Огненная печать
Шрифт:
— Красильников, ты понимаешь, что я первой делаю шаг к нашему примирению? — спросила я, когда мы вышли на улицу.
— На самом деле ты просто опередила меня. Я сам хотел пригласить тебя на прогулку, — засмеялся он. — Кстати, запоминай дорогу, чтоб не заблудиться.
— А что случилось с Максом? — вспомнила я измученное лицо нашего одноклассника.
— Не знаю, — пожал Антон плечами. — Говорит, что простудился.
На перекрестке мы зашли в магазин, купили мороженое в тонком вафельном стаканчике, приятно хрустящем от малейшего прикосновения челюсти. Антон оценил вкус мороженого настолько, что даже
— Я чувствую, мы не скоро покинем этот город, — сказал Антон.
— С какой стати? — удивилась я. — Завтра в девять мы отчаливаем. Так значится в расписании круиза.
Обменявшись этими фразами, мы почему-то умолкли. Возникло желание спросить у Антона о причине его такой странной задумчивости. Мне уже начинало казаться, что он изо всех сил пытается скрыть свою очередную информативную рыбку, чтобы полакомиться ей в одиночку. Но я не стала тревожить его своими вопросами и решила плыть по течению. И пока мы плывем в одной лодке, мне незачем опасаться.
— Скажи, что ты знаешь о сарматских племенах? — неожиданно спросил он.
— Лишь то, что они были кочевниками и очень любили украшать свои вещи золотом, серебром и камнями, — ответила я. — К тому же я читала, что сохранилось мало сведений о том, во что они верили. Какие боги у них были? Об этом тоже почти ничего неизвестно.
Вскоре мы вернулись в гостиницу и, пообедав, разошлись по своим номерам. С трех до шести нас ожидала экскурсия в музей. Итак, два часа я была предоставлена самой себе. Гуляя по широкому и тихому коридору гостиницы, я услышала явно спорившие о чем-то голоса, один из которых, кажется, был мне знаком. Прислушалась и поняла, что это голос Александра Ивановича. Остановившись за углом, я решилась на подлое дело. Подслушать этот разговор не составило особого труда. Александр Иванович и громоздкого телосложения мужчина, стоя у лестницы, действительно громко о чем-то препирались. Меня они не заметили, даже если б хотели, поскольку я стояла за выступом стены, увешанной ползучими растениями.
— Только один день, и все! — умолял профессор.
— Иваныч, не могу, — решительно отвечал мужчина. — Сам подумай, какой произойдет сбой в расписании — все сместится к черту!
— Я уверен, что если сегодня же оповестить о задержке теплохода, то не будет никаких проблем. Понимаешь, мне нужен только день, — не отставал Александр Иванович.
— Да зачем он тебе нужен, черт побери?! — воскликнул мужчина.
Профессор умолк, видимо желая обойтись без объяснений. Однако он вскоре сдался и заговорил гораздо тише:
— Понимаешь ли, это что-то вроде военной тайны. И раз уж нельзя по-иному…
— Решительно нельзя, — отрезал мужчина.
— Так вот в чем дело. Завтра — первый и последний день, когда я могу с полным правом поучаствовать в раскопках.
— А где? — поинтересовался несговорчивый собеседник.
— Здесь недалеко, за Энгельсом, а если точнее, то в Подгорном, —
— Понятно, двух зайцев хочешь поймать, — лукаво сказал мужчина. — Но, знаешь ли, потрудиться тут надобно…
— А! — засмеялся Александр Иванович. — Так само собой, дорогой мой! Как же я буду без тебя трапезничать? Человек человеку волк. А как же иначе?..
— Ладно, — рассмеялся мужчина в ответ. — Будет тебе отсрочка, но только день, не больше.
— Сочтемся, — сказал напоследок Александр Иванович, и они вдвоем спустились по лестнице.
Что ж, думаю, это весьма полезный и неожиданный поворот событий. И Красильников предчувствовал эту задержку… Нет, все-таки для подобных предчувствий должны быть основания. Может быть, он что-то знает о завтрашних раскопках в Подгорном?
Впрочем, Антон уже несколько дней не внушает мне доверия. Наверное, ему есть, что скрывать. Интуиция подсказывала мне пока не говорить ему о том, что я теперь знаю.
Из подслушанной мной беседы ясно лишь место проведения этой почему-то, по словам профессора, тайной экспедиции. Город Энгельс, если мне не изменяет зрительная память, находится в Левобережье, Саратов же — на правом берегу Волги. Значит, чтобы оказаться в Подгорном, надо реку либо переплыть, либо прибегнуть к другому способу перемещения. Наверняка эти два города соединены между собой мостом. Все это — задачки для первого класса. А вот задача посложнее: откуда, каким образом и, наконец, когда Александр Иванович Каренин отправится в свою тайную археологическую экспедицию?
Глава XI
Потрясающая находка
Наутро, во время завтрака, Александр Иванович сообщил, что отчаливать мы будем завтра. А сегодня нам пообещали показать некоторые достопримечательности. Но мне придется пожертвовать этим приятным делом, ведь предстояло нечто более важное. Я решила проследить за Александром Ивановичем и попробовать уговорить его взять меня с собой. Но как?
Он почти не завтракал и через несколько минут, кажется, отправился в свой номер. Оставив еду, я поспешила за ним. Я не ошиблась, профессор действительно искал в кармане ключ от двери.
— Александр Иванович! — окликнула я, когда он уже входил. — Можно поговорить с вами?
— Ева, ты меня извини, но я очень спешу, — услышала я то, что ожидала. — Давай-ка позже… например, завтра. Идет?
— Нет, Александр Иванович, — отрезала я. — Вы, конечно, простите мою наглость… Я прошу, возьмите меня с собой. Посмотреть на раскопку сарматского кургана — моя мечта. Обещаю, никто не узнает…
— Откуда?.. — хотел было спросить он, приняв весьма возмущенный вид, однако тут же махнул рукой. — А, ладно, минута на сборы и чтобы ни слова, ни-ко-му! Ясно!
— Есть! — радостно выкрикнула я и побежала в свой номер, чтобы собрать рюкзак. Но, в миг остановившись, снова бросилась к Александру Ивановичу.
— Вы меня не обманывайте, а то… — решила я подстраховаться, неопределенно пригрозив ему.
— Ева, ты хочешь поучаствовать в раскопках или нет? — строго спросил он, и я кивнула головой. — Тогда внизу уже ждет автобус. Выйдешь из гостиницы так, чтобы никто тебя не заметил, потом перейдешь дорогу и сядешь в автобус, сказав водителю, что ты едешь со мной. Все? Достаточно? Да, кстати, мы будем там до позднего вечера.