Нимб
Шрифт:
Увы, это их не вдохновило.
— Дайте нам пример, — твердили они.
— Вы что, забыли начало семестра? — удрученно проговорила мисс Кастл. — Представьте себе, какие качества юношей вас привлекают.
— Ум! — откликнулась девушка по имени Бьянка.
— Очевидно, он должен стать кормильцем семьи, — добавила ее подруга Анна.
Мисс Кастл задумалась.
— Интересны только неуравновешенные люди, — заявила Алиса, одна из девушек-«готов».
— Цыпочкам надо поменьше трепаться, — протянул Тайлер с задней парты.
Это были его первые
— Благодарю, Тайлер, — сказала она с сарказмом. — Но поиски партнера — вещь очень индивидуальная. Некоторые считают, что не мы сами, а именно любовь избирает нас. Иногда люди влюбляются в того, кто является полной противоположностью своему идеалу. Есть еще идеи?
Бен Картер, который сидел со страдальческим видом, уткнулся лицом в ладони.
— Великая любовь обычно бывает трагичной, — неожиданно выпалила я.
— Продолжай, — подбодрила меня мисс Кастл.
— Взять хотя бы Ромео и Джульетту: невозможность встречаться лишь усилила их влечение.
— Ага — и оба в результате умерли, — фыркнул Бен.
— Они наверняка разошлись бы, если бы выжили, — сказала Бьянка. — Между прочим, Ромео понадобилось только пять секунд, чтобы переключиться с Розалины на Джульетту!
— Но он сразу понял, что Джульетта — та самая, — возразила я.
— Нельзя через две минуты догадаться, что ты любишь человека, — возразила Бьянка. — Он просто хотел залезть ей в трусики. Ромео — сексуально озабоченный парень, как все мальчики его возраста.
— Он ничего не знал о ней, — вмешался Бен. — Его похвалы и комплименты относятся к чисто физическим атрибутам. «Джульетта — солнце» и ля-ля-ля. Она показалась ему красоткой, и все.
— Думаю, после встречи с ней остальные перестали для него существовать, — произнесла я. — Он осознал, что она заменит ему целый мир.
— Господи… — простонал Бен.
Мисс Кастл многозначительно мне улыбнулась. Безнадежный романтик, она была на стороне Ромео и ничего не могла с собой поделать. В отличие от учителей «Брюс Гамильтон», состязавшихся в том, кто после финального звонка первым доберется до парковки, она никогда не торопилась заканчивать урок. Мечтательница и фантазерка. Подозреваю, расскажи я мисс Кастл о своем небесном происхождении и о том, что я прибыла на Землю с миссией спасения мира, она бы и глазом не моргнула.
Глава 12
СПАСИТЕЛЬНАЯ БЛАГОДАТЬ
Я никогда не видела Бога. Лишь ощущала Его присутствие и слышала Его глас. Голос у Него совсем не такой, каким его воображают люди и как он звучит в эпических голливудских фильмах — рокочущий, раскатистый. Скорее, он напоминает шепот и проникает в наши мысли нежно, как ветерок, колышущий высокий тростник. Айви однажды узрела Его — наш Отец лично встречается только с серафимами.
Мой брат Габриель — архангел, и он весьма тесно взаимодействует со смертными. Он был свидетелем всех величайших бедствий: войн, природных катаклизмов,
Каждый день пребывания в Венус-Коуве доставлял мне огромное удовольствие, но иногда я скучала по своему родному дому. Ведь на Небесах никогда не бывает разногласий — за исключением бунта, результатом которого стало изгнание ангелов из Царства Божьего. И хотя данное событие повлияло на судьбу человеческого рода, его у нас редко обсуждают.
На Небесах я смутно осознавала существование другого, темного, мира: он находится далеко от нас, а мы обычно слишком загружены делами, чтобы думать о нем. Каждый имеет свои обязанности. Одни встречают новые души, прибывающие в Рай. Другие, материализовавшись у смертного одра, выступают в роли утешителей. Некоторые являются ангелами-хранителями. Лично я заботилась о детях — успокаивала их, рассказывала о том, что со временем они снова встретятся с родителями, если избавятся от сомнений. В общем, своеобразный небесный привратник для дошкольников.
Я радовалась, что не была ангелом-хранителем, поскольку они буквально разрываются на части. У них множество подопечных, и нужно выслушивать молитвы всех. Однажды я стала свидетелем того, как ангел одновременно пытался помочь больному ребенку, разводящейся женщине, мужчине, которого уволили, и жертве дорожной аварии.
Мы с Ксавье сидели во внутреннем дворе в тени клена и ели ланч. Его рука, тонкая, но мускулистая, покоилась в нескольких дюймах от моей. На указательном пальце поблескивало серебряное кольцо. Я увлеклась, разглядывая Ксавье, и не сразу поняла, что он обращается ко мне:
— Окажи мне любезность?
— Что? Конечно! Какую?
— Проверь речь, которую я написал? Я дважды просматривал ее, но что-нибудь да пропустил.
— По какому случаю она написана?
— Для конференции школьных старост на следующей неделе, — ответил он буднично. — Можешь взять ее домой.
— Нет, давай сейчас.
Надо же, он высоко ценил мое мнение! Я расправила страницы на траве и прочла все от корки до корки. Речь была очень убедительна, и я нашла только несколько грамматических ошибок.
— Спасибо.
— Без проблем.
— Серьезно, я твой должник. Как мне отблагодарить тебя?
— Ты мне ничего не должен.
— Нет, Бет! Когда твой день рождения?
Этот вопрос застал меня врасплох.
— Не люблю подарки, — быстро ответила я.
— Бет? Я просто спросил, когда у тебя день рождения.
— Тридцатого февраля.
— Уверена?
Что я сделала не так? Мысленно «пролистав» календарь, я осознала свой промах. Ох! В феврале же двадцать восемь дней!