НУС
Шрифт:
— Наилучший план из всех, — всё поняв, кивнул парень. — Главное — абсолютно безопасно и надёжно. Зачем мне лишний раз рисковать? Ещё поранюсь ненароком.
На такие слова староста выпучил глаза и тут же упал на колени, а следом за ним и остальные мужики.
— Не бросайте нас неразумных на погибель верную, не подумавши, говорили. Что только понадобится, всё сделаем, — взмолились они.
— То-то же, — улыбнулась Девана. — У нас три дня на подготовку, нужно кольев наделать, да смолы с маслом горючим натаскать. Нечисти на глиняной косе бой дадим. Отсиживаться никто не будет, каждый помощь оказать должен.
Девушка
— Вот и порешали, — хлопнул в ладоши Венислав. — Теперь со Златой поговорим, а остальное — мелочи.
Микуле план, мягко говоря, не понравился, весь разговор он молчал и лишь в конце, сказал.
— Разумом понимаю, что лучше не придумаешь, но сердце за дочку болит. Скажи ещё раз. Не дашь Злату в обиду?
— Не дам! — ответил Венислав. — Всеми богами клянусь, всё для её спасения сделаю!
— Ну тогда, пусть сама решает. Не дитя уже.
— Я согласна, — тут же ответила Злата. — Уверена, всё получится, и мы победим.
— Конечно, победим, — ударил посохом Белояр. — Неужто сын Велиса какого-то лешего победить не сможет.
— Чей сын? — не понял Микула и вопросительно посмотрел на волхва.
— Вилиса, — тут же ответила Девана. — У Венислава отца так зовут — он из варягов. Некоторые с Велисом путают, созвучно очень.
— Варяги они славные воины, — одобрительно кивнул кузнец. — Теперь верю, что справишься.
— Тогда за работу, — поднялся Венислав. — Времени не так много, торопиться надо.
Дел и вправду было невпроворот. Только на изготовление кольев ушёл целый день, а на подготовку масла и смолы весь следующий.
Когда к полудню третьего дня всё было готово, Венислав с Деваной осмотрели получившуюся ловушку. На земле, укрытые ветками, лежали сплетённые в конструкцию наподобие решётки семиметровые колья. Их острия направили в сторону косы, а утяжелённые камнями торцы, повесили над вырытыми ямами. Под каждым стояла подпорка, установленная так, что если её убрать, колья вздымались вверх, создавая непреодолимую преграду. А на том месте, где предположительно должен оказаться леший, лежали спрятанные под сухими ветками горшки с маслом. Микула лично обвязал подпорки верёвкой и сказал, что сам захлопнет ловушку.
— Хорошо всё придумано, главное, чтобы леший в ямы не наступил, а то сломает всё своими корнями, — почесал бороду Белояр, оглядывая конструкцию.
— Не наступит, — ответила Девана. — Тут вода близко, значит, под землю зарываться не станет. А поверху, он скорее стелется, чем идёт. Выдержат подпорки, главное ветками еловыми их скрыть, и всё.
— Да помогут нам боги, — поклонился подошедший староста. — Злату я с сыном Иваном привезу, у него самая лучшая лодка. Высадим её возле воды и отплывём в сторонку, а как только леший на косу зайдёт, то сразу заберём.
— Благодарствую, — поклонился в ответ Микула. — Всем миром справимся. Можно отдохнуть пару часов, а как солнце к закату склонится, так и начнём.
Все согласились и стали расходиться по своим местам. Венислав расположился на небольшом плоту. Нам нём он подготовил горшки со смолой, горящие угли, лук,
Солнце медленно опустилось за деревья, и вот уже показалась лодка. В ней сидели Злата, Деян и Иван. Когда они доплыли до косы, девушка аккуратно сошла на берег, а староста с сыном подняли припасённые ветки и спрятали за ними лодку. На берегу вылез из укрытия Микула и помахал девушке.
— Не бойся доченька, справимся с нечистью поганой, — крикнул он ей.
Злата лишь улыбнулась и, сев на камень, стала петь, ей это посоветовал Белояр, указав, как лучший способ привлечь лешего.
Прошло не больше получаса и раздался крик совы — условный сигнал, который подала Девана. А ещё через пять минут закачались деревья, затрещали ветки и появился леший. Он оказался не настолько большой, как его описывали в поселении, но всё равно немаленький. Около пяти метров, с множеством рук веток и корней ног. Леший осторожно подошёл к берегу и, разинув пасть, заревел, как стадо коров. Он двинулся было вперёд, но возле разложенных веток остановился, а затем стал их ощупывать.
«Вот же гад, — выругался про себя Венислав, — сейчас ямы найдёт, и всё».
Все замерли в ожидании и в этот момент Злата, которая замолчала, как только показалась нечисть, снова запела, призывно махая руками.
— Судьба моя зовёт, судьба моя идёт.
Леший встрепенулся и пошёл вперёд, не обращая внимание на ветки. В тот же миг девушка бросилась к лодке, а ей навстречу выскочил Иван. Вот только вместо того чтобы ей помочь, он ударил её по лицу и быстро обмотал верёвкой.
— Прими эту жертву — Хозяин леса, — простёр руки в небо Деян. — Избавь нас от гнева своего, да пощади людей неразумных.
Его сын швырнул беспомощную девушку на землю, а сам запрыгнул в лодку и быстро погрёб от берега.
— Сволочи! — закричал, выскакивая из ямы, Микула, он схватил топор и бросился на лешего, а за ним уже бежали остальные мужики.
— Стой! Нечисть поганая, не тронь Злату! — эхом разлетелось над лесом.
Видя это, Венислав погрёб как бешеный, а приблизившись стал пускать в лешего горящие стрелы, но тот не обращал на них ни какого внимания, а лишь ускорился. Злата даже не успела закричать, как её опутали ветки и потащили в пасть.
— Получай! — раздался сзади крик Микулы, а его топор вошёл в ствол по самую рукоять.
Леший заревел и одним ударом отшвырнул его в реку. Кузнец с шумом ушёл под воду, но уже подбежали остальные мужики. В нечисть полетели копья и факелы, а подоспевший Венислав швырнул горшок с маслом. Он с треском лопнул, и горящая жидкость разлилась по нескольким рукам-веткам.
— Там Злата! — закричал выныривая Микула. — Её не сожгите!
Венислав тут же отбросил в сторону второй горшок и схватился за топор. Между тем у лешего треснула кора и выделившийся сок, вмиг сбил пламя. Он заревел, его ноги-корни устремились вперёд, а руки ветки потянулись к людям. Топоры со свистом рассекали воздух, отрубая самые тонкие, но в толстых уже застревали и вскоре, все мужики просто лишились оружия.