Одиночка
Шрифт:
Я невесело рассмеялся, но совету последовал. Ночь предстояла длинная и тоскливая, отчего не разнообразить?
Глава пятая
Вкрадчивая тьма собрала у Врат целую толпу и притихла, нагнетая напряжение. Хонир, и так-то не доверяющий Веланду, теперь вовсе подозревал его невесть в чем, но не спешил делиться с нами догадками. Горм наивно пробовал его разговорить при молчаливой поддержке Нарви, но пока ничего путного из этой затеи не выходило. Впрочем, свободное пространство перед Аркой оказалось забито до отказа, что говорило само за себя. Двоих из Единых я знал, на другую же парочку, а именно, на их кислые физиономии, посматривал с нескрываемым удовольствием. Маги явно восприняли свое назначение сюда, как сущее наказание, и даже
Их лица разгладились лишь на миг, когда мимо протопало около двадцати Единых разом. Как я понял из обрывков фраз, свою основную миссию - строительство города - они выполнили и теперь собирались со спокойной совестью рассеяться по старым знакомым местам. Я мог этому только радоваться, понимая, что чем меньше магов в Убежище, тем лучше, хотя и оставшихся вполне хватит, чтобы сделать нашу жизнь невыносимой.
Благодаря Нарви, я уже знал, что в этот мир прибыли хотя и не все Единые, но большая их часть. Правда, имелись и другие, в чьи планы не входило даже краткосрочное пребывание вдали от родного дома. Нет, все они уважали Веланда и признавали его Старшим, но сюда не спешили, боясь потерять последние крохи независимости, когда-то отвоеванные с таким трудом. Кто знает, что решит Веланд, увидев их здесь? Поэтому они сочли за лучшее вовсе не показываться ему на глаза. Благо, положение позволяло. Вот и эти спешили убраться как можно быстрее, свалив оставшиеся хлопоты на плечи более молодых.
Я заинтересовано смотрел им в спину и не мог назвать возраст ни одного из магов. Стоило лишь вспомнить Веланда триста лет тому назад и сейчас, чтобы понять, какую бы цифру я не назвал, она будет крайне приблизительна. Важно другое - таких молодых на вид, как Тайра или Арий, среди них не было, хотя кто их знает. Ведь говорят же, что Сила от возраста не зависит.
Я чуть повернул голову и только теперь заметил, что, оказывается, не в одиночку так открыто слежу за уходящими. Чародейка и остальные маги провожали их одинаково тоскливым взглядом. Чувствовалось, что они готовы на многое, лишь бы оказаться на их месте. Но вслух никто не проронил ни слова, только злости в глазах прибавилось ровно на треть. С этого момента они потеряли покой и часы словно удлинились. Желчь выплескивалась едкими отрывистыми фразами, раня в самое сердце. Особенно доставалось мне. Единые не смущаясь, в глаза называли меня и предателем, и учеником предателя, проклятым одиночкой, перебежчиком. Большая часть сказанного по сути своей являлась правдой, хотя и с гнилостным оттенком ненависти.
На их нападки я старался по возможности не обращать внимания, тем более, что был занят. Вот уже полночи мучился, пытаясь сотворить небольшую иллюзию. Конечно, начать следовало с самого простого, но я замахнулся на особый мираж, который бы не видел и не слышал никто кроме меня и чародейки. Удалось не сразу, но зато весь остаток ночи Тайра ни на секунду не сомкнула глаз. Да и зачем, если кошмары мерещились наяву. До самого утра с ее лица не сходило недоуменно-испуганное выражение, глаза бегали, перебирая всех присутствующих, и держаться она старалась как можно ближе к тусклому свету Арки. Трое магов, пришедших вместе с чародейкой, под конец стали поглядывать на нее, как на ненормальную. Арий, ненароком затесавшийся в их группу, вообще открыто скалил зубы, пока после очередной насмешки не ощутил холодные касания тьмы в моем исполнении.
Я поразвлекся вволю, тем более что Хонир и Горм смотрели на мои выходки сквозь пальцы, а Нарви умудрялся втихомолку подсказывать, как сделать иллюзию еще натуральней.
