Ночь для рыбалки
Шрифт:
Аликс решил ограничиться улыбкой. «Ситуация действительно комичная, – подумал он. – Маленькая женщина в спальной накидке, с одной стороны, и увешанный оружием большой мужчина – с другой. Правда, далеко не все присутствующие осознают, насколько все смешно, хотя… арраун смеяться не стал и Леннок тоже. Впрочем, аррауны плохо понимают юмор иных рас».
– Я сейчас…
– Давайте не будем горячиться! – перебил легаша Мэрд. – Мы ведь пришли сюда не для того, чтобы устроить
– Так. Но если этот…
– Ув-важаемый хозяин, вы ведь не станете больше нервировать нашего старого друга? – с ухмылкой осведомился велланец. – Нет?! Замечательно. В таком случае, Стод, сделайте одолжение, покажите нашему новому другу то место вашей драгоценной карты, где находится предполагаемая цель нашего путешествия.
– Мы ж не хотим прям щас идти искать другого проводника, Стодди?! – поддержал своего главаря Красный.
Судя по виду легаша, он сейчас охотно оказал бы Мэрду со товарищи одолжение лет на пять-семь каторжных работ.
– Это здесь.
– Хм. Озеро, – прищурившись, Рыболов наклонил голову и по складам прочел: – Ин-тен-лянь. Надо же, вот не думал, что у этой лужи имеется название.
– Вам приходилось бывать в том районе, Аликс? – спросила Кэрилай.
– Раза два или три, – рассеянно произнес Рыболов. – Точно не помню.
Он и в самом деле не помнил этого – к своему большому сожалению, – хотя в данный момент старательно пытался вспомнить: что же интересного для столь странной компании могло находиться в окрестностях этого Ин-тен-лянь?
– Сколько времени потребуется, чтобы добраться туда?
– Мне или вам? – фыркнул Аликс. – Потому как во втором случае ответ звучит: понятия не имею!
– А в первом?
– Дней десять, – Рыболов повел плечами. – Или двадцать. Как повезет. В джунглях очень много зависит от везения.
– Теперь вы знаете место, – снова влез в разговор легаш. – И что? Беретесь за работу или как?
– Я в задумчивости, – признался Аликс.
– Возможно, – подойдя к окну, Мэрд склонился над подоконником, а выпрямившись, протянул Рыболову небольшой желтый прямоугольник с размашистой надписью поперек, – вот это даст вашим размышлениям дополнительный толчок.
Аликс тихо присвистнул.
– Сильный аргумент «за». Однако, – после короткой паузы добавил он, – глядя на вас, у меня почему-то возникает подозрение, что в реальности он может обернуться… ну, скажем, ассигнациями Велланского союза.
– Ты что-то имеешь против Союза, а? – тут же вскинулся Красный.
– Не я. Обменный курс.
– Эти мелкие недоноски-цверги нарочно занижают…
– В любом случае, – перебил ящера Мэрд, – ваше подозрение совершенно безосновательно. Убедитесь сами.
Едва взяв протянутый главарем небольшой кожаный
– В нем треть, – велланец явно был сторонником цвергского подхода: «Ковать, пока горячо!». – Задаток.
Мешочек был приятно тяжел. Если Мэрд не подмешал туда свинцовых грузил, то предложение ночных гостей было не просто выгодным, а чрезвычайно щедрым.
– Что скажете?
Рыболов молчал. Наконец Тэрин медленно подняла руку к лицу, словно смахивая со щеки под правым глазом соринку.
«Не знаю…» То есть решение принимать ему.
Впрочем, он его уже принял.
– Согласен.
– Вот и отлично! – В голосе велланца явственно прозвучала радость. – Сколько времени потребуется вам на сборы?
– Весь остаток ночи.
– Что, столько барахла нужно выудить из сундуков?! – фыркнул ящер.
– Собирать мне вообще практически ничего не нужно, – ответил Рыболов. – Достаточно протянуть руку и снять со стены Жало.
– Ты что, – проследив за его взглядом, удивленно выдохнул Красный, – собрался идти в джунгли только с этой железкой?
– Не стоит отзываться о ней столь пренебрежительно, – мягко произнес Аликс. – Это хороший меч, работы тэнки. У него есть собственное имя.
– Магический?
– Когда-то был, – вздохнул Аликс. – Но я пока не нашел мастера, способного подновить руны.
– Иными словами, это просто дешевая железяка.
– Я же попросил не говорить о ней так.
– Сначала я увижу, как ты изрубишь этой палкой не меньше дюжины монстров, которые повстречаются нам в джунглях.
– Вот с этим будут проблемы.
– Да неужели?!
– По крайней мере я на это искренне надеюсь, – сказал Рыболов. – Потому что если пытаться идти сквозь джунгли, сражаясь со всем, что встретится… да, для такого похода нужно не меньше роты стрелков и большой обоз, доверху наполненный запасными зарядами. Ну а если не пытаться доказать всем джунглям сразу, что ты здесь самый великий и могучий…
– Это подход труса! – рявкнул ящер.
– Называй, как хочешь. Но лично я предпочитаю быть трусливым, но живым, чем храбрым, но чьим-то завтраком. Или обедом.
– Ну а зачем в таком случае тебе нужно время до утра?
– Чтобы поспать, разумеется.
– Не пойдет, – буркнул Стод. – Мы спешим.
– Вы, может быть, спешите, – сказал Аликс. – А вот я – нет.
– Мне послышалось или ты только что согласился работать на нас, а?
Рыболов тяжело вздохнул. Ну почему, мысленно простонал он, почему каждый раз повторяется одно и то же?
– Держи!
Реакция у Мэрда оказалась неплохой, но поймать летящий в него мешочек он все равно не успевал – это сумел ящер.