Остров

Уксус Сергей

Двое

— Партнёр! Наконец-то!

— Я?.. Партнёр?..

— Ты! Да! Партнёр!

— Вы уверены?

— Уверен! Тебя зовут Сергей!.. Это твоё имя!.. Ну, вспомнил?..

— Моё имя… Сергей… Я… А?..

— А у меня нет имени. Я его забыл. А нового мы пока не придумали…

— А… где я?

— Ты в моём теле… Мы оба в моём теле… Мы — партнёры… Ну, вспомнил?..

— Ты… Пятачок?

— Это моё имя?.. Или ты его придумал?..

— Это… имя героя… из… из моего мира.

— Хм… Что ваши имена трудно выговорить, я понял давно…

Но если ты считаешь…

— Нет!.. Нет, подожди, забудь… Забудь. Имя мы тебе обязательно найдём… или вспомним старое… Или придумаем… Только подожди, хорошо?.. Немного…

Первый

Что это было?! Мы стояли на коленях, наша левая рука сжимала ножны, а правая — длинную рукоять извлечённого из них меча. Моей детско-юношеской мечты. Катаны. Почти. Почти катаны, почти мечты… Н-да… Осталось только добавить 'почти моей', и будет полный комплект… Похоже, прихожу в норму… А ведь напугал я партнёра! Сильно напугал!.. Сейчас посмотрим, из-за чего. Надеюсь, оно того стоило…

Взгляд со стороны

Молодой человек поднял глаза на хозяина магазина и охрипшим голосом задал вопрос:

— Сколько?..

Немного помявшись — меч на самом деле стоил очень дорого, но и недавний испуг тоже ещё не прошёл — Низгатор проблеял:

— Господин, как верный поддан…

— Сколько? — перебил стоящий на коленях чуть громче.

Почтенный торговец застыл. В глазах его мелькали, сменяя друг друга, страх, жадность, надежда, опять страх… Наконец, собравшись с духом и шалея от собственной смелости, он выдохнул:

— Большой империал!

Ни слова не говоря, покупатель аккуратно вложил меч в ножны, затем сунул освободившуюся правую руку за пазуху и достал её оттуда уже с жёлтым кружком, зажатым между пальцами.

Второй

Расплатившись за меч, партнёр пробурчал что-то про сильную усталость и про поспать, после чего затих где-то в уголке сознания. Щитов не поставил, что уже хорошо… Пусть спит. А я пока мелочами займусь… Кстати о мелочах, а не подняться ли нам с колен, а?.. Во-от… А теперь по-смот-рим… что тут ещё… полезного…

Взгляд со стороны

Кроме длинных клинков в сундуке обнаружились кинжалы, ножи обычные, кастеты, коробка с десятком металлических наконечников для стрел с вырезанными на них рунами и пятью костяными (тоже с рунами) и набор из четырёх метательных ножей. Кастеты клиента не заинтересовали, метательные ножи были удостоены не слишком внимательного взгляда, наконечники обоих видов — осмотрены и возвращены в коробку, а кинжалы и обычные ножи — едва ли не обнюханы. Нежеланный посетитель крутил их в руках, примеривался разными хватами, смотрел заточку, полировку, крепление гард, рукоятей и много чего ещё. Иногда кривился. Временами хмыкал. В конце концов, отложив в кучу покупок один кинжал и один нож, выпрямился, повертел головой, разминая шею, и безразличным голосом поинтересовался:

— Сколько за всё?

Торговались недолго и как-то лениво. Хозяин — потому что хотел поскорее избавиться от клиента, клиент — потому что всё это ему уже изрядно надоело. В

конце концов сошлись на том, что почтенный Аерис добавляет пару мешков, в один из которых тут же уложили броню, щит и шлем, а в другой — всё остальное, кроме оружия и сапог, и посылает своего работника помочь донести вещи. Не менее же почтенный Казус выкладывает за это два империала, шесть серебрушек и восемьдесят медяков.

Расплатившись, покупатель тут же в магазине переобулся в сапоги, а старые растоптанные башмаки попросил выбросить куда-нибудь подальше, пропустил в дверь нагруженного мешками работника — молодого орка — и, уже шагая через порог, обернулся:

— Да, забыл спросить… А вы в богов верите?

Когда боль в груди немного утихла, а широко раскрытый рот сумел всё же ухватить воздуха, Аерис Низгатор доковылял до конторки, вытащил из секретного ящичка небольшой кожаный кошелёк, запер магазин и, старчески шаркая, двинулся в направлении часовни, рассуждая о том, что вонючка ошибся, но ошибся не в наличии угрозы, а в её характере: не пыточными подвалами смердело от новичка, нет… Смердело от него костром Инквизиции…

Второй

Выдав напоследок шутку в любимом стиле партнёра, я зашагал к постоялому двору, сопровождаемый пыхтящим под весом мешков орчонком. Вот, кстати, ещё одна загадка: орки охотно идут в армию, в наёмники, в разбойники, в вышибалы, наконец… Но в слуги при магазине?! Тут даже молодость не причина. Какими бы тупыми и злобными зеленошкурых ни считали, за своим молодняком они смотрят и смотрят хорошо. И не только в племенах. В любом городе, где имеется орочья община, сироту приютят, обучат и пристроят на службу… Военную, само собой… Или к достойному ремеслу, типа кузнеца, оружейника, охотника… Причём касается это не только 'своих', городских сирот, но и случайно встреченных в других местах. А тут?.. Н-да…

Вот под такие полезные (удалось вспомнить ещё немного) мысли мы дотопали до нашего номера, где я, запинав мешок с мелочёвкой под топчан и кинув мальцу (хорош малец — выше нас на полголовы и в плечах на ладонь шире!) медяк, спросил, не хочет ли он заработать еще столько же. Встретив заинтересованный взгляд, пояснил, что неплохо бы оттащить доспехи к тому самому рекомендованному торговцем оружейнику. Чуток подумав, паренёк кивнул, взвалил на плечо мешок, подождал, пока я запру дверь, и направился к выходу из гостиницы.

Мастерская оказалась довольно крепкой на вид деревянной хибарой, стоящей неподалёку от форта шагах в тридцати от главной (и единственной) улицы городка. С одной стороны к ней (хибаре, а не улице) был приделан широкий навес, под которым расположились два стола, заваленные каким-то хламом, наковальня и пять или шесть чурбаков. Сам оружейник — одноногий орк средних лет, сидевший на завалинке и издевавшийся над какой-то деревяшкой, — сначала приветливо оскалился, заметив нас, но потом, видимо, сообразил, что означает присутствие паренька, и заметно погрустнел… Хм… А ведь какое-то сходство между этими двумя присутствует, однако… И получается… Ладно, что получается, не наши проблемы, у нас своих хватает…