Отец
Шрифт:
Единственное, о чём я не говорил, — это о функциях слежения. Как налажу систему ретрансляторов, смогу снимать звук и показатели тех, кто подходит к артефакту. Сомневаюсь, что конкретно это устройство попробуют изучить, но лучше перестраховаться и раскинуть ещё одну сеть.
***
На следующий день я снова встретился с Кассианом. На этот раз он пригласил меня к себе домой, что было само по себе любопытно.
Всего в Англии насчитывалось тринадцать крупных островов. Три из них считаются непригодными для жизни и не заселены. Ещё пять
Ещё один из островов, средний по размерам, считался чем-то вроде полузаповедника, вотчиной аристократии. Там легко найти десятки замков и обширных территорий, утопающих в садах, среди которых прячутся родовые гнезда. Была в ходу шутка, что больше всего метеоритного железа собранно именно на этом острове.
Логично предположить, что ответы на вопросы про организацию, которые у меня имеются, тоже собраны здесь. Также вероятно, что кто-то из хранителей, возможно, Девятый, скрывается на нежилых островах. Смотрел я на них с неба. Искать там кого-то все равно что иголку в стоге сена.
Быть может, тринадцать островов уникальны. Как-никак, говорят, именно здесь зародились ходоки. Благодаря катаклизму, что разъединил когда-то цельный остров на осколки. Я был бы не прочь исследовать эти земли, но когда-нибудь позже.
Сейчас же… я попал домой к Кассиану. Как и в прошлый раз, он забрал меня и переместил в комнату, которую так и называли — для перемещений. Чтобы случайно кого-то не задеть. Чувствовал я себя в этот момент не очень. Казалось, что добровольно сую голову в пасть льва. Ещё и пошуровать там хочу.
— Идём, — позвал Кассиан за собой. — Познакомлю с семьей и покажу дом.
Пригласили меня на званый ужин, но он начнётся через полтора часа. А до этого… Вышли в коридор, а там двинулись по дому. Пару раз попадались слуги, что кланялись молчаливыми тенями. Вдали слышался детский смех. В его сторону мы и направлялись.
— Папа! — прокричал мальчик лет шести, пронесся по коридору и спрятался за Кассиана.
За ним следом бежала юная девушка. Лет пятнадцати-шестнадцати, подросток ещё. Бежала явно с целью проучить мальчишку, но, увидев нас, мгновенно затормозила и приняла благопристойный вид.
— Дети, это Эдгард Соколов. Я вам про него рассказывал. Эдгард, это мои дети. Сына зовут Оливер. А дочь — Агнесс.
— Добро пожаловать, мистер Эдгард, — синхронно ответили дети, ещё и поклонились мне.
У Оливера поклон вышел комичным, а у Агнесс это был книксен.
— А вы правда волшебник? — с детским простодушием спросил Оливер.
— Прости, Эдгард, — посмеялся Кассиан, — я не знал, как им объяснить, что ты делаешь.
— В какой-то мере да, я волшебник, — ответил я пареньку.
— Покажите фокус?
Первое
— Легко, — ответил я и достал из кармана небольшой перстень с жемчужиной.
Выглядело не «по-мужски», зато…
— Если прокрутить жемчужину, она начнёт светиться, — объяснял я парню. — Это могущественный артефакт, который способен развеять любую тьму. Пользуйся им аккуратно.
Простая задумка сработала. Глаза парня расширились, и он завороженно смотрел на святящуюся жемчужину. Кассиан же приподнял бровь, но ничего не сказал.
— А для вас, юная леди, — обратился я к Агнесс. — У меня тоже кое-что есть.
Ей я протянул небольшую брошку в виде бабочки. Она переливалась, словно сделанная из звездного неба.
— Благодарю, — снова поклонилась она.
Разобравшись с этим «квестом», пошли дальше. По дороге Кассиан, тихонечко посмеиваясь, тихо спросил:
— Ради интереса, а если у меня десять детей? И много других родственников?
— Я подготовился. Но, как говорится, кто успел, тот успел.
Дальше началась череда знакомств. Кассиан представил свою жену, родителей, двоюродных братьев. Семейство оказалось многочисленным. Меня встретили добродушно. Спрашивали про «волшебство», но в основном разговоры сводились к нейтральным темам.
Никого, кто бы говорил голосом Основателя, я не встретил. Что ничего не значило. Сам звонок мог быть подставным. Как и эта семья. Интересно, стал бы Основатель заморачиваться, чтобы обмануть меня? Не вижу в этом смысла.
Но проверить собираюсь. Артефакты я не просто так дарил. В них была спрятана функция передачи звука, ну и маяк заодно. Если это вскроется… я как минимум в Европе себе репутацию угроблю до конца жизни. Потому что если одни артефакты могут шпионить, то и другие тоже. А следовательно, со мной нельзя иметь дел.
Риск невероятный, но и как обойтись без подобных мер, я не знал. Точнее, знал, но эти меры были частью общего плана. Если с организацией не удаётся справиться, нужна сеть пошире да половчее, вот и всё.
Пока знакомился с семьей да дом осматривал, время пролетело незаметно. Там и другие гости стали подтягиваться. Собирались они в просторном зале. Скорее даже сети залов, где легко затеряется сотня-другая человек. Жилище у Кассиана было воистину необъятное, здесь при желании и заблудиться можно.
С приходом гостей началась настоящая моя работа. Я держал в голове сотни нюансов того, как себя вести и что делать. Сколько бы ни жил в этом мире, это так и не стало естественной частью меня. Иногда названные фамилии ничего не значили. Перед походом сюда князь и Родион снабдили меня имеющейся информацией по островным кланам, главным семействам, и вообще, выдал все, что было известно. Так что тот факт, что многие фамилии я не узнавал, красноречиво говорил о том, что известно об этом государстве не так много.