Первая исповедница
Шрифт:
– Я рада, что оказалась здесь и могу показать вам комнаты, – сказала Магда, опережая Лотейна. Она указала на дверь. – Если вы закончили осмотр, мне бы хотелось наконец разобраться со старыми инструментами Бараха и убрать отсюда остальные мои вещи как можно быстрее.
Магде Лотейн всегда казался крупным мужчиной, но рядом с Меритом он выглядел почти ничтожным. Тем не менее, никто не мог в одиночку справиться с этой толпой воинов в зеленых мундирах.
По какой-то причине Лотейн воспользовался возможностью избежать неприглядной стычки.
– Конечно. – Он слегка наклонил голову. – Благодарю, госпожа Сирус, что выслушали непредвзято мое… предложение. Мы достаточно скоро придем к согласию, уверяю вас.
Лотейн смерил взглядом Мерита от длинных вьющихся волос до сапог. При этом на его лице читалась снисходительность.
– Никто не говорил тебе, мальчик, что настоящим волшебникам не нужны мечи?
Магда ожидала, что сейчас начнутся неприятности, но поведение Мерита удивило ее. Он усмехнулся. Затем прислонился к косяку и пожал плечами.
– Я искупаю этим свои многочисленные недостатки.
Лотейн выгнул бровь, протискиваясь мимо высокого волшебника.
– Похоже, это действительно так.
Мерит оглянулся назад через плечо и проследил за тем, как Лотейн и его личная армия уходят.
– Что ему было нужно? – спросил волшебник. Его улыбка исчезла.
– Жена.
– Что?
Магда отмахнулась от вопроса.
– Расскажу позже. Что с Джеймсом?
Мерит вздохнул.
– Обошлось. У него были серьезные проблемы с дыханием. Все думали, что он сжег легкие, когда вдохнул жар при взрыве разрушающейся сети. Они просто не понимали, какая реакция вызвана сочетанием участвующих заклинаний. Эти заклинания по-прежнему удерживались вместе. Проще говоря, они все еще взаимодействовали, подавляя его способность к дыханию. Как только я разъединил элементы магической заготовки, остановил реакцию, он снова задышал.
Он, конечно, пострадал, но другие теперь могут исцелить его. У нас есть более важные поводы для беспокойства.
Магда вздохнула с облегчением.
– Слава Создателю.
В отличие от нее, Мерит, казалось, не был готов успокоиться.
– Но при этом еще три жены оплакивают гибель своих мужей.
Магда кивнула.
– Пойдем в кладовую – она тут рядом. Вдруг вернется Лотейн. Я сказала ему, что ты пришел за инструментами Бараха. Не будем давать ему повод подозревать, будто мы что-то затеваем.
Глава 61
Едва они вошли в кладовую, Мерит простер руку, чтобы зажечь лампы. Поскольку он был волшебником, его присутствие зажгло и полдюжины тяжелых стеклянных светящихся сфер в железных подставках вдоль стен. Далекие вспышки молний прорезали черноту ночи за закрытыми ставнями.
– Так почему Лотейн хочет тебя в жены?
В его голосе звучало недовольство.
– У нас проблема, – сказала Магда, не отвечая на вопрос.
– Есть нечто худшее, чем желание Лотейна взять тебя в жены?
– Лотейн назначен Первым волшебником.
Внезапно
Наконец Мерит справился с голосом.
– Это действительно тревожно. Я никогда не верил этому человеку. Не такой человек должен быть Первым волшебником.
– Поверь, я думаю о нем значительно хуже… но он без сомнения достаточно могущественный человек, чтобы стать Первым волшебником.
– В этом есть изрядная доля правды. Очень многие поддерживают его. В должности главного обвинителя он сокрушил многих уважаемых прежде людей. Многие благодарны ему за преследование преступников и предателей. Нельзя отрицать, что ему удалось раскрыть много измен. – Мерит наклонился к ней и чуть понизил голос. – Хотя, должен признаться, у меня всегда были сомнения насчет виновности преследуемых.
Магда хмуро взглянула на него.
– Ты о ком?
Мерит поджал губы, потом все-таки ответил:
– Я знал некоторых волшебников из команды Храма. И всегда думал о них с уважением. Я вижу теперь, что многие из команды Храма отвернулись от нашего дела и предали нас, но все ли? Не удивлюсь, если кое-кто из них просто оказался козлом отпущения. Обвинение и обезглавливание обвиненного окончательно завершают расследование. Создают видимость, что Лотейн преследует только виновных – и успешно. Но я сомневаюсь в этом.
Магда слегка удивилась, услышав такое от Мерита. Ей казалось, что она единственная думает так. Она полагала, что, не обладая магическим даром, знает слишком мало и не может делать выводы. И не знала, есть ли у других волшебников сомнения в виновности команды Храма. Возможно, сомневался только Мерит.
Она оглянулась через плечо и посмотрела ему в глаза.
– Я тоже сомневаюсь.
– Это еще не все, – сказала она, добравшись до своего привычного места возле верстака. – Сразу после того, как ты ушел, чтобы помочь Джеймсу, я встретила члена Совета Сэдлера. Он покидал Цитадель. Он рассказал, что Лотейн назначен Первым волшебником и что он еще исключил его, Сэдлера, из Совета.
– Исключил его? – Мерит наклонился в ее сторону. – Он вправе принимать такие решения?
– По всей видимости. Сэдлер храбрился, но могу сказать, что он был очень подавлен всем этим.
Мерит задумчиво поскреб щеку.
– Почему Лотейн вдруг решил избавиться от Сэдлера?
– Чтобы сократить число членов Совета до пяти – это дает возможность принимать любое решение тремя голосами. Прежде было шесть членов, и результат голосования мог оказаться три на три, что предотвращало поспешные решения. Теперь же, при пяти членах, голоса не могут распределиться поровну, как это бывало с трудными решениями. Теперь у них всегда есть гарантированное большинство, и можно принять либо отклонить любое предложение.