Одержимые

Палитко Станислав Андреевич

– Закупит гномьи творения и опять по стране поедет. Понятно. В любом случае, у врат Орзаммара встретимся.

– Кстати, Финн, милая у тебя шапочка!
– пристал тем временем к магу Давет.
– Почему ты её раньше не надевал? Ведь у подножия гор тоже было прохладно.

– Этот вязаный ужас? Да я её с собой ношу только потому, что это подарок матери.

– А по моему, она довольно милая, - сказала Меррилл, после чего Финн посмотрел на эльфийку с ужасом, а Давет с новыми силами начал его подкалывать.

***

Незадолго до

врат Орзаммара, мы разминулись с компанией воинов в шубах. Судя по всему, в повседневной жизни они использовали более практичные доспехи, но холод вносил свои коррективы.

– Это ж, Серые Стражи, - воскликнул один из воинов, выхватывая меч.
– Трое из четверых! Правду говорили, что они к гномам пойдут! Ей, ножеухие, и ты, хлюпик, драпайте отсюда, пока целы! Награда назначена только за Стражей.

Вместо ответа Меррилл окатила его потоком пламени. А затем подключилась и остальная часть нашего отряда. В общем, охотники за головами явно переоценили свои силы. При них обнаружились портреты меня, Алистера, Давета и Джори.

– Понятно, почему трое из четверых, - сказал экс-храмовник.
– Про Тамарель Логейн не знает, а тебя, командор, по этому описанию не узнать - татуировки далийцев мешают.

– Но награда за наши головы это уже очень неприятно. Теперь от первого встречного следует ожидать ножа в спину, а от трактирщиков - экстракта корня смерти в еду, - сообщил Давет.

***

Площадка перед вратами Орзаммара оказалась достаточно оживленным местом. Множество торговцев, вокруг которых стояли небольшие группы покупателей, огромные ворота, охраняемые суровой стражей с арбалетами и прочие атрибуты рынка у ворот крупного населенного пункта. Неожиданными были только две небольшие группы палаток перед воротами.

Алистер, Джори и Меррилл отправились к гномам, договариваться о проходе в город, я же решил прогуляться в поисках Бодана. Компанию мне составили Тамарель и Финн, Давет же просто отправился прицениться к товарам из Орзаммара.

Через несколько минут неспешной прогулки, я увидел Бодана и Сандала, стоявших рядом со своим возком между двумя прилавками постоянных торговцев.

– Добрый день, сер Страж, - узнал меня торговец.

– Удачной тебе торговли, Бодан. Как добрались? Разбойники не беспокоили?

– Слава Камню, нет.

– Кстати, ты случайно не знаешь, что это за ряды палаток?

– Знаю. Это посланцы от короля Логейна и храмовники, ищущие магов, которые, как они считают, скрылись в Орзаммаре. Но, ни тех, ни других в город не пускают.

Спустя десять минут, на протяжении которых мы осматривали товары Бодана и его соседей, вернулись члены нашего отряда, отправившиеся к воротам.

– Что говорят стражи ворот?
– спросил я.

– В городе кризис, так что Орзаммар закрыт для гостей с поверхности. Так что, Финн, мы можем разворачиваться и идти обратно.

– Меня тоже страж ворот сначала завернул, но после того, как я предъявил договора, согласился пропустить Серых Стражей, - сказал Алистер.
–

Правда, гном сообщил, что мы зря идем в город - вопросы помощи при Море решает король, а короля у гномов сейчас нет, Ассамблея никак не может выбрать преемника покойному Ендрину Аедукану. Собственно, это и есть кризис, о котором узнала Меррилл.

– То есть, вы в город попадёте, а мы можем разворачиваться и идти назад, - подытожил Финн.

– Кто же знал, что у гномов король умер? И при этом храмовники придут в гости?

– Да уж, оставаться по соседству с храмовниками мне не хочется, - сказала Меррилл.
– Так что либо вперед, в город гномов, либо назад. Но путь вперед закрыт. Интересно, в честь чего сюда нагрянули храмовники?

– Это-то понятно. Орзаммар дает прямой доступ к лириуму, так что, он всегда манил магов, - сообщил Финн.
– Вот Церковь и решила проверить, не укрывают ли гномы беглых магов. Вопрос в том, что нам делать.

– Пожалуй, здесь мы можем помочь и провести вас в город, выдав за рекрутов Серых Стражей, - начал я.
– И даже проводить к нужному тейгу, когда в Глубинные Тропы пойдем. Увы, это уже неизбежно. Хорошо хоть, они полупусты. Но в этом случае, на все время пребывания в Орзаммаре мы один отряд. Наши проблемы, в частности, политический кризис гномов, это ваши проблемы.

– Почему ты уверен, что поход в Глубинные Тропы неизбежен?
– спросил Алистер.

– Потому, что если гномы два месяца не могут выбрать короля, то решить этот спор может только Парагон. А последний живой Парагон это Бранка, ушедшая в экспедицию в Глубинные Тропы. Так что, найди кто из претендентов живую Бранку, сразу станет королем. Да и труп Бранки тоже неплох - успешная экспедиция по поиску Парагона это победа на выборах. А кого на её поиски отправят? Конечно, нас! По принципу: "Вам нужно, чтобы король был выбран поскорее, вы и идите". А теперь мне надо слегка подготовиться. На всякий случай.

И я занялся палатками храмовников.

***

Примерно через час отряд из пяти Серых Стражей и двух "рекрутов" этого Ордена направился к воротам. Но стоило гномам только начать их открывать, как из одной из палаток выскочил темноволосый мужчина в кольчуге, возмутившийся, что гномы впускают каких-то проходимцев, а его, посланника короля Логейна держат у ворот. На что гномы возразили, что Серые Стражи это не какие-то проходимцы.

– Серые Стражи? Вы впускаете этих предателей, держа у ворот посланника короля?!

– Короля...
– протянул я.
– Как интересно... И когда же состоялось Собрание Земель, на котором Логейн был признан королем Ферелдена?

– То есть человек, предавший своего короля и покинувший армию под Остагаром, называется королем?
– возмутился Алистер.
– По-моему, такие люди называются дезертирами!

В общем, миром решить проблему не удалось. В качестве реакции шум драки и взрыв огненного шара, посланного Меррилл, началось шевеление в палатках храмовников.