Одиночка
Шрифт:
– Мне все это не нравится, - решительно произнес я.
– Вы оставляете меня в полном неведении, а сами получаете возможность действовать за моей спиной так, как посчитаете нужным, причем без моего на то согласия.
Лорд пожал плечами.
– Ну и что с того? Зато в итоге каждый получит то, чего желает.
Я пристально посмотрел в его горящие глаза и совершенно спокойно спросил:
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно, - твердо ответил Севиал, хотя в глазах определенно промелькнуло что-то нехорошее, подсказывающее, что один из нас точно получит все, а вот другой.... И вряд ли этим другим станет он.
Севиал заложил руки за спину и негромко произнес:
– Если хочешь, можешь отказаться. Я против не буду. Только тогда тебе придется
Я уставился на него, понимая, что меня загнали в тупик, западню, из которой теперь будет крайне трудно выбраться, не потеряв при этом свою жизнь или жизни привратников.
– Вы не оставляете мне выбора.
Тот удивленно приподнял брови.
– Ну, отчего же? Выбор всегда есть.
– Может, и есть, но точно не в моем случае, - мрачно ответил я и на некоторое время замолчал.
Лорд терпеливо ждал, не подгонял, не угрожал, давая возможность все спокойно для себя решить. Хотя решать-то как раз было особо нечего. Можно молчать хоть еще тысячу лет, да только ничего от этого не изменится. Деваться мне некуда.
Я поднял на него глаза и нехотя сказал:
– Хорошо... О каком мире вы говорили?
Севиал довольно улыбнулся.
– Увидишь.
Из-за деревьев за его спиной неслышно вышел Танаил, за ним вприпрыжку выбежал мой гулон и бросился ко мне. Я опустился на колени, обнял его, почувствовав щекой теплый блестящий мех. А эльф поймал короткий взгляд Севиала и кивнул.
Я не заметил, чтобы Танаил что-либо сделал или сказал, но тут же уловил порывы легкой природной магии, тихим шепотом пролетевшие сквозь лес. Ощутил их мимолетные игривые касания, и на меня пахнуло свежестью, как после сильного дождя. Затрепетала, зашелестела листва, вспугивая птиц и мелких зверьков, под ногами шевельнулся зеленый ковер - и лес с тяжелым вздохом и скрипом раздвинулся, открывая застланную зеленоватым туманом дорогу. Я не знал, не мог объяснить, что это было. Нечто, похожее на удобную прямую тропу среди легкой дымки, за которой угадываются высокие стройные деревья, упирающиеся кронами в небо.
Я оглянулся на Севиала, но тот молча указал мне рукой на появившийся путь. Я сделал несколько осторожных шагов. Гулон тихо крался рядом. Туман резко сгустился, метнулся нам навстречу и закружился вокруг, отрезав от леса и мира, где мы только что находились. Затем плотная зеленоватая дымка как-то незаметно перетекла в знакомый мрак, единый мрак всех Врат, и нас начало мягко выталкивать прочь. Я упирался, ловя что-то такое ускользающее, теплое внутри, позволяющее мне чувствовать миры. С его помощью я мог найти любого, обладающего хоть малой толикой Силы, не важно, маг это или нет. Для этого просто нужно было мысленно сформулировать вопрос и направить его во мрак вокруг меня. Но только на один вопрос миры не могли мне ответить: где привратники? Не знаю как, но они надежно прятались не только от глаз Единых, но и от меня. Но как бы там ни было, именно благодаря этому неясному чувству я понял, что там, где мы вот-вот окажемся, Единых пока нет. Зато другой мир услужливо подпихнул мне яркое видение - несколько магов встали в круг, воздели руки над головой и подняли лица к небу. Меня словно толкнуло к ним, позволив четко увидеть их закрытые глаза, и проникнуть чуть глубже, завладеть мысленным взором магов, устремленным сквозь мир. Они медленно и тщательно обозревали его, возносясь высоко-высоко. Сила Единых понемногу утекала, я заметил тусклые ручейки, расползающиеся все дальше за кругом магов, но они не прекращали поиск. Дожидаться конца я не стал, боясь, что и они в свою очередь могут ощутить мое незримое присутствие.
