Невеста
Шрифт:
Оливия воззрилась на дочь.
– Изабел, какая муха тебя укусила? Ты ведь не завидуешь Милли, а?
– Может, и завидую,– легко ответила Изабел.
– Ты тоже могла бы выйти замуж! Сама же отказалась.
– Мне никто не предлагал.
– Дело совсем не в этом!
– Именно в этом все и дело.
К своему ужасу, Изабел почувствовала, как к горлу подступил комок. Ну вот, только разреветься не хватает!
Она отвернулась, не желая продолжать разговор, и медленно пошла в дальний конец шатра. Оливия, ничего не замечая, поспешно засеменила вслед.
– Вот
– Лебеди? – обернулась Изабел.
– Да, мы заказали лебедей, сделанных изо льда и наполненных устрицами.
– Ой, не могу! – Смех Изабел разнесся по всему шатру.– И кто же это придумал?
– Гарри,– обиженно произнесла миссис Хэвилл.– А чем тебе не нравится?
– В жизни не видела ничего более пошлого и безвкусного!
– Я была такого же мнения,– горячо подхватила Оливия,– но Гарри сказал, что свадьба – вообще настолько пошлое мероприятие, что не стоит и пытаться проявлять вкус. Поэтому мы решили вылезти из кожи вон и сделать все по высшему разряду.
– Он точно вылезет из кожи, когда закончит пичкать своих гостей устрицами.
– Не вылезет! – рявкнула Оливия.– Изабел, прекрати говорить гадости!
– Ладно,– смягчилась та.– Если честно, мне кажется, свадьба получится очень даже миленькая.– Она снова оглядела громадное пространство под тентом и в сотый раз задалась вопросом, как там Милли.– Сестренка повеселится на славу.
– Она не заслуживает такого праздника! Надо же, укатила в Лондон до самого вечера! – раздраженно заметила Оливия.– А ведь осталось всего два дня! Два дня!
– Да, мам.– Изабел опять прикусила губу.– Я знаю. И поверь мне, Милли тоже об этом помнит.
К тому времени, когда Милли добралась до Стрэнда, зимнее солнце вышло из-за туч, и девушка ощутила душевный подъем. Через несколько минут будет точно известно, замужем ли она или уже разведена. Внезапно в ней родилась уверенность, что она знает ответ заранее и что груз, давивший на нее десять лет, спадет.
Милли неторопливо брела по улице; солнечные лучи согревали ее лицо приятным теплом, легкий ветерок ерошил волосы.
– Простите! – Кто-то похлопал ее по плечу. Милли обернулась и увидела незнакомую девушку.– Мы ищем моделей для создания причесок. Я работаю в парикмахерском салоне на Ковент-Гарден. Может быть, вас это заинтересует?
– Извините,– с сожалением проговорила Милли,– но в данный момент я немного занята.– Она помолчала и чуть улыбнулась.– Видите ли, в субботу я выхожу замуж.
– В самом деле? – обрадовалась девушка.– Мои поздравления! Из вас получится чудесная невеста.
– Спасибо,– зарделась Милли.– Жаль, что я не могу задержаться, мне надо кое-что доделать.
– Понимаю, понимаю,– сочувственно закатила глаза девушка.– По себе знаю, что это такое. Куча мелочей, которые откладываются на последний день!
– Вот именно,– уходя, пробормотала Милли,– осталось уладить мелочи.
Когда она вошла в Сомерсет-Хаус и отыскала нужный отдел, ее настроение улучшилось еще больше. Сотрудник, ведавший постановлениями о разводе, оказался пухлым
– Вам повезло,– сообщил он, введя в компьютер данные Милли.– Начиная с 1981 года, сведения заносятся в компьютерную базу. Все, что оформлялось раньше, надо искать в архиве вручную.– Он подмигнул Милли.– Но вы тогда были еще совсем крошкой! Так, потерпите немного, моя дорогая…
Милли расплылась в улыбке. Она уже планировала, что будет делать, получив свидетельство о разводе. Возьмет такси, поедет в «Харви Николе» 12 , поднимется прямо на пятый этаж и закажет себе коктейль. Затем позвонит Изабел и…
Ее мысли прервал мелодичный звук, донесшийся из компьютера. Мужчина оторвал взгляд от экрана.
– Прошу прощения,– удивленно произнес он.– Ничего не найдено.
У Милли подкосились ноги.
– Что? – переспросила она внезапно пересохшими губами.– Что вы имеете в виду?
12
Британская сеть универмагов, специализирующихся на предметах роскоши, основана в 1813 г.
– Решение суда отсутствует,– сказал архивист и заново набрал данные на клавиатуре. Компьютер запищал, и мужчина сдвинул брови.– На этот период и указанную фамилию ничего нет.
– Должно быть,– умоляюще проговорила Милли.– Должно быть.
– Я пробовал два раза. Вы уверены в правильности написания фамилии?
Милли сглотнула.
– Уверена.
– И вы точно знаете, что истец подал заявление на безусловное решение суда?
Милли тупо глядела на архивиста. Она не понимала, о чем идет речь.
– Нет, не точно.
Он кивнул, обрадовавшись точно щенок.
– Через шесть недель после вынесения судом предварительного решения истец должен подать заявление на безусловное, то есть окончательное решение.
– Понятно.
– Вам, милочка, наверное, выдали постановление о предварительном решении, так?
Милли безучастно подняла глаза и вдруг заметила во взгляде мужчины живое любопытство. От страха у нее похолодела спина.
– Да, да,– быстро заговорила она, не давая ему задать ей очередной вопрос,– разумеется. Все было в порядке. Я… я, пожалуй, вернусь и выясню, что могло произойти.
– Если вам потребуется консультация юриста…
– Нет, спасибо,– попятилась Милли.– Вы очень любезны. Большое спасибо.
Она уже взялась за дверную ручку, как вдруг ее словно обожгло.
– Миссис Кепински!
Побледнев как мел, Милли обернулась.
– Или вы сейчас уже мисс Хэвилл? – с улыбкой сказал архивист и вышел из-за стола.– Вот, возьмите брошюру. Здесь подробно описана процедура развода.
– Спасибо,– чуть не плача, сказала Милли.– Вы очень добры.
Одарив мужчину фальшиво-бодрой улыбкой, она сунула брошюру в карман пальто и вышла из помещения, охваченная паникой. Все эти годы она не ошибалась. Аллан был эгоистичным, наглым ублюдком – он без зазрения совести бросил ее в беде.