Облачный край
Шрифт:
Сегодня никто не представлял с кем придется схватиться. Рон, знавший, похоже, все на свете, ответить на подобный вопрос не смог, только беспомощно развел руками. И еще траги с их враждебной магией...
Все это Мирон додумывал уже на ходу. Вещи оставили в пещере, взяли только оружие и по фляге с питьем. Так посоветовал Рон.
Остров казался совсем пустынным, только над заливом угадывались еле слышные крики чаек.
Вскоре показалась большая рыжая скала, словно покрытая бесформенными пятнами ржавчины. У самого ее подножия
– Пришли, сказал монах просто.
Скала была самой обычной, но вот это полукруглое пятно локтей пяти в поперечнике казалось входом в пещеру, наполненную красноватым светящимся туманом.
– Еще часа два есть, - продолжал Рон.
– Решайте, кто останется.
– Протас, конечно!
– не терпящим возражений тоном заявил Демид. Семилет переглянулся с Лотом, улыбнулся и снисходительно похлопал Бернагу по плечу, мол: "Ну-ну, парень!"
– Протас пойдет, - негромко сообщил Лот.
– Остаться должен один из нас, чтобы правильно распорядиться Знаками деммов.
– Вот ты и оставайся, Лот, - предложил Мирон.
– Уж ты-то сумеешь распорядиться ими мудрее всех.
– С другой стороны, - словно не замечая говорил Лот, - у порога понадобятся самые сильные бойцы. Самые опытные.
Уловив его мысль, Демид твердо сказал:
– Я не останусь.
Монах слушал этот спор за право умереть вместо товарища с некоторым удивлением. А потом вдруг подумал: а чему, собственно удивляться? Это ж Воины...
– Поэтому, - заключил Лот, - останется Мирон.
– Я?
– не поверил своим ушам Мирон.
– Ты, - подтвердил Кидси.
– Ты старше Демида, а значит умнее и опытнее.
Демид ухмылялся. В другое время он стал бы оспаривать подобное заявление. Но не сейчас.
– Ну и что?
– негодование закипало в Мироне, будто вода в котелке над жарким костром. Такого исхода он совсем не ожидал.
– Мечом махать и дурень сможет. А тебе предстоит придумать, как вернуть деммам их Знаки, и при этом не подставиться трагам. Я уверен, ты справишься. Жаль, я не могу тебе ничего посоветовать - главное только начинается, и что произойдет завтра я даже не догадываюсь.
Мирон отвернулся. Негодование гасло. Не требовалось особого ума, чтобы понять: Лот тысячу раз прав.
– Это нечестно, - сказал он тихо.
Лот хлопнул его по плечу.
– Что за тон, Шелех? Пойми наконец, умереть во сто крат легче, чем выжить и победить.
– Но я не хочу, чтобы вы умирали.
– А мы, - резонно заметил Протас, - не хотим, чтобы умер ты.
– Все, - отрезал Лот.
– Держи.
Он протянул Мирону кошель с тремя чужими Знаками.
– До завтра. И... Прощай на всякий случай.
Рыжеволосый Воин крепко обнял Шелеха и, не оборачиваясь, ушел в багровый туман.
– До завтра, Мирон.
– До завтра.
Шелех
Монах вздохнул.
– Пойду покажу им что к чему, пока время есть, - сказал он и направился к пятну входа. Багровый туман поглотил и его.
И тут шевельнулась неясная пока еще мысль. Никак не удавалось ухватить ее за хвост.
"Два часа, - подумал Мирон.
– Хоть глянуть, как там? Успею ведь."
– Эй, Рон!
– крикнул он.
Монах вернулся почти сразу.
– Чего тебе?
– Можно мне войти туда? Ненадолго?
Тот, взвесив, разрешил:
– Почему нет? Только быстро, ход скоро закроется.
Мирон торопливо зашагал к монаху. Мысль снова шевельнулась, и пропала.
Сквозь туман просвечивала неровная поверхность скалы.
– Входи, - пригласил Рон и исчез в толще камня.
Пересилив себя, Мирон ступил в багровые потемки и вопреки всему не наткнулся на препятствие, а оказался в широком сумрачном коридоре. Красноватый свет струился откуда-то сверху и оттого коридор выглядел зловеще.
Друзья-Воины стояли в центре перед боковой стеной у почти настежь распахнутой двери. Дверь была толстая, каменная, и совершенно непонятно что ее двигало. В широком проеме пульсировала влажно поблескивающая перепонка, готовая вот-вот лопнуть; за ней угадывался непроницаемый мрак.
В дальнем конце коридора виднелось знакомое полукруглое пятно.
Мысль тотчас тяжело заворочалась.
– Это ход в Мир деммов?
Рон утвердительно кивнул и направился к Воинам, застывшим у двери.
"Вот оно, - подумал Шелех, - Знаки у меня на поясе, а вон их Мир, совсем рядом."
Он торопливо прошел мимо товарищей, словно не заметив - ведь они уже попрощались - и оказался перед слабо освещенной стеной, похожей на завесу из тумана. Или перед туманом, смахивающим на стену. На этот раз он шагнул смелее. И только потом поднял голову и поглядел перед собой.
Перед ним лежала широкая мрачная долина. По красноватому небу медленно ползли тяжелые лилово-фиолетовые облака, отбрасывая на каменистую землю густые непроглядные тени. Было темно. Вернее, сумрачно, почти как в коридоре, но Мирон видел довольно далеко.
А прямо перед ним, шагах в десяти, стоял траг в белом плаще. Мир деммов расцвечивал плащ в багровые тона.
– Ну, - сказал траг насмешливо, - кажется, ты хотел тут что-то оставить? Три таких блестящих медальончика в кожаном кошеле? Валяй, я с удовольствием подберу.
Мирон разочаровано вздохнул. Правильно, это было бы слишком просто. В предусмотрительности трагам не откажешь. Собственно, этого и следовало ожидать.
Он развернулся и канул в скалу-близнец рыжей громадины с острова Сата, так и не заметив три темные точки, приближающиеся по воздуху к этой же скале, мерно взмахивая перепончатыми крыльями.