Первопроходец
Шрифт:
Не забывайте главный урок: «В Сопряжении есть место только сильному. Ибо он возьмёт всё сам».
Все молчат, читая и перечитывая строки официального объявления. Кто-то неверяще трясёт головой. Кто-то возбуждённо перешёптывается с соседом. А кто-то просто застыл, осмысливая новую реальность.
Постепенно напряжение спадает, сменяясь упоительным чувством эйфории. У нас получилось. Мы в буквальном смысле выбили себе место под звёздами!.
Романов, бледный, но невозмутимый, заговаривает первым:
— Что ж, теперь нам предстоит сделать
Он обводит взглядом притихший зал, словно ища поддержки.
— Главное сейчас — не допустить, чтобы Земля стала разменной монетой в чужих играх. Да, мы пока не самые сильные и влиятельные. Но мы должны научиться отстаивать свои интересы, лавировать между космическими акулами. И здесь многое будет зависеть от слаженной работы всех кланов, от нашего единства перед лицом внешних вызовов.
В зале нарастает одобрительный гул.
Со своего места поднимаюсь я, и взгляды собравшихся тут же скрещиваются на моей скромной персоне.
— Владимир прав, — негромко, но твёрдо произношу я. — Нужно и дальше сохранять единство, иначе нас сожрут поодиночке и не подавятся. При этом стоит познакомиться с крупными игроками, чтобы найти потенциального союзника и в перспективе, возможно, вступить в одну их фракций.
Набираю в грудь воздуха и продолжаю:
— У каждого земного клана будет свой голос и своя роль. Задача Представителя — не командовать, а координировать и отстаивать общие интересы Земли. И не надо питать иллюзий. Путь к реальному влиянию в Содружестве будет долгим и непростым. Уверен, множество матёрых упырей захочет испытать нас на прочность, и для этого даже не придётся захватывать Сектора, ведь кроме военного вмешательства есть ещё и экономическое, политическое и культурное. Нам предстоит не раз доказывать свою силу и право на место под солнцем. Так что расслабляться не стоит. Яйца в кулак, и вперёд!
Коротко кивнув Романову, передаю ему эстафету, и сажусь на место.
Владимир тут же подхватывает:
— Безусловно, нам нужно выработать единую стратегию отношений с другими мирами. Определить наши приоритеты, красные линии, возможные уступки. Делать это будем сообща, учитывая мнение всех кланов. Поэтому я предлагаю завтра провести новое совещание с участием всех заинтересованных сторон. Обсудим варианты, взвесим риски.
По залу вновь прокатывается волна оживления и одобрительных кивков.
Впереди ещё много работы, криков, ругани и трудных решений, но первый шаг сделан.
Земля заявила о себе.
Пора учиться играть по-крупному.
Отрешившись от происходящего, задумчиво вытряхиваю сигарету из кольца и закуриваю. Сделав пару затяжек, поднимаю взор, когда внезапно меня обжигает волной ненависти. Эмпатическая проницательность чётко улавливает злобу направленную вовне, но… не на меня.
Её адресат — Владимир Романов.
Её источник — Матео «Хамелеон» Валенсуэла.
Глава 9
Наблюдая,
Станет Представителем, получив возможность говорить от имени Земли и заключать сомнительные сделки. Например те, что могут быть на руку его бывшим покровителям. Несмотря на смерть Хрофа, сколько-то ведь их должно было выжить. Клан вполне мог отступить и перегруппироваться.
От одной этой мысли пальцы сами тянутся к кобуре. Ну уж нет. Романов, конечно, тот ещё фрукт, будучи аристократом, но он хотя бы наш фрукт. Человек, кровно заинтересованный в благополучии Земли. А Матео… кто знает, какую игру он ведёт и кому на самом деле служит.
Без задержки поднимаюсь со своего места и под удивлёнными взглядами собравшихся решительным шагом иду прочь из зала по коридорам бункера, пока не оказываюсь на улице. Уперевшись взглядом в холодное небо над заснеженными вершинами Альп, осознаю, что в руках до сих пор зажата тлеющая сигарета.
Два коротких сообщения, и через минуту рядом со мной открывается разрез портала, из которого выходит худощавая фигура.
На всякий случай врубаю Пелену тишины. Мало ли кто и как подслушивает.
— Шелкопряд… — спокойно произношу я. — У меня есть для тебя работа.
— Да? — скупо спрашивает он.
— С этого момента ты ходишь неотрывной тенью за Романовым. Везде. Есть у меня такое «наитие», — изображаю воздушные кавычки, — что один хитрожопый жучара решил его убрать. И, возможно, импульсивность сыграет против нашего комбинатора.
— А именно?.. — вскидывает бровь китаец.
— Скорее всего Хамелеон. Будем брать на живца.
— Понял. Сделаю.
И так же внезапно исчезает, как будто его и не было.
Да уж… Часа не прошло с начала нового этапа, как начались интриги. Осталось скинуть мальца с башни и увидеть карлика, тогда будет полный фулл-хаус.
Скучно явно не будет…
* * *
Зимнее ночное небо раскинулось над альпийской долиной, усыпанное мириадами звёзд. В их холодном свете разрушенный и частично восстановленный после нападения кселари форпост, где разместились лидеры кланов и политики со всего мира, кажется ещё более мрачным и зловещим.
Одинокий силуэт скользит вдоль стены двухэтажного здания, сливаясь с тёмными провалами окон. Он движется бесшумно и целеустремлённо, явно зная конечную цель своего пути.
Проникнуть в покои Романова, минуя все кордоны охраны и системы безопасности, для него — довольно просто. Даже успевает порадоваться, что того сторожат простые Войды, а не Квазары или, упаси Господи, Новы. Фигура бесшумно просачивается внутрь помещения, не потревожив ни одного охранника.
Просторная комната погружена в чернильный сумрак. Лишь через неплотно задёрнутые шторы пробиваются несколько полосок лунного света, очерчивая контуры мебели. На широкой кровати, укрытый тяжёлым одеялом, безмятежно спит новый Представитель Земли.