Самым удачным оказался мираж водопада над головой Тайры. Я однажды видел его в Атионе и теперь с удовольствием вспоминал, одновременно рисуя в воздухе прозрачный ледяной поток воды, распадающийся на множество каскадов. Он стремительно вырывался из темноты и с ревом устремлялся вниз. Для пущего эффекта я придал воде голубоватый сияющий отлив, а вокруг воссоздал облако мельчайшей водяной пыли. У самой земли
Когда мираж был полностью готов, я позволил взглянуть на него и чародейке, но начать решил со звуков.
Поначалу она просто прислушивалась и неприязненно поглядывала на Ария, примостившегося рядом, но вскоре поняла, что это не его шуточки. Звон воды становился все отчетливей, и когда она вдруг задрала голову, уверенная в том, что звуки самые настоящие, и увидела устремившийся на нее бурлящий водопад - поверила в него сразу. Это и довершило дело. Тайра вскочила с проклятиями и такой злобой в глазах, что удивленные маги сочли за благо отодвинуться от нее подальше. Несколько секунд я позволил себе полюбоваться красивым платьем чародейки и ее уверенным видом, а затем чуть-чуть их подправил. Конечно, она и теперь выглядела как обычно, если не считать внезапного приступа ярости, но только не для меня. Я-то знал, что сейчас предстало ее взгляду - насквозь промокшее платье, волосы, свисающие вниз длинными сосульками, ледяная лужа под ногами.
Голос у Тайры оказался сильный. Даже я, застывший в ожидании, вздрогнул, когда она открыла рот. Кричала Тайра долго и громко, причем исключительно на своих. На привратников или там на меня даже внимания не обращала. Те же, кому доставалось от нее от всей души, оправдываться не спешили. Они вообще не понимали, в чем их обвиняют, так что решили просто промолчать. Тайра в их четверке была самой сильной. Арий ей хоть и немного уступал, но даже он в этой ситуации не знал, как себя повести. Поэтому сидел, задрав голову и глядя на чародейку круглыми как у совы глазами, а в уме прикидывал, как бы побольнее ее кольнуть. Тем более, что момент представился на редкость удачный.
– Сбесилась совсем, да?
– внезапно очень ласково спросил он.
Тайра резко замолчала и вперила в него убийственный взгляд, но Арий на подобные проявления теплоты с ее стороны давно плевал, а потому продолжил, как ни в чем не бывало:
– Оно и понятно. Старший говорил, что его сестра тоже была немного того... буйной особой, и он даже рад, что из нее чародейки не вышло. Жаль, в остальном судьба оказалась не так благосклонна.
– На себя погляди, - прошипела Тайра и угрожающе взмахнула рукой. Очередная насмешка Ария окончательно убедила ее в том, что все шуточки этой ночи - его рук дело.
– В пыль сотру. По ветру развею.
Тот приподнял брови и совершенно неожиданно обратился ко мне:
– А знаешь, ты был прав. Она и впрямь больная.
Я благоразумно промолчал, дабы не привлекать к себе внимание чародейки. Кто ее знает, вдруг возьмет да догадается, кто это тут устроил ей ледяной душ. Пусть даже призрачный.
На миг ощутив укол совести, я тут же вспомнил пылающие огнем звезды Тайры у самого лица. Вот уж кого совесть точно не мучила, да и безобидность там была на нуле. Так что ничего. Переживет. Зато я, хоть и малость переусердствовал, теперь мог создать вполне сносный мираж. Конечно, это не боевая иллюзия Веланда, но уже кое-что.
Очередной рассвет мы встретили с облегчением. Уставшие маги, которым уже до чертиков надоело бессмысленное подпирание Врат, еле дождались утра и неожиданно резво вскочили на ноги, бросившись к своим лошадям. Мрачная Тайра поковыляла следом, все еще посылая на голову Ария всевозможные проклятия. Мне вновь стало совестно, но я тут же оправдал себя тем, что практиковаться на ком-то необходимо. И если уж на то пошло, не на Хонире же, или других привратниках.
Горм поднялся, проводив Единых долгим взглядом. Даже сейчас до нас доносился голос чародейки. Похоже, она сегодня вообще не собиралась успокаиваться и по-прежнему винила во всем бедного Ария. Я с улыбкой покачал головой. А ведь он, как говорится, ни слухом, ни духом...