Новобранец
Шрифт:
Все это было у Джеймса потому, что его мама была воровкой. Целыми днями она сидела на диване, смотрела мыльные оперы, набивала живот шоколадками и пиццей, в то же время возглавляя целую воровскую империю, грабившую магазины. Сама она никогда не воровала. Линда только принимала заказы и переправляла их ниже - рядовым ворам, работавшим на нее. Она умело заметала следы, каждые несколько дней меняла номер мобильника, чтобы полиция не отследила ее звонки.
Джеймс пришел в начальную школу. В последний раз он был там накануне каникул, когда сам закончил ее и перешел в среднюю. У ворот стояли и болтали несколько мамочек.
—
— Неважно себя чувствует. — буркнул Джеймс в ответ.
После того, как мама выставила его из квартиры, Джеймс не собирался прикрывать ее. Он заметил, что женщины переглянулись.
— Мне нужна "Medal of Honor" для Playstation, — сказала одна из них. — Твоя мама может достать эту игру?
Джеймс пожал плечами.
— Само собой, за полцены, оплата наличными.
— Джеймс, ты не забудешь?
— Забуду. Напишите на бумажке свое имя и номер телефона, и я ей передам.
Женщины стали наперебой делать заказы. Кроссовки, джинсы, радиоуправляемые машинки... Джеймс запихивал бумажки в карманы форменного пиджака.
— Мне нужно ко вторнику. — сказал кто-то.
Джеймс был не в настроении.
— Если хотите передать что-нибудь маме, пишите. Я ничего не запомню.
Из школы хлынули ребятишки. Девятилетняя Лорин вышла из своего класса последней. Она шла, засунув руки в карманы дутой куртки, колени дорогих модных джинсов были выпачканы в грязи: в обеденный перерыв она играла с ребятами в футбол. Волосы у Лорин были светлые, такие же как и у Джеймса, но она беспрерывна выпрашивала у мамы разрешения перекрасить их в черный цвет. По сравнению с прочими девочками ее возраста Лорин была настоящей инопланетянкой. У нее не было ни одного платья или юбки. Когда ей исполнилось пять лет, она поджарила всех своих Барби в микроволновке и с тех пор ни разу к куклам не прикоснулась. Линда Чоук частенько говорила: если что-нибудь можно сделать двумя способами, Лорин непременно придумает третий.
— Терпеть не могу эту старую крысу. — пожаловалась Лорин подходя к Джеймсу.
— Кого?
– не понял Джеймс.
— Миссис Рид. Она дала нам решать примеры. Я их сделала за две минуты, а она заставила меня сидеть смирно до конца урока, пока эти тупицы не закончили. Даже не разрешила пойти в раздевалку и взять книжку.
Джеймс кивнул: он припомнил, что миссис Рид поступала точно так же и три года назад, когда он сам у нее учился. Как будто наказывала тебя за то, что ты умнее других.
— А почему ты пришел?
— Мама напилась...
— Но ей же после операции нельзя пить!
—
— А почему ты вернулся домой так рано?
— Подрался... Меня отправили домой.
Лорин покачала головой, но не смогла сдержать улыбки.
— Опять подрался? В третий раз за четверть, да?
Джеймсу не хотелось развивать эту тему.
— Чего хочешь сначала? — спросил он. — Хорошую новость или плохую?
— Давай обе.
— Твой папа пришел. А хорошая новость - мама дала нам денег на обед. Когда мы вернемся, может он уже уйдет...
В конце концов они зашли в закусочную. Джеймс заказал двойной чизбургер, Лорин попросила луковых колечек и кока-колы. Она была не голодна, поэтому, пока Джеймс ел, взяла пригоршню пакетиков с молоком и сахаром и насвинячила на столе. Она высыпала на стол сахар, полила его молоком, сверху украсила клочками обертки, а потом все тщательно перемешала.
— Зачем ты это делаешь? — поинтересовался Джеймс.
— Если хочешь знать, — ядовито ответила Лорин, — все будущее западной цивилизации зависит от того, сумею ли я нарисовать себе улыбку этим кетчупом.
— Ты понимаешь, что какому-то бедняге придется за тобой убирать?
— Это меня не волнует.
– пожала плечами Лорин.
Джеймс запихал в рот остатки чизбургера и понял, что не наелся. Лорин едва прикоснулась к своим колечкам.
— Будешь их есть? — спросил Джеймс.
— Возьми, если хочешь. Они холодные, как лед.
— Это все, что у нас будет на ужин. Лучше съешь чего-нибудь.
— Не хочу.
– ответила Лорин. — Я попозже нажарю сэндвичей.
Джеймс обожал жареные сэндвичи Лорин. Они были несусветными: сестра брала ореховую пасту, мёд, сахарную пудру, светлую патоку, шоколадные чипсы – одним словом, любые сладости, что попались под руку, насыпала толстым слоем и ставила в духовку. Снаружи блюдо покрывалось хрустящей корочкой, а внутри был слой горячей массы сантиметра три толщиной. Когда ещё, нельзя было не обжечь пальцы.
— Только приберись потом, — напомнил Джеймс. – В прошлый раз когда ты их делала, мама от злости чуть не лопнула.
***
Когда Джеймс и Лорин свернули на свою улицу, уже начало темнеть. Из-за живой изгороди вынырнули двое парней. Один из них подскочил к Джеймсу, заломил ему руку за спину и толкнул к стене.
— Здравствуй Джейми, — ласково прошептал он. — Мы тебя давно ждём!