Пьесы
Шрифт:
ДОЧЬ. Но такси…
Мать уже не слышит ее.
Ах, как все это скучно! (Сердито идет за матерью.)
Все уже разошлись, и под портиком остались только человек с записной книжкой, пожилой джентльмен и цветочница, которая возится со своей корзинкой и попрежнему бормочет что-то себе в утешение.
ЦВЕТОЧНИЦА. Бедная ты девушка! И так жизнь нелегкая, а тут еще всякий измывается.
ДЖЕНТЛЬМЕН (вернувшись
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ. Фонетика – и только. Наука о произношении. Это моя профессия и в то же время мой конек. Счастлив тот, кому его конек может доставить средства к жизни! Нетрудно сразу отличить по выговору ирландца или йоркширца. Но я могу с точностью до шести миль определить место рождения любого англичанина. Если это в Лондоне, то даже с точностью до двух миль. Иногда можно указать даже улицу.
ЦВЕТОЧНИЦА. Постыдился бы, бессовестный!
ДЖЕНТЛЬМЕН. Но разве это может дать средства к жизни?
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ. О да. И немалые. Наш век – это век выскочек. Люди начинают в Кентиштауне, живя на восемьдесят фунтов в год, и кончают на Парк-лэйн с сотней тысяч годового дохода. Они хотели бы забыть про Кентиштаун, но он напоминает о себе, стоит им только раскрыть рот. И вот я обучаю их.
ЦВЕТОЧНИЦА. Занимался бы своим делом, вместо того чтоб обижать бедную девушку…
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ (рассвирепев).Женщина! Немедленно прекратите это омерзительное нытье или поищите себе приют у дверей другого храма.
ЦВЕТОЧНИЦА (неуверенно-вызывающе). Я имею такое же право сидеть тут, как и вы.
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ. Женщина, которая издает такие уродливые и жалкие звуки, не имеет права сидеть нигде… вообще не имеет права жить! Вспомните, что вы – человеческое существо, наделенное душой и божественным даром членораздельной речи, что ваш родной язык – это язык Шекспира, Мильтона и библии! И перестаньте квохтать, как осипшая курица.
ЦВЕТОЧНИЦА (совершенно обалдевшая, не решаясь поднять голову, смотрит на него исподлобья, со смешанным выражением изумления и испуга). У-у-ааааа-у!
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ (хватаясь за карандаш).Боже правый! Какие звуки! (Торопливо пишет; потом откидывает голову назад и читает, в точности воспроизводя то же сочетание гласных).У-у-ааааа-у!
ЦВЕТОЧНИЦА (представление ей понравилось, и она хихикает против воли).Ух ты!
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ. Вы слышали ужасное произношение этой уличной девчонки? Из-за этого произношения она до конца своих дней обречена оставаться на дне общества. Так вот, сэр, дайте мне три месяца сроку, и я сделаю так, что эта девушка с успехом сойдет за герцогиню на любом посольском приеме. Мало того, она сможет поступить куда угодно в качестве горничной или продавщицы, а для этого, как известно, требуется еще большее совершенство речи. Именно такого рода услуги я оказываю нашим новоявленным миллионерам. А на заработанные деньги
ДЖЕНТЛЬМЕН. Я сам изучаю индийские диалекты и…
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ (торопливо). Да что вы? Не знаком ли вам полковник Пикеринг, автор «Разговорного санскрита»?
ДЖЕНТЛЬМЕН. Полковник Пикеринг – это я. Но кто же вы такой?
ЧЕЛОВЕК С ЗАПИСНОЙ КНИЖКОЙ. Генри Хиггинс, создатель «Универсального алфавита Хиггинса».
ПИКЕРИНГ (восторженно).Я приехал из Индии, чтобы познакомиться с вами!
ХИГГИНС. А я собирался в Индию, чтобы познакомиться с вами.
ПИКЕРИНГ. Где вы живете?
ХИГГИНС. Уимпол-стрит, двадцать семь, А. Приходите ко мне завтра же.
ПИКЕРИНГ. Я остановился в Карлтон-отеле. Идемте со мной сейчас же, мы еще успеем побеседовать за ужином.
ХИГГИНС. Великолепно.
ЦВЕТОЧНИЦА (Пикерингу, когда он проходит мимо).Купите цветочек, добрый джентльмен. За квартиру платить нечем.
ПИКЕРИНГ. Право же, у меня нет мелочи. Очень сожалею.
ХИГГИНС (возмущенный ее попрошайничеством).Лгунья! Ведь вы же сказали, что можете разменять полкроны.
ЦВЕТОЧНИЦА (вскакивая в отчаянии). Мешок с гвоздями у вас вместо сердца! (Швыряет корзину к его ногам.)Нате, черт с вами, берите всю корзину за шесть пенсов!
Часы на колокольне бьют половину двенадцатого.
ХИГГИНС (услышав в их бое глас божий, упрекающий его за фарисейскую жестокость к бедной девушке).Указание свыше! (Торжественно приподнимает шляпу, затем бросает в корзину горсть монет и уходит вслед за Пикерингом.)
ЦВЕТОЧНИЦА (нагибается и вытаскивает полкроны).У-ааа-у! (Вытаскивает два флорина.)Уу-ааа-у! (Вытаскивает еще несколько монет.)Уу-ааааа-у! (Вытаскивает полсоверена.)У-у-аааааааа-у!!
ФРЕДДИ (выскакивает из остановившегося перед церковью такси).Достал все-таки! Эй! (Цветочнице.)Тут были две дамы, вы не знаете, где они?
ЦВЕТОЧНИЦА. А они пошли к автобусу, когда дождь перестал.
ФРЕДДИ. Вот это мило! Что же мне теперь с такси делать?
ЦВЕТОЧНИЦА (величественно).Не беспокойтесь, молодой человек. Я поеду домой в вашем такси. (Проплывает мимо Фредди к машине.)
Шофер высовывает руку и поспешно прихлопывает дверцу.
(Понимая его недоверие, она показывает ему полную горсть монет.)На, смотри, Чарли. Восемь пенсов – это нам нипочем!
Он ухмыляется и открывает ей дверцу.