Отдать долги. Книга 3
Шрифт:
Они находились в поле в предместье города — здесь проходила очередная тренировка. Время близилось к полудню, и бойцам Ромуса позволили прерваться на обед. Остальные солдаты сгрудились чуть поодаль у корзин с едой, а Влад и Костя, взяв несколько кексов и флягу с соком, отошли подальше.
— Скучаешь по ней? — осторожно спросил Костя. — По Таисии?
Влад со вздохом кивнул:
— Да… да, скучаю, — он помолчал и решительнее добавил: — И ты прав, Костя. Я, в отличие от тебя, отвечаю не только за себя самого. Так что мне и
Костя с трудом скрыл охватившее его облегчение. Он ненавидел, когда Влад впадал в раздраженное уныние и меланхолию — особенно если это происходило в такие кризисные моменты, как сейчас. Зато в состоянии активности Влад мог буквально реки повернуть вспять.
— А может, прям сейчас пойдем? — весело предложил Костя.
Влад посмотрел на него, как на полоумного.
— Ты что! Нас тут же подстрелят. За нами же постоянно наблюдают. Да и стерва Кандида наверняка шепнула на счет нас пару словечек…
— Полагаешь? — встревожился Костя и, поразмышлял мгновение, сам ответил на собственный вопрос: — Да… наверняка!
Он чуть вздохнул и взял третий по счету кекс — довольно сухой и почти несладкий, с редким вкраплением изюма.
— Единственное, что нравится мне в данной ситуации… — продолжил Костя, впившись зубами в кекс. — …это одежда!
И парень с ухмылкой кивнул на свой наряд — куртку, широкие брюки из замши и высокие сапоги с ботфортами. Впрочем, это был облегченный вариант солдатской экипировки.
— Да… — согласился Влад без особого энтузиазма. — Я себя в таком виде чувствую почти нормальным.
— Ну? — нетерпеливо спросил Костя. — Что мы будем делать?
— Я еще не придумал, — раздраженно отозвался Влад. — Не знаю, не знаю…
— Зато я знаю, — сказал кто-то, судя по голосу — знакомый…
Собеседники вздрогнули и рывком обернулись, причем рука Влада автоматически легла на эфес шпаги — привычка, приобретенная им совсем недавно.
В нескольких метрах от них стоял высокий стройный шатен лет 30 с гладкими волосами до плеч и красивым тонко прорисованным лицом, слегка подпорченным шрамом на щеке. Мужчина был одет строго, на ромусский манер, а на губах его играла улыбка уверенного в себе человека. То есть… не совсем человека, конечно.
— Николя! — с невольным облегчением воскликнул Влад, вскакивая на ноги.
— Николя… — выдохнул Костя с куда меньшим энтузиазмом.
— Тише, тише, — насмешливо попросил Николя. — Не привлекайте внимания… я и так едва придумал предлог, чтобы поговорить с вами. К тому ж, пришлось изрядно раскошелиться.
— А что за предлог ты придумал? — с любопытством осведомился Костя.
— Неважно… может, сядем и поговорим?
Он сел, и друзья последовали его примеру, устроившись рядом на примятой траве.
— Что ты тут делаешь? — взволнованно спросил Влад. Глаза его лихорадочно заблестели, движения стали дерганными. — Ты… ты что-то почувствовал?
Никола покачал головой:
— Нет…
— Тогда как ты узнал? — нахмурился Влад. — Не говори, что просто шел мимо!
— Нет, конечно. Мне сказал Хуан.
— Кто?! — поразился Костя, переглянувшись с не менее изумленным другом.
— Хуан, — повторил, пожав плечами, Николя.
В течение нескольких минут Влад переваривал эту информацию. Что было непросто… слишком уж неправдоподобной казалась идея, что Хуан отправился к Николя и попросил его помочь бывшим подопечным.
— То есть Хуан просил тебя помочь нам? — наконец, недоверчиво уточнил Костя, озвучив вслух мысль приятеля.
— О, нет! — с иронией возразил зеленоглазый шатен. — Он лишь сказал: «У меня есть информация, которая, возможно, тебя заинтересует». Ну, меня и заинтересовала.
— Ах, значит, с твоей стороны это просто светский визит! — ядовито заметил Влад. — Очень мило, что навестил нас, Николя!
Тот усмехнулся:
— Нет, этот визит вряд ли можно назвать светским. Я попробую помочь. Я ведь сильно завишу от тебя, Влад. Да и многим обязан тебе… и благодарен.
— Ты? Благодарен? Мне? — каждое слово Влад подчеркнул насмешливой интонацией. — На тебя не очень похоже.
— Ты неправ, — протянул Николя и задумчиво улыбнулся каким-то своим мыслям. — Влад, ты подарил мне свободу. Вот уже несколько веков я был заложником Хозяина. Думаете, мне нравилось сторожить тот дурацкий замок? Нет. Не нравилось.
Костя нервно рассмеялся:
— Да уж… вряд ли это было увлекательным занятием…
Николя мельком взглянул на него и сдержанно подтвердил:
— Да. Именно. Но ни у меня, ни Роберта, ни у Жозефа не было выхода. Потому-то мы и озверели в конце концов. Хотя не буду оправдываться — это довольно жалкое занятие, — он помолчал и уже веселее продолжил: — А теперь я свободен. Я живу в твоем мире, Влад, и наслаждаюсь каждым мгновением. Делаю, что захочу!
— Надеюсь, не убиваешь людей направо и налево? — беспокойно спросил Костя, принимаясь за последний кекс.
Николя издал смешок:
— Не волнуйся, дорогой Костя. мне не нужны проблемы. Мне просто нужно право распоряжаться собственной жизнью. Так что, Влад, я действительно благодарен тебе.
— Что ж… я рад! — смущенно пробормотал Влад, не ожидавший от Николя столь пространной и напыщенной речи.
— Вот потому-то я и хочу помочь вам, — возобновил свою тираду Николя. — Хуан провел меня в эту реальность, объяснил, как добраться до вас… подсказал, как действовать… и даже дал мне достаточно энергии на подобную акцию. Иначе я не смог бы появиться перед вами в почти человеческом виде. Этот облик доступен мне лишь в вашем с Костей мире, Влад… но благодаря Хуану у меня есть несколько дней, чтобы помочь вам. А потом я вернусь обратно.