Первый Сталкер
Шрифт:
— Босс? — Позвал один из пяти бандитов, топтавшихся у самого входа. Нищий всхрапнул и больше никак ни дал понять, что слышал их. Парни обратили свои взоры к одиноко сидевшему на краю стола, молодому человеку, отличавшемуся от всех прочих присутствующих в помещении, чрезвычайной бледностью, вежливой улыбкой и трезвостью. Ну, и он единственный не спал. — Ты кто братан? Сталкер?
— Да, я сталкер. — Сказал очень вежливый и хорошо воспитанный сталкер.
— Э-э-э, ты в банду вступить хочешь? — Спросили его, немного смущённые улыбающимся и почти счастливым лицом неизвестного. Неизвестный, услышав вопрос, расцвёл ещё сильнее, но промолчал. — А ты, э-э-э, кто сам-то? В смысле, босс сказал знакомиться и…
— Велес! — По-прежнему сияя, сказал сталкер, поднялся и протянул руку бандиту.
— Ага. — Парень, вполне славянской внешности, в этой одежде от рядового сталкера почти ни чем не отличающийся, пожал протянутую
— Очень рад. Чрезвычайно счастлив. Рад познакомиться с вами. — Говорил Велес, поочерёдно пожимая руки парней. Попутно бегло осмотрел всех четверых. Два китайца: Ким и Ли. Низкорослые, худые, похожие как матрёшки и одетые в короткие чёрные куртки, серые полотняные штаны. Ничего особенного, за исключением хитрых глаз и интересной орнаментной вышивки на рукавах курток. Буш — типичный америкос, так что Велес не стал на него смотреть и вообще постарался даже не замечать его вонючего запаха. В конце концов, он чувствовал себя оскорблённым уже тем, что пришлось пожать руку этому безнравственному существу. А ведь от него ещё и несло русским борщом! Этот нехороший человек осквернил добрую русскую еду. Возмутительно! А вот Гурон Велеса заинтересовал куда сильнее.
— Ты что делаешь? — Выпучив глаза, воскликнул Гурон, когда Велес стал дёргать бахрому на его куртке коричневой кожи. Вместо ответа Велес быстрым движением сбросил с его левого плеча привычный сталкерский плащ (потрёпанный, серый и вонючий) и, ахнув от восхищения, обнаружил бахрому ещё и на рукавах! — Какого хрена! Отвали от меня!
Велес содрал плащ совсем, что-то быстро сделал руками, и Гурон ощутил, как его развернули лицом к выходу.
— Поразительно! — Услышал он за своей спиной и почувствовал, как кто-то тычет его пальцем в спину. — Вышивка из бисера! А что она значит?
— А ну отойди от него! — Взвыл в это время Вексель и Велес с некоторым недоумением огляделся по сторонам. Четверо бандитов, окружив его, совершенно вульгарно наставили на него свои пистолеты. — Подними руки, придурок!
Тут кто-то застонал. Так страшно, что все четверо нервно повернулись на звук, краем сознания понимая, что сюда никак не мог тайком проникнуть зомби. Но, судя по звуку, таки проник. И теперь завывал, готовясь кого-то сожрать!
— Какого… — Прорычал зомби и закашлялся. Потом провёл ладонью по своей седой шевелюре и, сверкая красными глазами, прохрипел. — Воды…, живо. Велес… — Тут он сказал несколько неприличных слов и потребовал немедленно прекратить донимать ребят. В ответ Велес резонно заметил, что держит в руках настоящего индейца! А он их никогда раньше, живьём не видел. Поэтому он был бы не прочь осмотреть этого замечательного человека поподробнее, так как слышал, что они чем-то отличаются от всех других людей…
— Я сказал, мать твою, отпусти парня! — Очень страшно завыл Нищий и покраснел всем лицом. Велес немного напугался и поспешно отпустил несчастную зверюшку…, то есть, конечно же, уникального человека. Нищий немного успокоился и благосклонно поведал. — Он не индеец. Гуроном, его такие же идиоты как ты окрестили. Якут он. С Сибири.
— О! — Смутился Велес. — Простите. — Он ободряюще потрепал якута Гурона по плечу. — Я не знал. Сочувствую вам. Наверное, вы очень несчастны.
— С чего бы? — Изумлённый ответил Гурон и прежде чем Велес ответил, Нищий завыл благим матом, да так громко и грозно, что все поспешили быстро убежать. Даже Велес.
