Перстень Сварга

Корнилова Веда

Глядя на Иннасин-Оббо, с земли поднялись и остальные.

– Нам еще долго до места добираться?
– Юрл требовательно взглянул на Олею.
– Только постарайся ответить без своих "не знаю". Поднапряги ум и постарайся ответить точнее. Если можешь, конечно…

Олея лишь вздохнула про себя - тут уж ничего не поделаешь, отношение к ней мужчин отряда так и не меняется. Скажем так - оно соответствующее давно сложившемуся у них мнению о ее умственных способностях. Но Юрлу все одно надо ответить - ждет…

– Точного ответа на ваш вопрос у меня нет… - покачала Олея головой.
– Знаю только, что нужное нам место не очень далеко отсюда, но вот

где именно, и сколько туда еще добираться… И еще могу сказать лишь то, что в душе у Кварга уже появилось ожидание близкого окончания дороги… К сожалению это все, что я пока что могу сказать…

Юрл, отвернувшись, беззвучно ругнулся, а Олея вновь почувствовала себя виноватой. Ну не знает она, когда они дойдут до места, нет этого в ее памяти, только вот разве она в этом виновата?! Но, кажется, у мужчин по этому поводу было совсем иное мнение…

– Надо ехать дальше… - Иннасин-Оббо, едва ли не волоча ноги, подошел к своему коню.
– Беда в том, что толку от меня сейчас немного, а жрец… У этих людей не принято прощать поражение, иначе они себя уважать не будут. Жрец вайду обязательно должен отомстить обидчику, а мы его всерьез обидели, нанесли удар по самолюбию. Так что я не удивлюсь, если он вслед за нами какую-то тварь пошлет…

– Этих своих баранов?
– поинтересовался Сандр.

– Ну, сколько раз вам можно повторять: это не бараны, а кил'джу!
– рявкнул Иннасин-Оббо.
– Совсем другое существо!.. Впрочем, как бы мы их не называли, но, тем не менее, часть этих зверей положить сумели, и жрец не будет рисковать оставшимися. Скорей всего, он отправит вслед за нами кого-то другого…

– Кого?

– Если бы я это знал… Старику, живя в одиночестве, надо было чем-то заняться - наверняка, кроме кил'джу, еще какую-нибудь тварь вырастил, в развлечение и утешение… В тех местах, откуда прибыл этот жрец, хватает всякой нечисти - и тамошний климат благоприятствует подобному, и в джунглях той жаркой страны чего только не водится! Да и магия вайду на родине старика успела натворить дел - жрецы очень любят ставить опыты над животными, часто весьма… неприятные. Так что всякой дряни в той стране хватает - кил'джу тому живой пример. Оттого-то я и опасаюсь: натравит на нас обозленный жрец кого-нибудь из числа тех, кого к ночи и упоминать не стоит - старик чтоб отомстить, мелочиться не будет!

– Что ж, тогда и мы не будем терять время… - Юрл легко заскочил на своего коня.
– А вам всем что, особое приглашение требуется?

Это Юрл произнес напрасно: после слов колдуна уже никому не хотелось сидеть здесь, на этой зеленой поляне. Уж очень на ней стало неуютно…

Быстро, без разговоров, уселись на своих коней, тронули поводья…

И снова, уже в который раз, Олея подумала: ну я и вляпалась! Только вот кто мне скажет, когда все это закончится?

Глава 7

Отряд снова в дороге, люди опять в седле, только вот сейчас все движутся чуть медленнее - несмотря на отдых, все же не только Иннасин-Оббо, но и все остальные чувствовали себя едва ли не выпотрошенными - встреча со жрецом вайду ни для кого не прошла бесследно. Видимо, каждый из отряда, даже не понимая того, отдал немало сил, пытаясь противостоять темнокожему старику. Лошади - и те шли не так быстро, как бы того хотелось людям.

На этот раз впереди отряда находилась Олея, и женщина никому не стала говорить, что сейчас она узнает едва ли

не каждый камень на дороге. Вон в том месте Кварг сошел с коня, и какое-то время шел пешком, а чуть подальше он споткнулся почти на ровном месте, ушиб ногу и снова уселся на коня. За той грудой камней тогда цвели какие-то мелкие желтые цветы с несколько резковатым запахом, но вот сейчас они, к сожалению, уже высохли… Если же проехать еще и эти два холма, то там появится неширокая полоса из песка и крупных булыжников…

Почему она никому о том не говорила? Просто не хотела этого делать. Благодарности или хотя бы простого "спасибо" она вряд ли дождется, а эти воспоминания Кварга, по сути, совершенно чужого ей человека, были настолько ясными, и настолько личными, что, можно сказать, принадлежали только ей, и у женщины не было ни малейшего желания хоть кого-то в них посвящать. К тому же это могло вызвать только очередные насмешки, и ничего более.

А еще ей передалось нетерпеливое ожидание конца долгой дороги - похоже, Кварг в свое время тоже порядком вымотался в поединке со жрецом вайду, и теперь изо всех сил стремился к тому заветному месту, где он может отдохнуть, а заодно и спрятать перстень и манускрипт. Если бы Олею попросили описать теперешние чувства Кварга, то она бы назвала их ожиданием радостной встречи с воспоминаниями давнего детства. А, да, ведь Иннасин-Оббо уже упоминал о том, что Кварг когда-то жил в этих местах. Похоже, тот человек инстинктивно пытался попасть туда, где когда-то, много лет назад, прошли едва ли не лучшие годы его жизни.

Теперь Олее в какой-то мере стало понятно, отчего Кварг решил спрятать перстень и манускрипт именно в этих отдаленных местах: просто он очень хорошо знал здешние края, и ему казалось, что именно тут и находится самое надежное место для хранения украденных артефактов. Воспоминания детства… Надо же, вряд ли бы кто мог подумать, что такой опытный и сильный маг в глубине души хранит трогательные детские воспоминания.

Уже давно миновал полуденный зной, и через пару-тройку часов должен был наступить жаркий южный вечер, когда Иннасин-Оббо вновь остановил коней.

– Долго еще?
– обратился он к Олее.
– Ты, вроде, говорила, что нам осталось идти не так и долго…

– Не скажу, долго нам еще добираться, или же нет… - Олее тяжело было произносить эти слова, а еще стыдно, что она не может сказать ничего такого, что успокоило бы уставших людей.
– Но час-другой, наверное, ехать еще придется. А возможно, и дольше - кони устали, и мы передвигаемся куда медленнее, чем нам бы того хотелось…

– Ну, раз так… - Иннасин-Оббо слез с коня.
– Вы поступайте, как хотите, а я хоть четверть часика здесь передохну. Место вроде подходящее… Верите - чувствую себя таким разбитым, как никогда в жизни! Словно мешки с песком на себе таскал целый день! Все еще в прежнюю форму придти не могу!

– Ладно, пусть будет короткий привал… - скомандовал Юрл.
– Перекусим, отдохнем…

Но, что удивительно, есть никому не хотелось. Было только одно желание - пить как можно больше воды… А еще каждый хотел хоть немного полежать, не шевелясь, пусть даже на голой земле. Главное - чтоб его не тревожили, и хоть на какое-то время оставили в покое… Кстати, воду все жадно пили с того самого момента, как только покинули место, где обитает жрец вайду. Такое впечатление, будто из каждого человека ушла часть жизненных соков за время их недолгого общения с тем жутким стариком. Следует признать - жрец вайду их здорово вымотал, все устали до предела.