Нэстэ 2
Шрифт:
Синевато-зеленый ярус над головой поддерживался не менее впечатляющими стволами деревьев, большинство из которых вряд ли бы удалось обхватить всей пятерке охранения, даже взявшись за руки. При этом от стволов, на разной высоте тянулись ветви, толщину которых можно было сравнить с пешеходными тоннелями подземных городов Арден. Ветви вытягивались в стороны, перехлестывались с такими же ветками соседних деревьев, формировали лабиринт второго яруса крон. Куда более разреженный и почти без листьев, если не считать за них толстый слой мха, водопадом спускающийся
– Мы разобьем лагерем здесь?
– С сомнением осмотрелась Лика.
– Внизу опасно надолго задерживаться на одном месте.
– Подтвердила ее опасения Нэстэ и пальцем ткнула в ветку, метрах в десяти над головой отходящую от ствола ближайшего дерева.
– Там есть отличное местечко. В стволе дупло, в котором мы все поместимся. А на ветке большая площадка. Есть где развернуться. Только с костром придется аккуратнее обращаться. Деревья от огня начинают выделять сок. Не очень приятный запах.
– Да-а. Белкой меня ещё никто не обзывал.
– Протянула Дилна.
Где-то рядом раздался громкий хохот. В ответ тут же откликнулись с другой стороны. Потом третий.
– Поторопимся.
– Заспешила Нэстэ.
– Понятия не имею, как этих тварей назовут научники, но охотятся они стаями. Этот хохот у них вместо сигнала об обнаружении добычи.
Вся компания приблизилась к стволу и с сомнением оценила предстоящий путь. Коричневая кора дерева как будто состояла из пластин или чешуек разной формы и размера. Они накладывались друг на друга, перекрывали места соединений и кое-где начинали отслаиваться. Этими же деревянными чешуйкам была устлана почва вокруг ствола.
Осмотрев все это, пятерка вопросительно уставилась на свой объект охраны в ожидании дальнейших инструкций.
– Вы не бойтесь, кора крепкая. Отваливаются только пластинки светлых оттенков, вот такие.
– Нэстэ похлопала ладошкой по пластинке почти кофейного цвета.
– Они могут выдержать твой вес, а могут и оторваться. Так что лучше цепляться за темные пластинки.
– Я так понимаю, что добыча это мы.
– Пропыхтела Лика, уже цепляясь за щели между пластинами в коре дерева.
– Конечно.
– Нэстэ неторопливо забиралась рядом.
Точность и уверенность в движениях, говорили о немалой практике в этом деле.
– Я так понимаю, этот опыт ты получила на практике?
– Уточнила Лика, поспешно меняя положение левой руки.
– В начале срывалась пару раз.
– Призналась Нэстэ.
– После этого я на этом дереве ободрала самые слабые пластинки. Чтобы можно было без опаски забираться ночью.
Переступив немного в сторону, она с силой потянула совсем уж осветленную пластинку и та с треском оторвалась от ствола.
– Они хорошо горят и главное долго.
– Пояснила она в ответ на вопросительный взгляд Лики и постаралась засунуть добычу между спиной и рюкзачком.
Внизу что-то зашебуршилось. Взгляду Лики предстало две твари с короткими мордами. Гибкие
Новый хохот разнесся по лесу и вернулся многоголосым ответом.
– Они не умеют лазать по деревьям. И не высоко прыгают.
– Успокоила Нэстэ занервничавших девочек. Все-таки возможности для обороны у пришпиленных к стволу бойцов было немного.
– А в кронах есть опасность?
– Продолжила выяснять обстановку Лика.
– Змеи есть. И маленькие и большие. Тут вообще очень много крупных тварей. Но они предпочитают жить в листве. Там достаточно пищи. Есть несколько видов птиц, способных на нас охотиться. Я имею ввиду тех, что способны летать под верхним ярусом и между ветками. Так что спокойно посидеть на ветке не получится. Надо держаться укрытий. Ещё один раз на меня выходила тварь похожая на кошку. Вот она лазает по деревьям с помощью когтей и представляет опасность. Но у неё совсем нет защиты от меча. Правда дерется отменно. Без Лео я бы тогда не отбилась.
Внизу промелькнула знакомая тень. Короткий бой привлек внимание и заставил карабкающихся девочек на несколько секунд замереть. Барик потоптался над лежащими двумя тушками и рванул в сторону очередного хохота.
– Кто-то уже начал свою охоту.
– Проворчала Дилна.
– Лео знает, что мне нужно и рыщет по округе.
– Возразила Нэстэ.
– Барик пока просто очищает территорию и прикрывает нас. Раньше, Лео занимался и тем и другим сам. Так что Барик сильно экономит время.
– А что тебе нужно?
– Заинтересовалась Дилна.
– Взрослая лувва, но не слишком старая. Молодняк имеет слабые щитки, к тому же многие из них не развиты в полной мере. А у старой и шкура слишком толстая, и половина щитков слишком тяжелые и уже не поддаются обработке.
– Класс. Значит надо не просто охотиться на первую попавшуюся лувву, но ещё и выбирать их как в магазине. А что охотники говорят?
– Охотникам лучше не знать об этом.
– Поддержала подругу Лика.
Они уже выползали на огромную ветку. Диаметром метра в два, она у самого дерева была уплощена сверху так, что на этой своеобразной площадке свободно могли встать рядом сразу две девочки. В гигантском стволе, прямо над площадкой располагалось обещанное дупло, в которое низко нагнувшись и нырнула Нэстэ.
Лика последовала за нею первой из пятерки охранения. И бросила недовольный взгляд в сторону Длины. Та виновато заторопилась следом, осознав, что засмотревшись на окрестности, пустила объект охраны первой в необследованное помещение.
Нэстэ уже орудовала внутри. Небрежно откинув ногой от дальней стенки нанесенный мусор, она сняла заслонку, в которой можно было узнать несколько больших щитков луввы, соединенных между собой проволокой, и открыла нишу в естественных складках дерева.
Там оказалось несколько еще несколько мелких щитков луввы и какие-то пакеты. Хозяйка жилища достала несколько пластиковых пакетов, а вместо них положила новые.