Он покинул базу в тот же день. Нет, совсем не ушёл. Он собирался уйти, но передумал. Хотелось ещё посмотреть на новых членов банды. Надо же — настоящий якут! И китайцы! И даже негр — а вдруг, у Нищего появились ещё более интересные экземпляры?
Но в тот день новые бойцы так и не появились. Из чего Велес заключил, что летом у бандитов чрезвычайно скучно. Все болтаются в Зоне. Работают. Наверное, многие ищут артефакты и даже ходят по Зоне в составе сталкерских групп, которые даже не подозревают об основной работе товарищей. Наверное, в этом и состоит самый главный секрет успешной деятельности непобедимой и неуловимой банды Нищего. Его люди собираются вместе только на зимовку, и большинство приносит не только артефакты, часть стоимости которых непременно идёт боссу, другая в «общак» банды и лишь половина (может и меньше, точно он не знал, а спрашивать о столь интимных вещах, считал несколько неприличным) доставалась самому бандиту. Но, как достоверно знал Велес, летом они порой и не делились с боссом. Если никто не знает о твоей добыче, зачем трезвонить о ней своим верным и добрым товарищам? Они ведь могут решить отобрать всё это у тебя, и тогда придётся, как ни прискорбно это, браться за нож. А как же иначе? Если товарищ желает обобрать тебя, не попытаться защитить своё имущество — просто некультурно. Все решат, что ты плохо воспитан, более того, от
Обо всём этом размышлял Велес, бродя по лесу. Он размышлял, потому что бандиты тут уже давно и успели сделать свой лес скучным. Вечно они так. И зачем? Разве это весело? Из всех интересных деталей ландшафта, остался только Жгучий Пух и аномалии. Тоска! Ни зомби тебе, ни пса какого, пусть даже плешивого и старого. Пусто…, хотя. Велес принюхался. Тщательнее. Странный, очень странный запах. Человек? Вряд ли. Непонятно. Запах очень слабый. Велес двинулся по запаху. Он пребывал в замешательстве. Дело в том, что человеческий запах, оставленного им следа, таким становится сразу после дождя, либо спустя несколько дней. Сейчас Велес стоял над следом босой ноги. Несомненно, человеческой ноги и очень большой. Неизвестный был весом не меньше двухсот килограмм. Ну, может немного меньше. Свежий след. Босая нога. Запах должен быть очень яркий, должен бить в нос, так что даже в горле першить начинает. Особенно потому что человек бос. Но запах ощущался очень-очень слабо. Велес сел на корточки и стал тщательно обследовать след: рассматривать и обнюхивать. Результаты те же: свежий след, пахнущий так, будто оставлен неделю назад.
— Что за дурдом такой!? — Возмутился он, тряхнув головой. Стал смотреть в лес. — Может, почудилось? — Снова глянул вниз. След был на месте. Велес ковырнул его пальцем. Отпечаток больших пальцев с нестриженными ногтями стёрся. А скоро и трава, вмятая в этот след, станет выпрямляться, навсегда скрыв его. — Чертовщина какая-то.
Он немного постоял, раздумывая, а потом двинулся по следу. Вышел к опушке леса и там услышал грохот молнии. В небе быстро собирались тучи: вот-вот хлынет дождь. Велес пожал плечами и решил вернуться на базу. Теперь след точно сотрётся и даже ему с его нюхом этот след не обнаружить. Вот Кут с Рутом могли бы…
— Где вы парни? — Грустно спросил он Зону, глядя на её горизонт, укрытый тучами и пеленой начавшегося дождя. — Вернитесь. Не уходите навсегда, ладно?
Велес бегом двинулся на базу, совсем не испытывающий радости от этой прогулки. Кроме Оли, у него не было никого, более близкого ему, чем Кут с Рутом. Оля умерла. А парни, похоже, сбежали, поддавшись голосу Зону, голосу дикой земли. Как когда-то их серые предки поддавались голосу обычного леса, его тёмных чащоб и необозримых просторов, так и Кут с Рутом, похоже, ушли…, как жаль.
Он провёл на базе бандитов ещё три дня. Он ждал псов, большей частью. Каждый день уходил в лес и долго слушал Зону, нюхал её воздух — псы пропали. В последний день, он долго стоял у опушки и смотрел в даль. Было грустно. Он сам не заметил, когда это началось, но, очнувшись, обнаружил что на щеках у него две мокрые дорожки. Слёзы лились непроизвольно. В тот день он вернулся на базу. И собрал рюкзак, приобретя (в долг), кое-какие вещи и рис. Ночью он намеревался отправиться в путь. Навестить Изю.