Больше я не сопротивлялся, позволив ненавязчиво выпроводить себя из Врат в указанном Танаилом направлении. Черная волна подхватила
Еще один незнакомый мир раскинулся передо мной. Незнакомый, но не чужой, так как не существует для привратников чужих миров, только очень близкие и не совсем. Вот и этот был из тех, что "не совсем". Я оглянулся, отметив, что вокруг как-то... серо. Вдалеке виднелась одинокая группа деревьев, их высокие кроны будто плавали в плотной дымке, незаметно переходящей в низкое грозовое небо. По земле тоже стелился туман, и гулон недовольно ворчал, высоко задирал морду, и старался держаться ко мне как можно ближе.
Врата, обычно запрятанные в укромное место, здесь оказались установлены на открытой местности. Поблизости не было ни башни привратников, ни какого-либо другого их жилья. Я мог сколько угодно оглядываться вокруг, но пристанища не было. Лишь недалеко подозрительная груда обломков. Сердце сжалось в недобром предчувствии, и я медленным шагом двинулся туда. Туман, появившийся непонятно откуда, теперь быстро редел. Мир чуть посветлел, но уютнее от этого не стал.
Стоило мне подойти ближе, как я убедился - груда обломков, представляющих собой беспорядочные осколки беловатого камня, присыпанные древесной пылью и черепицей, совсем недавно были тем, что я так хотел найти. Я про себя связал это со смертью привратников, хотя Хонир не упоминал, что их башня как-то зависит от хозяев. В любом случае, Единые никак не могли побывать здесь до меня, я бы непременно почувствовал их магию в воздухе. Значит, все таки некая связь, мгновенно обрушившая строение после смерти хранителей Врат этого мира. Поднявшись с колен, я отряхнул руки от пыли. Гулон, держащийся позади, обогнул меня, обежав груду, и замер с противоположной стороны, стегнув себя длинным хвостом.
К этому времени туман рассеялся окончательно, и я увидел голубовато-серую ленту реки, отделяющую Врата и остатки башни от противоположного берега. Здесь же находилась переправа и, судя по ее виду, вряд ли она принадлежала привратникам. Привязанная лодка безмятежно покачивалась на волнах, весла лежали внутри, и выглядело все так буднично, словно хозяин отлучился на миг и вот-вот должен был подойти. Только вот на душе отчего-то спокойней не становилась.
Я осторожно спустился, осматривая лодку, и огорченно вздохнул. Больно ветхой она казалась, на такой аккурат на середине реки и потонешь. Но я бы все равно взял, только как-то это неудобно, учитывая, что совсем недалеко отсюда виднеется одинокий домик, выстроенный прямо на берегу. И, в отличие от башни, вроде целый.
Я плохо представлял себе, чем мне там могут помочь, тем более, что не особо и хотелось переправляться на тот берег. Я хотел только одного - как можно быстрее отыскать свою троицу и раненого, но вот как и где... Они так же, как и я сам, могли выбрать любое направление, уходя из Убежища. Возможно, некий определенный мир или же первый, что пришел им на ум. Вот я вообще думал только о том, чтобы убраться как можно дальше, а уж там Врата сами определили, с какими совместиться, чтобы выполнить мое желание. Одним словом, я понятия не имел, с чего начинать поиски. Не будешь же обшаривать все миры подряд. Во-первых, на это уйдут недели, а во-вторых, велика вероятность рано или поздно столкнуться нос к носу с Едиными, кои за неимением других вариантов будут заниматься тем же самым.
Я сам не заметил, как подошел к домику. Туман, вновь подкравшийся незаметной поступью, окутал ноги и медленно полз вверх. Дверь оказалась приоткрытой, но изнутри не доносилось ни единого шороха. Похоже, дома никого не было, но я все равно постучался. Тишь да гладь разрушились в одно мгновение. Внутри раздались крики, грохот и такой топот, словно там находилось человек десять, не меньше. Я слегка удивился. Решительно непонятно было, как кто-то умудряется там носиться - избушка-то величиной с платок. Дверь мне, несмотря на шум, никто не открывал. И войти тоже не приглашали. Я выждал еще несколько минут. Грохот прекратился.