Оплот

Бор Жорж

— Готовьтесь к штурму, — после минутного раздумья, отозвался Валдис, — Когда он придёт в себя, ты должен узнать все подробности, Альбрехт. Нам нужно знать что там произошло.

— Сделаю, — невозмутимо ответил воин.

— Мы можем что-то сделать перед штурмом? — повернулся к своему спутнику конунг.

— Можем, — неспешно ответил Храбр и зловеще улыбнулся, — Но действовать придётся быстро. Сегодня вечером я соберу совет рода. На стенах останутся только простые воины.

— В полночь вы должны быть под стенами, — бросил брату конунг, — Я хочу, чтобы утром

Смоленск уже был моим.

**********

Главное городище поляниц. Южные ворота.

— А так ли он нужен? — видя, как из ворот поселения выезжает целая колонна воительниц, прямо спросил я. Как поляницы сумели предупредить своих сестёр сейчас было не так важно. Гораздо больше меня беспокоили слова Никиты, которые набатом гремели в голове.

— Не каждый день на совет Сестёр Битвы пребывает правитель Смоленского княжества, — светски улыбнулась Марья, — Мы хотим проявить всё своё почтение, светлый князь. С вашим родом, нас связывают очень давние отношения...

Секунд пять я раздумывал над ответом и за это время безнадёжно потерял инициативу. Следующий за нами отряд амазонок резко замедлился и перестроился, заняв позицию между мной и моей дружиной. Воительницы отлично знали радиус действия моего основного навыка и использовали свои знания очень грамотно.

Я ничего не мог сделать. Мои дружинники оказались слишком далеко от меня. Это был самый существенный недостаток реверса Дестабилизации. По сути, амазонки создали три полноценных группы. Одна контролировала дружину и держалась в полусотне метров позади. Вторая приближалась от городища, а третья была почётным караулом и держалась вплотную ко мне.

Удар навыком по сопровождающим амазонкам не достанет до обеих групп и будет однозначно воспринят, как жест агрессии. Позади осталось около сотни подчиненных Марьи. Даже с учётом возросших навыков моих воинов, я не был уверен, что кто-то из них выживет, пока я до них доберусь. Встречный отряд насчитывал больше двух сотен всадниц и из ворот поселения всё ещё появлялись новые.

На что способны эти девицы я отлично знал. Убить их всех одновременно возможности не было, а в любом другом случае мои шансы выжить стремились к нулю. При этом количество поляниц на стенах и внутри поселения вообще было неизвестным. Чтобы вступать в открытый конфликт у меня должны были быть очень веские аргументы, но пока что их не было. Только слова Никиты и странное поведение воительниц. Имелось слишком много "если" для конкретных действий с моей стороны.

С собственной позицией я определился, но, к моему великому сожалению, в этой игре участвовали две стороны. Как поведут себя поляницы пока было неясно. Задействованых в моем "почетном сопровождении" сил было с лихвой достаточно, чтобы взять меня за жабры и разделать на части. Чтобы этого не произошло, нужно было действовать. И действовать быстро.

— Я рад, что ваше племя чтит традиции предков, Марья, — открыто улыбнулся я, — В это темное для всего княжества время, когда я принёс вам такую важную весть, это особенно важно для меня. Уверен, что сегодня жизнь вашего племени изменится навсегда.

—

Мы в этом не сомневаемся, великий князь, — секунду помедлив, ответила предводительница амазонок, — Мы ждали этого слишком долго.

— Думаю, мы говорим о совершенно разных вещах, — максимально уверенно рассмеялся я и это вызвало у моей собеседницы некоторое замешательство. О чем она говорила я понимал, а вот что имел в виду я было для неё загадкой, — Все эти пророчества, звери, монстры-хранители... Сейчас это не так уж важно! К тому же, я к роду Смоленских князей отношусь постольку-поскольку.

Подобное заявление полностью выбило Марью из равновесия. Я открыто заявил, что полностью понимаю что происходит. Что меня ведут на бойню, чтобы закрыть наконец древний контракт. Реакция главной поляницы стала для меня финальным аргументом. Больше я в словах Никиты уже не сомневался. Сохранить при этом невозмутимое и насмешливое выражение на лице оказалось настоящей пыткой.

— Откуда тебе известно о деталях пророчества, Алексей? — холодно спросила Марья и воительницы вокруг неё немедленно подобрались, готовясь к бою.

— Ц-ц-ц... — покачал головой я, — Неправильный вопрос, дорогая моя. Конкретно для вас должно быть гораздо важнее, что я доподлинно знаю личность пятого чудовища. И ещё я знаю как и где его искать.

— Где?! — всем телом подалась вперёд девушка. Самое интересное, что в моих словах не было ни капли вранья.

Жонглировать фактами я не любил, но сейчас просто не видел другого выхода. Я действительно не был прямым потомком правящего рода — мне всего лишь досталось тело наследника и я вообще не считал кого-то из местных дворян своим родственником. Поляницам был нужен именно я и мне действительно было известно где я буду находиться в ближайшее время. От этого не становилось лучше, но этот способ оттянуть неизбежное всё же сработал.

Колонна амазонок, двигавшаяся от городища, начала разворачиваться в боевой порядок. У меня исчезли последние сомнения в том, что до совета Сестёр Битвы изначально добраться мне было не суждено.

— Я хотел рассказать об этом знании твоим соплеменницам, — дружелюбно произнёс я и кивнул в сторону строя готовой к бою конницы, — Но вижу, что у вас на этот счёт были другие планы.

— Если ты врешь, то участь твоя будет незавидной, княжич, — жёстко ответила Марья, наконец показав часть своих истинных чувств.

— Ты можешь проверить это только одним способом, — спокойно выдержав пылающий взгляд девушки, произнёс я и демонстративно активировал реверс Дестабилизации. Поляницы пока что не относились к моим врагам. Навык наградил меня полноценным усилением, но негативный эффект на моем конвое не повис, — Однако, вы можете для начала попробовать свой вариант. Думаю, это будет довольно интересно...

Блеф. Это был самый идиотский блеф в моей жизни. Четыре сотни наикрутейших воительниц этих земель готовились размазать меня в кровавую кашицу. Половина из них была Владеющими уровня Прохора и выше. Со мной была только горстка подчиненных и мой гонор вселенского размера.