Наследница английских лордов

Жизнь в поселке Чудный Уголок шла размеренно, постепенно обрастая событиями и подробностями, – так, как катится ком для снежной бабы. Как раз такой ком и видела сейчас Кира перед своим мысленным взором. И ком этот рос именно так, как развивалась их с Лесей жизнь на новом месте, рос размеренно и неуклонно, обрастая все новыми и новыми слоями – событиями, постоянно увеличиваясь и уплотняясь.

Уютно устроившись у окна в кресле-качалке и накрыв ноги теплым клетчатым пледом, Кира наблюдала,

как соседские ребятишки лепят у себя во дворе снеговика. Сначала она наблюдала за ними просто так, от нечего делать. А потом вдруг увлеклась. Ведь истину говорят мудрецы – мол, ничто другое так не успокаивает и не умиротворяет, как созерцание. То есть если тебя снедают тревоги и волнения – тогда сядь и смотри либо на огонь, либо на реку. А еще лучше смотреть, как работают другие – это очень успокаивает.

В доме же, у искусно сработанного рукастыми финнами «стеклопакета», было тепло, уютно, и зимний день за окном казался совсем не холодным. Кира даже подумала, а не присоединиться ли к соседям. Ух, как у них получается здорово – ловко катают снеговика! Но она вовремя одумалась. «Что я, ненормальная, что ли?» – сказала себе Кира. То есть она, скорее всего, и впрямь ненормальная, но не до такой же степени, чтобы выползать сейчас на улицу. Да и зачем? Снеговика и без нее слепят. А ей и из окошка все отлично видно.

Кира в задумчивости поглаживала мягкую шерстку Фантика, устроившегося у нее на коленях и мурлыкавшего в такт движениям руки хозяйки.

– Мурр-мурр! Мурр-мурр! – напевал Фантик.

Киру уже клонило в сон. Глаза закрывались сами собой, хотя до вечера было еще очень и очень далеко. Но в последнее время Киру все чаще тянуло в сон. По утрам она норовила полежать подольше в постели, а по вечерам – пораньше забраться в нее.

– Что это со мной? Вроде бы ничего не болит. Наверное, старость надвигается. Первые ее симптомы.

Правда, Кира смутно помнила, что вместе со старостью приходят и болезни, – а ведь она была абсолютно здорова (к величайшему огорчению всех осматривающих ее врачей). Да-да, никакой хвори у нее не нашли, поэтому почти ничего врачи на ней не заработали. Значит, это не старость? А что же тогда?

Внезапно в доме хлопнула входная дверь, и Кира насторожилась. Это могла быть только Леся – ее лучшая подруга, с которой они уже больше года жили в одном доме, сначала взятом ими в аренду на несколько месяцев, а потом приобретенном в кредит.

Пожалеть о своем решении им ни разу не пришлось. Ведь жизнь за городом имела множество плюсов и лишь один минус, именно: отсутствие бурной ночной жизни. Подруги и раньше не так уж часто выбирались на увеселительные мероприятия в ночной клуб, театр или ресторан. А теперь такие вылазки свелись практически к минимуму.

Жить за городом было очень приятно, но иногда Кире не хватало прежней жизни – кипучей, городской. Это и был основной минус. Однако плюсов все равно имелось гораздо больше. И Кира в город рвалась все реже и реже. Вот

и сегодня она не захотела поехать с Лесей. Несмотря на то что был выходной день, а вернее – именно потому, что был выходной день.

А в будние дни Кире приходилось ездить в офис их туристического агентства. Правда, сейчас была зима, поэтому туристы не допекали. Да и вообще, работы в агентстве было не так уж много. Но Кира все равно считала, что страшно за неделю устала. Именно поэтому Леся поехала сегодня в город одна. И вот теперь вернулась.

– Кира! – раздался ее звонкий голос. – Кира, ты где?!

– Тут.

– Кира! Кира, ты что, спишь?!

– Тут я! И не сплю.

– Кира! – надрывалась подруга. – Да где же ты?! У меня для тебя потрясающие новости! Мы уезжаем!

Кира вздрогнула и невольно вскочила на ноги. Пригревшийся у нее на коленях Фантик слетел на пол с недовольным фырканьем. Безобразие! Разве так полагается обращаться с привилегированными домашними любимцами?! Нет, ей, Кире, еще очень далеко до идеальной хозяйки, всецело посвящающей себя заботе и уходу за своими питомцами. Да-да, ей еще учиться и учиться!

Впрочем, сейчас Кире было не до бурчания кота. Она в недоумении пробормотала:

– Мы уезжаем? Но когда? Зачем? И почему я об этом…

Кира столкнулась с подругой в дверях гостиной. Леся была полненькой блондинкой с огромными голубыми глазами и розовыми с мороза щеками. Свои светлые волосы она иногда коротко стригла, а иногда отращивала и завивала в локоны. И в том, и в другом случае результат был превосходен. Леся с любой прической была хорошенькой. А еще Леся была весьма энергична. К тому же очень домовита и вкусно готовила. Кирины же таланты исчерпывались приготовлением заварного кофе.

– Вот ты где! – воскликнула Леся, наткнувшись на подругу. – А я уж подумала, что ты спишь или ушла.

– Нет, я дома.

– Теперь и сама вижу. И как? Ты готова ехать?

– Куда? Куда ехать-то?

– В Альпы! – выпалила Леся. – Будем кататься на горных лыжах! Ты готова?

Ошеломленная Кира не успела ответить, потому что Леся затараторила:

– Впрочем, можешь не отвечать, даже если ты не готова, то придется приготовиться.

– А…

– Я уже их купила!

– Кого? То есть что?

– Путевки! А также билеты, визы… и все такое!

Кира в изумлении таращилась на подругу. А та, словно не замечая ее удивления, продолжала:

– Я придумала это еще вчера вечером. Мне вдруг стало ужасно скучно. Лежу себе в постели и гляжу в потолок, лежу и думаю…

– О чем?

– О том, что дни проходят, а у нас ничего не меняется.

– Почему же? За город вот переехали жить. А ты говоришь, не меняется.

– Я не о том, – поморщилась Леся.

– А о чем?

– Сама прекрасно понимаешь. О женихах! Вернее, об отсутствии оных.

– И что же?

– Годы идут. Нужно что-то предпринимать.

– Ты про замужество?