Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
– Ребята нам досталась третья гора, - без радости в голосе сообщил Манлин, вернувшись с процедуры практически слепого выбора, - и первым соперником Влада на арене станет орк, представляющий интересы клана Купцов.
Наш чемпион Арадун получил в соперники бойца от Горняков, причем кого-то из новеньких, я его не знаю, а нанятый Банкирами тифлинг станет сражаться против кузнеца Дондара.
Мне названные имена все равно ничего не говорили, но на вид я безошибочно выделил кулачных бойцов в стане соперников. Некоторые из них - тот же орк и один гном - судя по всему, специально не прибегают
Не пойму, на кого рассчитан подобный антураж, но начиная с определенного уровня воину все равно с кем сражаться, важно правильно выбрать тактику, исходя, так сказать, из антропологических данных и просмотра предыдущих схваток соперника.
По внешнему виду наиболее опасен тифлинг, одновременно сочетая в фигуре мощь и гибкость, хотя и чемпион среди гномов тоже выглядит внушительно – положенные для взрослого коротышки полтора метра в высоту и столько же шириной в плечах, ноги как столбы, а кулаки размером не меньше головы. Такого свалить ударами необычайно трудно, мышечный каркас защищает печень и другие важные органы, короткая шея амортизирует пропущенные выпады в челюсть и висок, а сильные нижние конечности с широкой стопой больше соответствуют гиганту за два с лишним метра роста и под двести килограмм веса.
– У кого какие мысли по поводу охоты? – выдернул меня из раздумий Манлин.
– Расскажите, для начала, что позволено, и чем отличается третья гора от остальных, Мастер, - вставил я свои три копейки перед обсуждением.
– В охоте участвует вся команда, обычно разбиваясь на тройки, чтобы как можно больше обхватить площади для осмотра и загона. Зверя бьют стрелами из лука или арбалета, можно также встречать копьем и ножом, а самые умелые пользуются арканом и путами.
Под запретом атакующие плетения, как одиночные, так и массовые, а все остальные - бытовые, защитные и исцеляющие - не выше третьего уровня по сложности.
Задача – добыть как можно больше разного толка дичи, из которой наиболее ценны живые хищники и приплод, который будет воспитываться позже в неволе. С первыми лучами солнца мы должны быть на местах, а по звуку горна, спустя шесть часов, охота останавливается.
К сожалению, третья гора в последнее время не пользуется доброй славой у добытчиков – слишком мало осталось дичи. Хуже нее, пожалуй, только первая, а остальные все-таки дают конкурсантам больше шансов на успех.
На огромной доске центральной арены, выбравшись на которую с помощью передвижной лестницы, один из гномов стал выводить мелом напротив каждого из кланов результаты жребия, в то время как по трибунам засуетились помощники, отбирая наличные и сертификаты на предъявителя в качестве ставки тотализатора.
Я внимательно посмотрел на Викарию, которая продолжала демонстративно дуться на своего брата-эгоиста, посмевшего не взять юную одаренную Огня и Разума и прочее-прочее в состав команды. И то, что мои жены сильнее ее, как магини и бойцы, и что окончательное решение принимаю не я, а также лимит команды, который позволял взять всего лишь трое посторонних и все остальные аргументы отбрасывались драконой как вымышленные отговорки.
Более того, обычно максимальное число иноземцев допустимо при
В общем, пришлось прогнуться и предложить сестренке выступить в роли богатой наследницы-человечки, которая приехала, чтобы разбрасывать деньги на ставках. Манлин подыграл мне, обеспечив для юной леди охрану из пяти гномов, а девчонки подобрали Викарии соответствующую одежду и яркие украшения для полноты картины.
Дракона полностью вжилась в образ, задерла подбородок и теперь величественным взглядом из ложи клана Артефакторов посматривала на происходящее, продолжая игнорировать нас.
– Так, пава малолетняя, быстро сделала две ставки по пятьдесят золотых, на то, что наш клан за счет охоты возьмет второе или третье место, - мысленно я обратился к сестренке.
– А чего не первое, братец?
– с ленцой отозвалась она.
– Местность незнакомая, состав у нас не полный, да еще гора досталась едва не самая бедная на живность, поэтому ставь одну ставку на второе, и такую же на третье место.
– Вот видишь, возьми меня ранее разведчицей – загнали бы на стрелков множество трофеев, а так теперь довольствуйся тем, что само под ноги бросится, - в очередной раз выдала упрек в мой адрес проказница.
– Там лес густой, поэтому шансы направленно выгнать дичь малы, а вот спугнуть и без того редкие экземпляры за счет летающего крокодила – вполне, - вернул ей колкость я.
– И прекращай дуться, Викария, а то в следующий раз вообще не возьму на подобное пати.
– А почему две ставки, а не одна? – проглотила оскорбление в виде сравнения с рептилией дракона.
– Давай я не буду тебе сейчас рассказывать про теорию вероятности, это один из разделов точной науки моего мира. Ты лучше сама оцени результат, а потом поговорим, если останутся вопросы.
Перед сбором я в компании Манлина обменял золотые монеты на сертификаты и открыл счет в одном из крупнейших банков гномов «Кредитный Дом Венделя». Ценные бумаги защищались магическими плетениями, а начиная с полтинника и до полутысячи - еще и подписью Главы гильдии купцов. На тысяче, купюре наивысшего номинала, стоял автограф короля, в чьей стране выпускался сертификат.
Максимальная ставка от одного человека на любое из состязаний принималась на уровне ста золотых, поэтому два варианта по половинке я посчитал самым приемлемым.
Викария подозвала одного из местных букмекеров и обменяла деньги на номерные фантики красного цвета, принятого обозначать наш клан на турнире. Остальным командам присвоены иные краски, чтобы облегчить подсчет соотношений по оставшимся невыкупленным бумажкам.
Ставки на вечернее представление в виде мордобоя принимались вплоть до начала первого поединка, но я решил повременить, рассчитывая тем самым побольше узнать о чаяниях местной публики, которые ежечасно отражаются на доске цифрами, относящимися к тому или иному претенденту…