Нимб
Шрифт:
— Нет, я. — Маделейн толкнула его.
— Нет, не ты!
— Нет, я!
— Эй, вы можете оба сидеть рядом с Бет.
Клер обняла их и пощекотала.
Внезапно я осознала, что рядом со мной стоит Жасмин.
— Они шумные, — пояснила она. — А я люблю тишину.
Ксавье взъерошил сестренке волосы.
— Она у нас задумчивая, — подтвердил он. — Всегда витает где-то с фейри.
— Я в них верю, — произнесла Жасмин. — А ты?
— Я
— Правда?
— И я знакома с ними.
— Хотела бы и я их увидеть.
— Это несложно. Просто будь внимательной.
Наступило время обеда, и стало ясно, что Берни и Питер постарались на славу. Блюда со свининой, колбаски, ребрышки… Меня охватило беспокойство. Вдруг Ксавье забыл сказать им, что я обхожусь без мяса? И дело даже не в этических нормах, а в том, что с нашей конституцией этот продукт воспринимается плохо — он переваривается с трудом и делает нас вялыми. От самой идеи проглотить кусок говядины меня фактически выворачивает наизнанку. Однако они так старались, и у меня не хватило мужества заговорить об этом. Но Ксавье опять выручил меня.
— Бет не ест мяса, — небрежно бросил Ксавье.
— Почему? — изумилась Николь.
— Найди в словаре слово «вегетарианец», — иронично посоветовал ей Ксавье.
— Отлично, дорогая. — Берни взяла мою тарелку и наполнила ее печеной картошкой, тушеными овощами и салатом с рисом.
— Мама… — Ксавье взял у нее тарелку с горой еды и поставил передо мной. — Думаю, Бет хватит.
Когда всех обслужили, Николь взяла вилку, но Берни сердито посмотрела на дочь.
— Ксавье, будь любезен, прочти молитву.
Николь с клацаньем уронила свой столовый прибор.
— Тс-с-с, — шикнула Жасмин.
Все склонили головы. Клер обхватила рукой младших, чтобы заставить их сидеть смирно.
Ксавье перекрестился.
— Благодарим Господа за то, что сейчас будем вкушать. И давайте не забывать о нуждах других. Во имя Иисуса, аминь.
На мгновение наши взгляды встретились. Нас связывала и вера, я не могла любить его больше, чем в этот момент.
— Итак, Бет, ты переехала в Венус-Коув с братом и сестрой, — произнес Питер.
— Да.
Кусок застрял в горле. Неужели последует неизбежный вопрос: где ваши родители?
— Я бы с удовольствием встретилась с ними, — вымолвила Берни. — Они тоже вегетарианцы?
Я улыбнулась.
— Да.
— Странно, — фыркнула Николь.
Ксавье разрядил обстановку.
— Тебя ждет открытие, Ник, — на свете полно вегетарианцев.
—
— Не балуйся с едой, — пожурила его Берни, но Майкл не слушал мать, а ждал моего ответа.
Я озадаченно посмотрела на Ксавье.
— Разве я не счастливчик? — обратился Ксавье к младшему брату.
— Ох, избавь нас… — начала Николь, но Клер ткнула ее локтем, заставив замолчать.
— И у меня скоро будет подружка, — объявил Майкл.
— У тебя впереди много времени, малыш, — заметил его отец. — Нет нужды торопиться.
— А мне бойфренд не нужен, папочка, — пролепетала Маделейн. — Мальчишки грязнули и едят неаккуратно.
— Шестилетние, наверное, — Ксавье усмехнулся. — Не волнуйся, с возрастом они становятся лучше.
— Ну и пускай. А я все равно не хочу, — заупрямилась Маделейн.
— И я, — проворчала Николь.
— О чем ты толкуешь? — пожал плечами Ксавье. — У тебя уже есть приятель.
— Заткнись! — рассвирепела Николь. — И у меня уже два часа как нет бойфренда.
Кроме меня, это никого не взволновало.
— Плохая новость! — воскликнула я. — Ты расстроена?
— Они с Хеймишем расстаются по крайней мере раз в неделю, — улыбнулась Клер. — А к уик-энду всегда мирятся.
— Но теперь все кончено. Я в порядке, спасибо, Бет.
Майкл захихикал.
— Ник будет старой девой.
— Что? — взорвалась она. — Откуда тебе известно, что это значит? Тебе всего четыре!
— Так мамочка говорит, — отозвался он.
Берни закашлялась, чуть не подавившись.
— Благодарю, Майкл, — сказала Берни наконец. — Я имела в виду вот что: если не хочешь остаться одной, следует пересмотреть свою манеру обращения с людьми. И не надо злиться.
— Я никогда не злюсь!
Николь грохнула стаканом об стол, расплескав его содержимое.
— Ты кинула теннисный мячик в голову Хеймиша, — напомнила ей Клер.
— Ему показалось, у меня слишком короткое платье! — завопила Николь.
— Ну и что? — спросил Ксавье.
— Что он понимает?
— И он, конечно, заслужил, чтобы ему выбили мозги. — Ксавье кивнул. — Имеет смысл.
— Кстати, у нас на обеде девушка, — начала Берни, игнорируя спор. — Люк и Хеймиш бывают у нас постоянно, но мне особенно приятно, что сегодня с нами Бет.
— Спасибо. И я очень рада быть здесь.
Зазвонил мобильник Клер, она извинилась и вышла. Несколько мгновений спустя она вбежала обратно.