Натали
Шрифт:
— Спрашивай.
— Тебя бросили? — Вопрос андроида не отличался корректностью, но в ответе на него был заключен один из возможных путей эвакуации.
Лицо Ольги, скрытое забралом гермошлема, исказила гримаса душевной боли.
— Не думаю… — наконец произнесла она. — Мы попали в засаду. Вообще акция зачистки была полнейшим безумием.
— Да, бросать пехотные подразделения против боевых машин неразумно, — согласился дройд. — Значит, ты считаешь, что твое подразделение уничтожено?
— Да, — дрогнувшим голосом
— Ты сможешь указать точное место посадки десантно-штурмового модуля?
— Думаю, это бессмысленно. Модуль управлялся автоматикой. Если мой взвод погиб, машина должна была стартовать и возвратиться на базовый корабль.
— И все же место посадки следует проверить в первую очередь. Возможно, модуль все еще там. На это существует тысяча причин.
— Было бы идеально. ДШМ [7] оснащен гипердрайвом, заряженным энергией на один прыжок, — согласилась Ольга. — Ну, а если он все же стартовал?
7
ДШМ— десантно-штурмовой модуль.
— Тогда остается космопорт.
— Мы проверяли его. Там нет космических кораблей.
— Зато есть аппаратура связи.
— Неисправная, — уточнила Ольга.
— Не имеет значения. Я починю. При обилии комплектующих, которые можно снять с разбитых систем, собрать передатчик не проблема.
— Нужен канал гиперсферной частоты.
— Необязательно. Планета, насколько я понимаю, блокирована спутниками. Нам нужна связь с орбитой.
— И что это даст?
— Наше сообщение ретранслируют в штаб флота. А там примут решение. Или ты считаешь, что спасать одного офицера не станут?
— Не знаю… — В голосе Ольги действительно не прозвучало уверенности. — А если станут, как быть с тобой?
— Объясню чуть позже… — в голосе андроида опять прорвались нотки, которые неспособна синтезировать машина. Подобные оттенки голоса, полностью соответствующие обстановке, нельзя записать заранее. Например, сейчас Ольга услышала в нем досаду, и словно подтверждая ее мысли, андроид добавил, меняя наполовину опустевший магазин импульсной винтовки: — Боюсь, без твоей помощи уже не обойтись. У нас гости…
Ольга, вместо ответа, приподнялась на локтях, сдерживая стон, и боком подползла ко второй амбразуре.
По улице двигался отряд человекоподобных машин Альянса в сопровождении… звена «LDL-55»!..
Каким образом механизмы противоборствующих сторон пришли к решению о взаимодействии, можно было лишь гадать, но времени на это не осталось в принципе: их позицию засекли — один из трех шагающих лазеров внезапно развернул торс, и темно-вишневый луч полоснул по куче щебня, на три четверти заполнявшего оконный проем.
Тепловой взрыв разметал мелкую бетонную крошку, в воздухе взвихрился пар, на миг все заволокло белесой мутью, но
Ольга оказалась в невыгодной позиции: груда смерзшегося щебня извергала гейзеры пара, по бронескафандру барабанил мелкий дымящийся гравий, а она видела лишь крайнюю из машин, остальных блокировала мощная накренившаяся плита перекрытия.
На душе вдруг стало пусто, а в груди холодно.
Она боялась.
Боялась еще одного ранения, повторения тяжелой агонии… и в этот роковой миг в узкую расселину улицы внезапно ворвался оглушительный рев турбореакторов, сопровождаемый звонкими, отчетливыми тактовыми очередями автоматических орудий.
Невесть откуда взявшийся штурмовик пронесся в опасной теснине, словно материализовавшаяся мольба о помощи, — черно-оранжевые султаны разрывов легли тремя плотными рядами, как будто в ущелье улицы на мгновение вырос фантастический сад, распустившийся пламенными соцветьями… далее все потонуло в неистовом грохоте разрывов, ноющем визге рикошетящих осколков, сквозь который едва слышался удаляющийся рев турбин.
Когда внезапно поднявшийся ветер отнес в сторону пар и дым, Ольга, уже почувствовавшая солоноватый привкус близкой смерти, увидела, как в темноте искрит прошитый снарядом энергоблок « LDL-55», за первой машиной возвышался дымящийся контур второго шагающего лазера, от третьего остались только обломки, а вот андроиды исчезли, словно их вымело с улицы взрывной волной.
— Похоже, у нас появился реальный шанс вырваться, — раздался в сгустившейся темноте знакомый голос. — Если мы отобьем атаку дройдов и сумеем подать сигнал…
— Я никого не вижу. И почему ты решил, что штурмовиком управляет человек?
— Андроидов я фиксирую. Они уцелели и собираются обойти нас с тыла. А «Гепарды», насколько мне известно, не летают сами по себе. Для них не предусмотрено интеллектуальных киберсистем. Там обязательно должен находиться пилот.
— Мне бы твою уверенность.
— Вот увидишь. Двигаться сможешь? Нам нужно сменить позицию.
— Сканеры сбоят, — ответила Ольга. — Я включу свет?
— Давай. Только не надолго и постарайся не пугаться.
Она не поняла последнюю фразу. Чего ей бояться?
Включив плечевой прожектор, она взглянула на своего негаданного союзника и непроизвольно содрогнулась.
Корпус андроида мало того, что был оплавлен, теперь его изрешетили осколки, и стоял он не у второй амбразуры, а всего лишь в полуметре от нее, перекрывая расширившуюся после лазерного разряда щель.
Выходит, это он принял на себя смертельный металл, плеснувший в амбразуру во время дикой атаки штурмовика?
Металл, который по определению предназначался ей?