Пешка
Шрифт:
На полпути по ступенькам, я натолкнулась на жёлтую предупредительную ленту, поваленное дерево преграждало мне путь. Несколько минут я рассматривала дерево, осмысливая, что дальше делать. Поправив лямки рюкзака, я подняла ленту и нырнула под неё. Знаков, говорящих 'посторонним вход воспрещён' не было, так что технически я не нарушала никаких законов, верно?
Я никогда не была одна на вершине холма. Без людей здесь было печально и пусто. Но вид был поразительным. Деревья уже скинули листья, и видны были крыши Бруклина и озеро у основания холма. А ещё здесь было тихо. Не так тихо, как в провинции, но постоянные
Мысли о гоблине напомнили мне о моей цели пребывания здесь, и я поспешила преодолеть последние ступеньки до вершины. Я шагнула на вершину и оглядела безлюдную территорию. Здесь было несколько годных деревьев, достаточно больших, чтобы гоблин смог зарыться под них. Сейчас он мог быть у себя дома, в паре шагов от меня. Проклятье, он мог стоять в леске и наблюдать за мной в эту самую минуту, а я и не знаю.
От этой последней мысли я перепугалась. Когда я услышала небольшое движение в лесном массиве, я едва не заработала себе травму, внезапного и резко повернув голову в направлении звука. Я выдохнула, заметив блик солнечного света на крошечной паре крыльев. Прищурившись, я разглядела зелёное тельце десятисантиметровой пикси на нижней ветке дерева. Явно не восприимчивая к холоду, миниатюрная фейри встала, показала мне язык, а потом улетела.
Я улыбнулась, сняла рюкзак и расстегнула молнию. Я много что знала о пикси, как и то, что они жили в колониях и создавали себе дома внутри стволов деревьев, они изгоняли всех вредителей, и их укусы были хуже укуса пчелы. Но единственный факт, который сейчас имел значение, это то, что они предпочитают жить рядом с другими квартирующими в деревьях фейри — а именно с гоблинами.
Запустив руку в рюкзак, я вытащила оттуда пластиковый пакетик, полный кристаллов Сваровски, сверкающих как бриллианты. Я нашла их среди родительских расходников, и что-то подсказывало мне, что мам купила их именно для этой работы. Гоблины не могли устоять перед украшениями, и неважно были ли это бриллианты или кристаллы.
Я открыла пакетик и высыпала маленькую кучку кристаллов на асфальтированную тропинку, с удовлетворением подметив, как они сияли в ярком солнечном свете. Отойдя на несколько метров, я создала ещё одну кучку. Я продолжила выкладывать такую дорожку из кучек, пока не опустошила весь пакет.
Закончив с приготовлением, я взяла пару металлических оков из рюкзака и запихнула их в карман куртки для быстрого доступа. Открыв боковой карман рюкзака, я вытащила небольшой кожаный мешочек с фейской пылью, которую брала с собой в «Тег». И поскольку больше мне делать было нечего, я села на бетонный бордюр у лестницы и стала ждать.
И ждать.
Через два часа я уже отморозила себе зад и заскучала по чашке дымящегося горячего шоколада. Единственными посетителями оказались белка и несколько писки, которые показывали мне грубые жесты, сидя на деревьях. Никаких признаков гоблина не было, и ни одна из моих кучек кристаллов не была потревожена.
Вот вам и гениальный план. Я покачала головой, подумав о своей дерзости, о том, что решила, что смогу сделать нечто такое в чём потерпела неудачу команда опытных охотников. Я преуспела только в отмораживании своей задницы. По крайней мере, здесь нет никого, кто стал бы свидетелем моего
Я начала вставать, как вдруг что-то привлекло моё внимание. Или точнее отсутствие кое-чего. Самая дальняя от меня кучка кристаллов исчезла.
Я застыла на месте, а сердце начало колотиться. Осторожно я открыла мешочек и высыпала немного бесценной фейской пыли на ладонь.
Легкий ветерок зашелестел сухой листвой на тропинке справа от меня. Я посмотрела в ту сторону, как раз вовремя, чтобы заметить исчезновение ещё одной кучки кристаллов. Кучка исчезла прямо у меня на глазах.
— Красивые, — проскрипел радостный бесплотный голос.
Я пошла к ближайшей кучке кристаллов, зная, что гоблин ничего не оставит. Как только я дошла до кучки, что-то легонько коснулось моей спины, и я почувствовала как меня резко и быстро дёрнули за волосы. Я развернулась, но было слишком поздно. Он уже исчез.
Повернувшись обратно, я тихо выругалась, увидев пустое место вместо кучки кристаллов. По воздуху до меня долетел тоненький смех, и я стиснула челюсти.
Я побежала к следующей кучке, решительно настроившись не повестись на его трюки в этот раз. Он смог стащить ещё одну незащищенную кучку кристаллов, но я нутром знала, что он ринется и за последней. Он играл со мной.
Справа передо мной воздух сместился. Я быстро среагировала, бросив фейскую пыль в него, но он оказался слишком быстрым. Всё, что я получила за свои усилия, это лицо, засыпанное порошком, и чиханье.
— Тупой человечишка, — съязвил он, рассмеявшись. — Никто не может поймать Тока.
Со слезящимися глазами, я зашагала к оставшимся трём кучкам. Я была в паре шагов от них, когда рядом с ними возник зелёный фейри, ростом метр двадцать, с жёлтыми волосами и глазами, и длинным крючковатым носом. Гоблин сверкнул мне широкой ухмылкой, зачерпнул кристаллы и пересыпал их в маленький мешок.
— Спасибо за красивые безделушки.
— Тебе здесь не рады, — прорычала я, заслужив очередной приводящий в бешенство смешок. Гоблин снова исчез из виду.
Я осталась на месте и стала следить за исчезновением других кристаллов в его мешке. Теперь он даже не потрудился скрыть себя. Он, как и я, прекрасно понимал, что я не представляю для него никакой угрозы.
После того как он заграбастал последний кристалл, Ток повернулся ко мне лицом и похлопал по вздутому мешку с усмешкой на его круглом лице.
— А ты гораздо забавней, чем двое других. Ты вернёшься.
Я усмехнулась.
— Конечно. И мы будем готовить сморы [4] и распевать песни.
Он прищурил глаза с интересом.
— Что такое сморы.
— Сморы это…
Я пристально посмотрела на гоблина, когда идея зародилась и пустила корни в моём сознании. Я тут же её отмела. Бесполезно. Это не сработает.
Но… а если сработает? Что мне терять-то?
— Что такое сморы? — повторился Ток. Выражение его лица стало раздражённым, и он медленно направился ко мне. — Почему ты не говоришь?
4
Смор (англ. S’more от англ. some more — «ещё немного») — традиционный американский десерт, который едят в детских лагерях обычно по вечерам у бивачного костра