Ночь Томаса
Шрифт:
Или закончилась овсянка, а по лавкам сидели шестеро голодных племянников и племянниц, с которыми он делил комнатушку, окнами выходящую на кладбище. Вот преподобный и выгружал в большую сумку прихожанина содержимое своего холодильника и доставал из кладовой ящик с бутылками минеральной воды.
Чем бы ни занимался в столь поздний час Чарльз Моран, я исходил из того, что не мое это дело, и решительно направился к улице, но передумал, увидев легион желтых глаз, появившихся из тумана на моем пути. Поскольку в церковь я вернуться не мог, ближайшим и единственным
Возможно, койотов скульптуры пугали ничуть не меньше, чем людей, поэтому они сбавили шаг, а может, я воспользовался запасами энергии, которые, сам того не зная, приберегал именно для таких случаев, но вместе того, чтобы бежать следом, эти кузены волков решили обойти меня с флангов и встретить у парадной двери дома священника, уже надев слюнявчики.
Но я не зря принадлежу к самому разумному виду живых существ Земли, а потому изменил курс и помчался к заднему крыльцу дома священника, надеясь попасть туда до того, как койоты сообразят, что к чему.
Они продолжали бежать сквозь ночь в тишине, что меня очень удивляло. Обычно на охоте койоты издавали леденящий кровь вой.
Взбегая на крыльцо, я почувствовал, что молчаливые хищники разгадали мой маневр и затеяли соревнование, кто первым вцепится мне в зад.
Конечно же, я не располагал временем, чтобы постучаться и представиться должным образом. Повернул ручку и облегченно выдохнул, обнаружив, что дверь не заперта.
Глава 46
Очутившись в доме священника, я запер дверь на замок, в надежде что ключа у койотов не было. С чувством глубокого удовлетворения отметил, что лаза для домашних любимцев в двери нет.
Холодильник украшала коллекция декоративных магнитов со светскими, а не духовными надписями. На одном я прочитал: «КАЖДЫЙ ДЕНЬ — ПЕРВЫЙ В НАШЕЙ ЖИЗНИ».
Я не знал, что мне делать теперь.
Обычная для меня ситуация.
Хосс Шэкетт мог идти к преподобному Морану, когда услышал, как я разбиваю окно в ризнице. Вот и теперь он мог появиться здесь в любой момент.
Более злобный, чем всегда, встревоженный, отчаявшийся, чиф мог все-таки решить, что должен убить священника, который присутствовал при моем аресте.
Учитывая события, которые произошли после моего ареста и полностью порушили планы чифа, в убийстве преподобного Морана смысла более не было. Но таким социопатам, как чиф, просто нравилось убивать. Он год за годом мог выдавать себя за нормального человека, а потом наступал момент, когда открывал истинное лицо.
С намерением найти священника и предупредить о грозящей опасности я покинул кухню и услышал разговаривающих людей. Крался от комнаты к комнате, пока не добрался до полуоткрытой двери в кабинет, расположенный рядом с прихожей. Остановился, узнав голос Чарльза Морана.
— Господь с нами, Мелани.
Женщина рассмеялась. Мелодичным голоском, напоминающим пение птиц.
— Чарли,
— Не знаю, стоит ли.
— Иисус тоже пил, Чарли.
Они чокнулись, а я, после короткого колебания, толкнул дверь и вошел в кабинет.
Преподобный Моран стоял у стола, в чинос, светло-коричневой водолазке и пиджаке спортивного покроя.
Он перевел взгляд со стакана на меня, и его глаза широко раскрылись.
— Тодд.
— Я пришел не для того, чтобы причинить вам вред, — заверил я его.
Рядом с ним стояла симпатичная женщина, правда, с прической, какие были в моде двадцатью годами раньше.
— Миссис Моран? — спросил я, а когда она кивнула, добавил: — Не бойтесь.
К моему изумлению, преподобный Моран выхватил пистолет из-под пиджака и, к еще большему моему изумлению, застрелил жену.
Тут же направил пистолет на меня.
— Первый раз наливала она. И предложила, что наливать по второй должен я.
Я посмотрел на этикетку «Лорд Калверт». [45]
«Господь с нами, Мелани».
«Чарли, дорогой, Господь всегда с нами». [46]
— И пока я наливал виски, она выхватила бы пистолет из-под блейзера и убила меня.
— Но… Она? Вы? Ваша жена?
— Восемнадцать лет. Вот почему я вижу ее насквозь.
— Мертвая. Посмотрите. Мертвая. Почему?
— Поскольку все лопнуло, денег для двоих не хватало.
45
«Лорд Калверт» — канадское виски.
46
На английском Господь и лорд — одно слово, Lord. Так что этот диалог имеет двоякий смысл. То ли Господь с ними, то ли речь о виски «Лорд Калверт».
— Но… Вы? Церковь? Иисус?
— Мне будет недоставать церкви. И паствы.
— Бомбы? Вы? Участвовали в этом?
Чиф Хосс Шэкетт объявил о своем присутствии и излечил меня от бессвязной речи, ударив широкой ладонью по затылку, да так, что я упал рядом с мертвой женщиной.
Когда я перекатился на спину и посмотрел вверх, чиф нависал надо мной, как гора, с розовым носом-кабачком.
— Ты знал, что он в этом участвовал, говнюк. Потому-то первым делом пришел к нему, все разнюхивая.
Вечером я добрался до церкви с собакой, сквозь необычно густой туман, который был больше чем туманом и казался мне предвестником тотального уничтожения.
И действительно, если мои странствия вслепую с золотистым ретривером следовало рассматривать как предзнаменование, тогда получалось, что я таки нашел место, где мог узнать правду.
Шэкетт нацелил на меня пистолет.
— Никаких фортелей.
— Само собой, — ответил я, глядя на него снизу вверх. В ушах еще звенело.
— Убей его, — подал голос Моран.