Окутанные тенями
Шрифт:
– А они, что не люди? Тоже приходили почитать – отвечала девушка. Ей вовсе не хотелось посвящать во все детали любопытную толпу. Одни охали и махали руками, другие же задумчиво кивали.
Прейдя домой, Ирия первым делом сняла неудобное платье и надела свободный сарафан.
– Так-то лучше – сказала она, повертевшись перед зеркалом. Почти все её наряды были в тёмных тонах: от изумрудных до бордовых. Этот же простой сарафанчик являлся подарком тётушки, а потому был нежно-розового цвета.
Закончив переодевание, девушка отправилась
– Благодарю, Дарина, но я только возьму печенье и чай.
Усадьба Орловых – всегда выделялась среди всех других. По размерам и роскоши она едва ли уступала владениям князя.
Чтобы дойти от кухни до нужной Ирии комнаты следовало подняться на третий этаж и ещё пройти два извилистых коридора.
Наконец, добравшись до необходимой двери, девушка застыла в нерешительности. Прошла почти минута прежде, чем она всё же постучалась.
– Входите – послышался серьёзный мужской голос.
Девушка поступила так, как ей велели, и прошла в комнату. Это было небольшое помещение лишь с одним широким окном. Стены заслоняли шкафы с книгами и путеводителями. По центру стоял огромный стол, заваленный какими-то бумагами. В кресле напротив него сидел пожилой мужчина. Его аккуратно причёсанные волосы уже стали полностью седыми, а на лице раскинулись паутинки морщин. Однако, выглядел он довольно-таки крепким, бирюзовые глаза были наполнены жизнью. Тёмный строгий костюм и плотно поджатые губы свидетельствовали о том, что совсем недавно состоялась важная встреча, результат которой его совсем не устраивал.
– Здравствуй дедушка.
Мужчина поднял взгляд от бумаг и посмотрел на Ирию. На его лице тут же появилась приветливая улыбка, и от прежней хмурости ни осталось и следа.
– Ирия! Как я рад тебя видеть – он показал ладонью на ещё одно кресло, как бы приглашая присесть.
– Это взаимно – рассмеялась девушка – Правда пришла я не с самыми лучшими новостями.
Она поставила поднос с едой на, единственный свободный от завала, угол стола и присела. Дедушка всегда забывал про ужин, и Ирия всегда стремилась это исправить.
– Сегодня в библиотеку приходили служащие князя – начала свой доклад девушка – и забрали много книг. Если быть тоне, то книг о магии и артефактах.
– Интересно – только и сказал мужчина. Он скрестил руку на груди и покачал головой – а по какой причине они это сделали?
– Ничего не сказали, только показали разрешение. Пропало около дюжины книг.
Дедушка кивнул и несколько мгновений молча, переваривал услышанное.
– Думаю, это не просто праздное любопытство – наконец, сказал он. – Всем известно, что библиотека принадлежит нашей семье. Однажды князь уже брал у нас книги, но только на время и прежде посылал письменный запрос лично мне.
Ирия кивнула. Она боялась, расстроить дедушку, но эта история вызвала скорее его интерес, нежели
– Я бы предпочла лично подать прошение на приём и всё выяснить.
Велес Орлов рассмеялся и скрестил руки на груди.
– Готов поспорить, тебя больше злит неуважение власти, а не потеря книг. Чтобы они там не искали, я уверен, что они придут ещё. Невозможно было за один раз собрать все книги о магии. У нас их скопилось немало.
После этих слов повисло молчание. Мужчина устало потер глаза и поднялся на ноги.
– Ты же знаешь, мое отношение к магии, Ирия. Можно сколько угодно пытаться её понять, но в итоге всё равно остаться невеждой.
Он подошёл к шкафчику и извлёк из него толстую красную книгу.
– Она о магии? – спросила Ирия.
– Да. И, пожалуй, здесь собрано всё, что только можно отыскать в десятках, а то и сотнях других книг.
Мужчина протянул увесистый сборник внучке.
– Он такой ветхий – заметила она и принялась рассматривать страницы. Кое-где их украшали различные рисунки, выполненные чёрными и красными чернилами, а в некоторых местах аккуратным почерком были написаны заметки.
– Нельзя, чтобы она попала не в те руки.
– В таком случае хорошо, что она храниться в нашем доме. Только почему вы мне раньше её не показывали?
– Магия для нечисти, наука – для людей. Я полагал, что тебе вовсе не зачем изучать её.
– Я бы не…
– Конечно бы ты её изучила. Трудно найти человека более жадного на знания, чем Ирия Орлова – дедушка улыбнулся – Даже я, когда прочёл её в первый раз, загорелся идеей отправиться в лес.
Ирия рассмеялась.
– Хорошо, что это не закончилось плохо.
– Верно. Надеюсь, и интересы князя не приведут его к трагедии. А может и нас всех.
Глава 4
Веста
Это был её день рождения. Таяна считала этот праздник самым худшим из всех возможных.
– Зачем отмечать день, когда ты стал еще на год ближе к старости и смерти? – говорила она, и это звучало логично. Потому Веста старалась забыть о том, что первое июня для неё чем-то отличается от второго.
Однако, сложно это сделать, если рядом находится человек, который постоянно напоминает.
– С Днём Рождения, Веста – скорее кричал, нежели напевал Леший – скоро станешь ты старой. С днём рожденья тебя!
Они шли с другом по новой тропинке, пока левая нога девушки полностью не увязла в болоте.
– Ты прекрасно знаешь, что старой я скоро не стану – фыркнула Веста.
– Прекрати биться, как бешеная белка – друг стоял на возвышенности и с довольным видом наблюдал за попытками своей подруги обрести свободу. Неприятная густая жидкость всё сильнее затягивала её ногу.
– Ты специально завёл меня ни туда – Веста схватила с земли еловую шишку и бросила её в парня – а ещё и отвлекал своим ужасным пением.