именно ты в таком раскладе могла бы руководить страной со временем, помогая тем самым и названному отцу, и далёкой родине предков. Ты не понимаешь, как это важно. На Ергонию вот-вот обрушится агрессия, в которой примут участие несколько стран. А на фоне никому не нужной вражды, с извечными союзниками, шансов на спасение у твоих и моих сестёр, просто, нет.
– я не могу переступить ту черту, которую для себя провела. Я не ожидала, что ритуал окажется действенным. Мне просто тогда очень хотелось пошутить и подурачиться... кто же знал, что получится всё на полном серьёзе. И тогда он и правда был простым наёмником..., мне так казалось, я и не думала, что теперь...
–
– мама это...
– кто...
– Мартин!
– какой ещё Мартин??? Мартин??? Глава ордена, что обосновался в полу мятежном герцогстве? О , боги..., хотя целуется он очень ничего..., то-то Ивалье до белого колена довести удалось той выходкой.
– ты с ним целовалась??? Мама!!!
– ой, да и не знала же я что он твой..., да и выступил он в мою честь, и не одна я на него вешалась... ой, о чём это я. Значит так...
– герцогиня на мгновение задумалась.
– Ох, как всё интересно получается. Не зная, ты себе отхватила прекрасный куш..., хотя Дранг в смысле империя тоже ничего была бы партия..., а тут. Ты ещё разве не знаешь, на счёт своего суженого?
– чего не знаю?
– испугалась Дана.
– поговаривают, и вроде как слухи частично подтверждаются, особенно в свете последних событий... верховный маг империи герцог... признал его своим наследником и кровно усыновил. Представляешь..., ты этого не могла знать и видеть, но тогда на поединке видно, чтобы выйти вместе, герцог и признал Мартина сыном, а крови пролитой и смешанной хватило за глаза. Так что..., а если учесть кто твой настоящий отец, то если, не дай боги, императрица не одарит императора наследником, то империя окажется в твоих руках, вернее в руках Мартина. Вот тебе и расклад. Но об этом не распространяйся. Впрочем, ты и так нема как рыба. Сейчас вокруг твоего суженного и так жизнь бьёт ключом, и интриги плетутся всеми, кому не лень. А уж, сколько планов матримониального плана... и вообразить сложно. Ах, какая партия для всех прекрасная, ха-ха-ха, но уже занятая, но знать об этом совсем не кому не надо. Что же... это меняет весь расклад... я к твоей тёте... надо посоветоваться... и не спорь. И кстати, что ты там тогда говорила на счёт магов жизни в составе ордена. Ах да, этот Хэрн... будем искать и обязательно найдём. Счастье императора и императрицы первостепенная задача. А тебе задание... максимально старайся налаживать контакты с сильными мира сего. Не отталкивай никого..., а Мартина... окрутим, никуда он уже от тебя не денется..., только..., как я могла забыть... первый подарок тебе от него был?
– не на шутку испугалась герцогиня.
– да, мне передали, когда я из Караллой уезжала.
– кто передал и от чего имени?
– не унималась мама.
– Жак Маринева передавал от имени Мартина. Но я его не смотрела. Там коробочка какая-то невзрачная.
– невзрачная... только не это. Неси быстрей иначе ... о боги!!!
Дана лёгкой ланью устремилась в свои апартаменты. И через пару мгновений слегка запаханная, с надеждой глядя на маму, передала ей небольшую шкатулку.
– м-да, футлярчик не очень.
– герцогиня сморщила презрительно носик - Глянем, что внутри. Нет, сама открывай, мне нельзя... всё теперь от императора зависеть буде... о Боги... откуда у тебя это... вернее у него...
А затем в комнате наступило долгое молчание..., а потом сопение и удивлённо-восхищённые возгласы раздавались по огромным апартаментам, разнося по ним изумление и одновременно не понимание увиденного чуда.
* * *