Опасный ум

Джу Лорен

– Это важно! – оживилась Селеста. – С мистером Куинси?!

– Нет… Его не так зовут. Мистер… Как же его…

– Вуд?

– Да! С ним.

Глава 6. Помощь

Селеста замерла, когда услышала столь желанное: мистер Куинси здесь ни при чём. Она мигом побежала делиться информацией с Дэвидом, и тот был счастлив, что расследование не зашло в тупик, наоборот – очень активно продолжалось.

***

Удалось добиться распечатки телефонных звонков: оператор согласился сотрудничать с полицией после того, они сделали запрос.

Тогда же выяснилось много интересных фактов, благодаря свидетелю – сотруднику миссис Райс: Вуд довольно часто созванивался с погибшей. Он угрожал ей из-за того, что она обманула его в последний раз и забрала себе огромную сумму денег за редкую картину; в прошлый раз ещё и подсунула ему хорошо сделанную подделку, думая, что он поведётся. Видимо, опасаясь за свою жизнь, Райс ещё и записала пару последних разговоров на диктофон, их нашли у неё в сейфе. В общем, записи разговоров вполне годились для доказательств в суде – Дэвид был счастлив. Да и слова свидетеля теперь были подтверждены.

Затем следствие лучше копнуло в бизнес Вуда – выяснилась пара нераскрытых дел с пропажей людей. Вуда несколько раз обвиняли в краже антиквариата, но никак не удавалось доказать.

Селеста радовалась, что интуиция не подвела её, а Дэвид ликовал – отличный мотив! Алиби Вуда лопнуло тогда же: его девушка призналась, что напилась и не помнила, был он с ней точно или нет. Конечно, Дэвид на неё надавил, и Селеста этим не гордилась, но на войне все средства хороши…

Случайно встретившись на улице, Селеста поделилась радостными новостями (в сильно укороченной версии, чтобы не навредить следствию) с мистером Куинси, и тот пригласил её в кафе – обсудить всё.

– Думаю, скоро он расколется, – уверенно заявила Селеста, заказав латте. – Так что не переживайте.

– Он и раньше портил мне жизнь… – Куинси сжал руки в кулаки. – Убил мою невесту. Надеюсь, что он наконец-то за всё ответит.

– Он упомянул, что это было самоубийство…

– Да. Она будто наглоталась таблеток. Но я не верю в это. У нас всё хорошо было, она не собиралась себя убивать. Я более чем уверен, что это он. Может, вы мне поможете?

Селеста нахмурилась.

– Вы можете ещё раз покопаться в материалах дела? – заискивающе спросил он. – А я вам доплачу. Просто… Очень хочу, чтобы Декстер за всё ответил. Не только за убийство Эвелин.

– Хорошо. – Селеста кивнула и отпила кофе. – Я попробую сделать то, что в моих силах, чтобы помочь.

Куинси тотчас поблагодарил её.

– И дело даже не… Я прониклась сочувствием к вашей племяннице, – нехотя призналась Селеста. Однако чувствовала, что это необходимо.

– Вот оно что. – Напряжение в его лице немного ушло, и он улыбнулся.

– Я просто тоже приёмная. Я вам уже говорила…

– Да-да, я помню. – Куинси внимательно вглядывался в Селесту. – Повезло, что у вас такой заботливый отец. А я постоянно работаю, хоть и стараюсь быть рядом с Каролиной, но не всегда выходит, понимаете?

Селеста кивнула и заболтала ложечкой в чашке.

– За ней больше следит няня?

– Да, и надеюсь, что вскоре, после всего этого ужаса, я стану уделять внимание дочери. А то со всем этим хаосом…. Другим голова занята.

Повисла тишина, и Селеста ощущала себя

неловко. Вроде все темы были обсуждены, но словно что-то недосказанное витало в воздухе.

– И что же… После смерти невесты три года назад вы больше ни с кем не сошлись? – Селеста и сама не понимала, как сказала это. Секундами позднее осознала, что это было бестактно.

– Как сказать… Любимую женщину больше не встретил, верно. – Он поджал губы. – С Эвелин мы только сотрудничали. Вот и всё, что могу рассказать. А вы, Селеста? Не замужем?

Селеста невольно дотронулась до безымянного пальца.

– Не сложилось. Оказался преступником.

– Вот как. – Куинси широко раскрыл рот, явно не ожидав такой откровенности. – Наверное, это было тяжёлое потрясение.

– О да. – Селеста нервно рассмеялась, запустив руку в волосы. Одни воспоминания приносили огромную боль… Не говоря уж о недавнем звонке и возможной встрече.

– Ничего, если перейдём на «ты»? – Он улыбнулся, допив американо.

Селеста согласилась. У Куинси зазвонил телефон, и он поспешно ответил.

– Да, я сейчас за тобой приеду, – ласково проговорил он, а затем обратился к Селесте. – Это Каролина. У неё раньше закончились занятия.

– А, тебе пора. Конечно. – Селеста привстала со своего места, когда Куинси вдруг заявил:

– Поехали с нами. Каролине не хватает общения.

Селеста усмехнулась – неужели дело было только в этом?

– Мне кажется, вам будет о чём поговорить, – уже мягче добавил он и вгляделся в её лицо.

И Селеста не понимала, почему согласилась: то ли из-за его силы убеждения, то ли из-за того, что правда сочувствовала Каролине. Дэвид не погладит её по головке за то, что она без него общалась со свидетелями, которых пока не стоило исключать из списка подозреваемых. Это тоже часть расследования. Ей было необходимо войти в доверие. Селеста ведь ничего, что повредило бы следствию, не рассказала, а это главное.

Она нерешительно согласилась и отправилась следом за Куинси, который подвёл её к своему чёрному мерседесу. Селеста села в салон и тут же расслабилась от приятного запаха.

– И далеко школа?

– Совсем нет. А ты оставила машину поблизости?

– Я живу рядом, поэтому шла пешком. – Селеста оглядывала профиль Куинси – он выглядел словно аристократ. Магнетическое спокойствие исходило от него тёплыми волнами, и Селеста откинулась на кресле, вслушиваясь в радио.

– Понял. Я тебя довезу к дому на обратном пути. А ты… Живёшь со своим приёмным отцом? – Куинси слегка замялся, когда это произносил.

– Нет, одна. Съехала от него. Под одной крышей было тяжеловато, я хотела сепарироваться, если честно. Выросла. – Селеста усмехнулась, когда вспомнила, как Дэвид отреагировал на новость о том, что она пожелала сменить место жительства. Он ужасно расстроился. – Но постоянно навещаю его и проверяю, как там дом без меня.

Тем временем они уже приехали, и Куинси попросил её подождать в машине. Селеста наблюдала, как Куинси прошёл по подъездной дорожке, и к нему подлетела девочка – Каролина. Она обняла его и после каких-то слов уставилась на машину – как раз туда, где сидела Селеста. Она помахала ей рукой, и Каролина вдруг ослепительно улыбнулась.