Ночная гостья
Шрифт:
Жидкость обожгла нёбо, огненной рекой устремилась по пищеводу и наконец саламандрой свернулась на дне желудка. Но не успокоилась. Не замерла. Не уснула. Наоборот, меня накрыло сетью, сотканной из пламени, пронзило тысячей раскаленных иголок.
Я судорожно выдохнула сквозь сжатые зубы. Такима знает, чего стоило мне не застонать. Да что стонать… Хотелось кричать, орать, выть! Броситься в обжигающе холодные воды Льдистого океана, наконец.
Хайда-а-аш!!! Я и забыла, как это больно!
Постепенно огонь стал
Так, вдохнула, теперь выдохнула. Всё, успокоилась.
Я сделала пару неспешных шагов по комнате. Затем выполнила повторно несколько означенных выше упражнений… Хорошо!
Теперь пришла пора следующего пузырька. Я опустилась на тюфяк, собралась с духом и влила в себя содержимое второй склянки. Горькая, тошнотворно-противная гнилостная субстанция! Только с огромным трудом мне удалось сдержать рвотные позывы.
Нет, все-таки хорошо, что я отказалась от ужина — очередной рвотный спазм сжал мой желудок…
Дура! Нашла о чем думать.
Несколько минут все было тихо и спокойно. И когда я уже думала, что ничего не произойдет, — мир взорвался какофонией звуков, запахов. Хорошо хоть, что глаза я предусмотрительно закрыла.
На мгновение мне показалось, что я оглохла. Шебуршание крыс в углу стальными ножами царапнуло по перепонкам. Раздавшиеся в коридоре шаги набатом ударили в голове и отозвались острой вспышкой головной боли.
Снова затошнило. Я задыхалась. Запахи старой прелой соломы, крысиного помета и отхожего места в полусотне шагов от моей каморки накладывались друг на друга и создавали нереальный в своей мерзости ароматный букет.
Ясноокая Такима! По коридору идут. Трое! Еще пару минут — и меня увидят. Неужели это мои проводники?
Цепляясь за стену, с трудом я поднялась. Разлепила слезящиеся глаза, перед которыми тут же в безумном хороводе закружилась стая снежно-белых мошек… Это вновь отозвалось очередным острым приступом головной боли.
Подходят. Я не успеваю! Мне бы еще хотя бы пять минут…
Состояние мое улучшалось, но медленно. Крайне медленно!
Одной рукой я вытерла слезы, другой закинула в рот мятный леденец, чтобы убить мерзкий привкус во рту.
— Госпожа, что с вами?! — прервал мои трепыхания испуганный голос Сажи.
Мы перешли обратно на «вы»?
Я вымученно улыбнулась.
— Видно, в обед что-то не то съела. Желудок болит, аж сил нету. — Да здравствует импровизация!
Сопровождавшие Сажу уже знакомые мне Погонь и Брейн переглянулись. Наконец Погонь сказал:
— А может, девка, тебе это… того… ну, отложить свое предприятие до завтра? А то как ты такая-то пойдешь?
— Да нет, — сказала я, присаживаясь обратно на тюфяк, — я вон уже выпила кой-какие зелья. Мне уже лучше. Правда.
Указала на разбросанные
— Может, все же принести чего? — робко предложил Сажа. — Иль за лекарем послать?
Я покачала головой.
— Дайте мне еще десять — пятнадцать минут.
— Хорошо, — кивнул до этого молчавший Брейн. — Мы подойдем.
— Но… как же… — запротестовал Сажа.
Брейн ловко развернул мальчишку и чуть ли не за шиворот потащил его по коридору.
— Малыш, девка сказала «хорошо», значит, хорошо. И чем она скорее уберется отсюда, тем лучше.
— Я не малыш! И отпустите меня наконец, я сам…
Дальше я уже не слушала.
Я действительно не соврала. Мои чувства и мышцы уже почти приспособились к новым возможностям организма.
Вскоре вернулись Брейн с Погонью, но на этот раз без Сажи.
— Ну что, девка, вставай, — сказал Брейн.
— Вы и есть те обещанные Капитаном проводники?
— Именно, — кивнул командир патрульных. — И нам с тобой расшаркиваться некогда, через три часа наша смена, а еще провожать тебя незнамо куда. Так что или вставай, или других проводников ищи.
— А мне думалось, что ваш Капитан меня лично проводить придет. Да еще и платочком вслед помашет, — лукаво улыбнулась я.
Погонь фыркнул, командир усмехнулся.
— Делать ему больше нечего. Но всяческие приветы и пожелания почаще заглядывать он тебе передавал. И просил напомнить, что его предложение все еще в силе.
Ага! Знаем мы.
Я встала, окинула прощальным взглядом свою каморку — ничего ли не забыла? Закинула в мешок пустые склянки: незачем оставлять пусть и такую спорную, но улику…
Мы прошли по коридорам базы, а затем через привратницкую попали в старые добрые Катакомбы.
— Ну так куда тебе? — окинул меня Брейн задумчивым взглядом.
— Мне бы выбраться где-нибудь поближе к зданию Императорской библиотеки.
Погонь удивленно присвистнул.
— Занесло ж тебя, девка!
— Да уж, местечко-то выбрала — почти на границе с «мертвяком»… Надеюсь, в сам Мертвый город ума хватит не соваться? — добавил Брейн.
Я неопределенно пожала плечами.
Разумеется, путь мой лежал вовсе не в библиотеку, там уже давно нечего было брать. Еще эльфы все ценное вывезли, а остальное сожгли. Но цель моего путешествия находилась поблизости, всего в паре кварталов, только рассказывать об этом своим провожатым, по вполне понятным причинам, я не собиралась.
Старогородцы не были настроены на разговоры, я тоже, поэтому дальнейший путь мы проделали в тишине. Собственно, такое положение дел меня очень даже устраивало: никто не мешал и не отвлекал. И когда заворчала не к месту проснувшаяся совесть, что я, дескать, слишком плохо подумала о Капитане и не дело — всех людей судить по себе… я почуяла хвост.