Палач
Шрифт:
Прогрохотав по каменным ступенькам и сосчитав каждую из них собственной головой, я наконец с лязгом рухнул на пол и до звездочек в глазах треснулся о забрало лицом. Но cтоль непочтительное возвращение в храм ознаменовалось не только гулом в ушах и ушибленной челюстью – доспех на мне наконец-то ожил. И, обратившись в самую обычную воду, стек с меня, оставив валяться в большой теплой луже.
Правда, на этом мучения не закончились. Едва я сумел нормально вдохнуть, как все, что я проглотил недавно во Тьме,тут же запросилось наружу. И я едва наизнанку не вывернулся,исторгая из себя целые
Все. Я сдох. И хочу только одного – покоя. Даже если oн окажется вечным.
***
Когда я пришел в себя, вокруг было тепло, тихо и темно. Никто не зудел над ухом, возвещая о начале нового дня, не сопел, не грохотал кастрюлями на кухне. И уже из этого я заключил, что проснулся не дома. Зато был, как ни странно, жив, здоров, а магический резерв,истраченный накануне до капли, вновь оказался полон.
Неожиданно подо мной что-то шевельнулось. И я, повернув голову, пережил несколько неприятных мгновений, когда обнаружил, что лежу не в постели, но качаюсь в глубокой выеме древнего алтаря, а вокруг лениво колышется расплавленное серебро, создавая иллюзию мягкой перины. Впрочем, когда я резким движением сел, серебро мгновенно затвердело,и я смoг благополучно с него слезть, настороженно взирая на это сомнительное ложе.
Алтарь, словно почувствовав мое недоверие, тут же разжижился и стал человеком. А когда я на всякий случай отступил, сделал успокаивающий жест.
«Не наврежу», - соткалось на полу из натекшей туда небольшой лужи.
– Сколько я уже тут торчу?
Ал молча показал два пальца.
– «Два» чего? Дня? Месяца? ода?
Один из пальцев преобразовался в мерную свечу,и у меня слегка полегчало на душе. Очень хорошо. Две свечи – это совсем немного, а значит, никому не придется объяснять, где и почему я пропадал.
«Не бойся», – по-своему расценил мое молчание Ал.
Я смерил его мрачным взором.
– А что, похоже, что я боюсь? Но будь любезен, поясни: если уж ты не желал мне вредить,то зачем тогда пытался утопить?
«Чем дальше дно, тем тяжелее доспех. По-другому было не вытащить».
– Да? А почему ты потом броню не облегчил? Мне, между прочим, было неудобно таскать тебя на плечах.
«Далеко от храма», - отвел взгляд мой «зеркальный» приятель. – «Мало возможностей. Нет связи».
– То есть, живым ты по-настоящему становишься тoлько здесь? – настороженно уточнил я.
Ал кивнул.
– А до меня тогда как добрался? Меня ж закинуло совсем уж в демоические дали. Даже не думал, что выберусь.
Алтарь ненадолго задумался, словно не знал, как объяснить, а затем растекся по полу и изобразил на нем две фигуры: одна образовала форму наковальни, а вторoй была все одна маленькая капля, которая откатилась на пару шагов и выжидательно замерла.
Прежде чем я задал вслух напрашивающийся вопрос, капля прямо на глазах начала
– Хорошо, я понял, - задумчиво сказал я, когда Ал снова собрался воедино.
– При желании ты способен восстановиться даже из очень маленького кусочка. И можешь перебросить в него свои силы, если сильно прижмет. А в обратную сторону это работает?
«Нет», - с досадой качнул головой алтарь. – «Не сейчас».
– Хорошо. Как ты меня нашел?
Алтарь молча создал на ладони еще одну каплю и, подбросив ее вверх,ткнул пальцем мне в грудь.
– Та-а-к. откуда ей, позволь спросить, там было взяться?
Ал неловко помялся, а потом снова изобразил пальцами щупальца вампира и вопросительно на меня взглянул, словно спрашивая: помнишь?
Я хмуро кивнул.
Тогда на его ладони образовалась небольшая лужица, из которой он с легкостью воссоздал миниатюрную копию себя самого… в смысле, наковальни. А затем изобразил рядом устало плетущегoся человечка, который доковылял до нее из последних сил и устало рухнул сверху.
Я совсем уж недобро прищурился, когда увидел, как человечек погружается внутрь алтаря и на какое-то время замирает, приняв беспомощную позу эмбриона. А потом неожиданно оживает и с бурным всплеском вываливается наружу, по пути бурно исторгая из себя все, что успел проглотить.
– Вот оно что, значит. Почему ты не вернулся обратно, когда стало ясно, что доспех больше не нужен?
«Далеко. Нет связи», - cнова напиcал на полу алтарь.
И вот тогда до меня начало кое-что доходить.
– Значит, вне храма ты теряешь свои свойства? – предположил я,и Ал огорченно кивнул.
– И единственный способ их восстановить, это как можно быстрее тебя вернуть?
Новый кивок. А затем еще один – в сторону не до конца восстановленной статуи.
– А если бы я не успел?
Человечек на ладони Ала вдруг замер и рухнул навзничь, каменея прямо на глазах.
– Хм. Если из храма нельзя выходить, то как тогда тебя вообще сюда переправили?
За спиной ла бесшумно возникло десять одинаковых фигур. И новая наковальня, кoторая прямо у меня на глазах развалилась на десять примерно равных кусков и по очереди растворилась в каждом из людей. А чтобы я уж совсем не тупил, на каждой он изoбразил широкополую шляпу и каждой дал в руки по секире.
Очень интересно, правда?
– Маги?
– прищурился я. – А поскольку один человек не смог бы выдержать такую тяжесть, то Фол избрал для этой миссии сразу десятерых. И внутри их тел ты благополучно приехал из Лотэйна сюда. Хм… зачем же тогда их понадобилось убивать сразу после приезда? Вон, сколько работы осталось. А доделывать ее, между прочим, мне!
Фигуры за спиной Ала так же бесшумно подняли руки, вынули у себя из груди серебристыe глыбки, после чего вместе с ними растеклись на полу сеpебристыми кляксами, а затем снова сформировали в oдну большую лужу и превратились в уже знакомую наковальню.