Охота
Шрифт:
Или оно было заодно со мной в этом определённом случае?
Я не суеверна, но во мне всколыхнулись сразу все надежды.
Во всяком случае, мне понравилось, что я даже не пошатнулась, в то время как бандит, достаточно мясистый при всех своих кубиках на устрашающе мускулистом животе и вроде как твёрдо стоящий на ногах, от одного соприкосновения с моей обувкой, вякнув, полетел в сторону. Да… Болевые точки — великая сила.
Пока он пытался подняться, я взялась за лёгкую пластиковую подставку из-под цветов, прикинула её вес и спокойно ожидала дальнейших его действий.
На грохот
— Какого дьявола?!
— Не кричи на меня. — От моего шёпота он резко закрыл рот. — Во-первых, прикажи своим людям обращаться ко мне на «вы». Во-вторых… Лучше уйми своих людей и немедленно. Надеюсь, хоть подобие дисциплины ты поддерживаешь среди них.
— Это ещё что за заявочки?
— Ввожу в курс дела. На Островном Ожерелье свои законы и обычаи. Твои люди начали приставать к моим девушкам. Если немедленно не отстанут, сюда приплывут аборигены со всех окрестных островов и сожгут мою виллу. Легко отделаемся, если останемся живы.
Хантер сначала застыл глазами на мне, кажется, соображая, чем может грозить нападение аборигенов. Да-а. Это тебе не сиделку убивать, подсунутую для слежки. Это уже будет акция покрупней, чем одиночное убийство… Он обвёл прищуренными глазами своих людей. Двое смущённо потупились.
— Что ещё мы должны знать?
— По обычаю, здешние девушки мужчин выбирают сами. Если они сами подойдут к вам, тогда вы можете… проводить с ними время. Но ни в коем случае не приставайте к ним сами. Это против здешних правил.
— Все слышали? — Он снова тяжело оглядел бандитов.
Не сразу, но неохотно кивнули все.
Выждав, пока распущенные после маленького экскурса в местные обычаи бандиты исчезнут с глаз, Хантер обернулся ко мне.
— Ты, видимо, давно живёшь на этой планете, если прониклась их обычаями.
— И что тебе в этом не нравится? То, что мне нравится выбирать самой?
— Выходи за меня замуж.
— Нет. — Смешно, но я, даже не успев в полной мере осознать, что именно предлагает мне Хантер, немедленно отказалась от его предложения. Это что у меня: инстинктивная реакция на любое его предложение?
— Зачем тебе этот сухарь Эйден? — брезгливо спросил Хантер. — Он беден, как церковная мышь, пока не помрёт его дед. А дед помрёт — он не сумеет вести дела… А я даже после кризиса на Сэфа остался богат. Уж заначки я хорошо умею делать. Со мной ты будешь — королева. А с ним?.. Так что же ты нашла в этом сухаре?
— В этом… урагане по имени Кирилл? — мягко поправила я его, невольно улыбаясь при воспоминании о бесконечных трёх днях.
— О как… — только и сказал Хантер и, постояв рядом чуток, словно прислушиваясь, точно ли я вдалеке от него витаю в облаках, удалился.
Хм… Кажется, я задела его за живое.
Подняла стул, помедлив, поставила его на место, ближе к стене. Снова взглянула в сторону ушедшего Хантера. Ишь… Предложение сделал. Ничего… Меня эмоционально за эти дни здорово потрепали — получи и ты свою порцию. Ты, Хантер, ещё не спросил
Но на обед он явился, словно я его позвала. Уверенно понёс стул к столику, за которым я сидела в ожидании блюд. Я ещё недоумённо покосилась на него.
— Ты же не думала, что я буду обедать с прислугой или один? — лениво спросил он, развалившись на стуле и потянувшись за салфеткой.
— Как хочешь, — довольно равнодушно сказала я.
— Что ты делаешь после обеда?
— Укрепляющие и оздоровляющие процедуры, а потом прогулка к ближайшим скалам. Ближе к ужину ожидаю прибытия местных властей — с визитом вежливости. — Помолчав, я прибавила: — Поскольку скалы находятся в виду поместья, надеюсь, мне будет позволено туда дойти одной?
— Почему не вместе со мной? — ухмыльнулся Хантер.
— Меня раздражает невозможность побыть одной, — ровно сказала я. — Я не привыкла постоянно находиться в чьём-то обществе. Поэтому мне легче, если я прогуляюсь хотя бы к скалам в одиночестве. — Боюсь, последнее я выговорила чуть не враждебно. — Скалы действуют на меня умиротворяющее.
— Хорошо, — уступил Хантер, всё так же ухмыляясь. — Если ты будешь оставаться на виду, я разрешу тебе прогулку к этим скалам.
— Спасибо. — С трудом сдержалась, чтобы не бросить в него салатницей. Но удержалась. Особенно вспомнив кое-что. Выждав, когда и он перестанет ожидать агрессии с моей стороны (а что он насторожился, приглядываясь ко мне, — видно невооружённым глазом), я светски спросила: — А ты в самом деле богат?
— С твоей семейкой не сравнить, но есть немного…
Прекрасно…
После обеда пришёл мой наставник — для проведения оздоровительных процедур. Бандиты Хантера встретили его явление у ворот ограды гробовым молчанием: невысокий старик, одетый в разлетающиеся шёлковые одежды огненных расцветок и постоянно подпрыгивающий, поразил их. Но после того как он, непривычно для них насмешливый и хихикающий, объяснил на ломаном общефедеративном, что пришёл к хозяйке дома с определённой целью, они провели его в гостиную, где я пыталась читать, а Хантер играл сам с собой в шахматы.
— Это ещё что за чучело? — изумился Хантер при виде гостя и в то же время невольно вставая.
— Позвольте представить вам целителя и наставника по прозвищу Скальный Ключ.
Я встала уже тогда, когда девушки предупредили меня о прибытии Скального Ключа. Наставник спокойно поклонился мне, пренебрежительно взглянул на Хантера, после чего сразу вышел — по направлению к бассейну. Я — за ним.
— Ингрид, — остановил меня Хантер. — Я с тобой.
— Мои возражения что-нибудь значат? — пожала я плечами на его предупреждение. — Но издалека. Скальный Ключ не любит, когда лезут под руку. Может и… Ну… Не любит, в общем. Ему всегда чудится, что хотят выкрасть его секреты.