Подмастерье
Шрифт:
Сейчас нашей общине жизненно необходимо срочно прогнать рядовых ополченцев через паломничество к трем алтарям. При этом, допустив к дарам Тысячеликого каждого неоднократно. Для чего элите придется уступить насиженные места у алтарей настоящим рабочим войны. Булат старается расширить процесс, и кто знает, какие изменения он принесет?
Пост на воротах возглавлял мужик, который участвовал на моей стороне в разборке с двумя недоумками, что пытались отнять оберег у Бойца. Дежурные уважительно поздоровались. Да и все встреченные на пути к дому торговца малознакомые жители едва ли не лезли обниматься, как с родным. Живо интересовались, как сам и где
Завернул в общий дом. Новые обитатели таскали из поселкового водохранилища полные ведра на кухню и в помывочную. Кипела похлебка, судя по запаху, мясная. На первом этаже появилось много новых спальных мест, больше примитивной мебели, бамбуковых ширм и даже парочка двухъярусных лежаков — до звания кроватей эти поделки пока не дотягивали. Количество временных постояльцев общего дома росло и до ввода второго корпуса их ежедневно уплотняли.
Отыскал в этом муравейнике Михаила и Артема. Они здесь вполне обжились, выгородив ширмами, да занавесками скромный уголок. Радости ребят не было предела. Познакомили меня со своими подружками — Анной и Натальей и рассказали, как они провели время.
В мое отсутствие руководство группой взял на себя Михаил и соратники каждый день упорно трудились. После утренней тренировки они вместе с Ираидой и Бойцом отправлялись за периметр с риском для жизни добывать камнесталь для Сундука и ману для налога. Самостоятельно вскладчину купили у торговца «помогатор» для сбора магического песка. Доходов хватало на скромные потребности, оплату уроков, покупку сфер и регулярных занятий с учебником. Поэтому средоточия у них развивались бурно: тренировки и ежедневные вылазки за барьер делали свое дело. Поверстав в ополчение, их даже по одному разу допустили к алтарю! Зато пришлось ежедневно выходить на дневные дежурства то с Авророй, то с Эриком, что сократило доходы. Собрать камнесталь удавалось только в конце дежурства, а большая часть песка уходила на взятку коменданту.
Стычек на их долю выпало предостаточно и оставленное мной снаряжение пригодилось не раз. Особенно выручали зачарованные и простые дротики. Постепенно копился боевой опыт, а с ним пустышки и песок. Который они мне предложили в обмен на бусины для своих подружек. После раздела трофеев в Новой у меня появилась богатейшая коллекция сфер с бытовыми навыками. Вилли слил мне все ненужное его ватаге удальцов. Выбрал для девушек несколько бусин с хозяйственно-бытовыми. Парням выдал сферы Работы с потоками и с боевыми навыками по принципу кому что необходимо подтянуть. Заставил всех по навыку усвоить при мне и вернуть ценные отходы.
Кроме средоточий и боевых умений, бойцы значительно улучшили свое снаряжение. Девушки начали обшивать своих защитников с подшлемников. Получилось на удивление неплохо. И сейчас работали над заменой куцых казенных стеганок улучшенными самоделками. Мелькнула мысль создать собственную швейную артель, но отложил ее до лучших времен, как разгребусь с остальными задачами.
Михаил вечерами возился с кольчужной безрукавкой, добытой мной в драке с паном атаманом, наклепывая купленные кольца и фрагменты полотна. К стальному шипастому шлему крысобеса-арбалетчика приделал скромную кольчужную полосу эрзац-бармицы. Артем нашил на грудь улучшенной стеганки ряды бамбуковых дощечек. И обзавелся наплечником на правую руку работы Тимура
— Цирк, но, вроде, работает! — резюмировал занятия Михаил. В каменном здании общаги Зов их не беспокоил, а в ночную смену ребят пока не ставили.
Во время добычи камнестали они спасли сорколина-работягу и смогли настоять, чтобы четырехпалого после карантина отдали им же. Зная мой интерес к копанине, в благодарность за все, ребята собрали половину мешка всякого разного металлолома, что не годился для улучшения доспехов. Похвалил за смекалку — дефицита материалов не испытывал давно, но без сомнения, все пригодится.
Главным достижением, которым они чрезвычайно гордились — оказалась поимка негодяя, укравшего у Бойца улучшенный оберег в лазарете. И наперебой мне рассказывали, как сдали поселковым стражникам и изобличили преступника на суде. Мой артефакт только внешне выглядел стандартной пластиной, но второй контур магической защиты выдавал в нем экспериментальную модель моего производства. Оберег вернули сорколину, а вору присудили два месяца каторжных работ. Что означало чистку канализационного стока башни, бесконечное рытье земли и транспортировку тяжелых камней в темпе вальса. Все это сопровождалось скудной кормежкой и профилактическими пинками скучающей охраны. Такой вот олл инклюзив получил любитель чужого имущества.
Без преувеличения, парни и Ираида полностью оправдали мои надежды, помогал им не зря. К моему возвращению они представляли из себя перспективных бойцов, вокруг которых уже собирались рекруты, желавшие влиться в успешную группу под моим командованием.
Оба проявили повышенный интерес к трофейной рогатине. Бесовское оружие хорошего качества ценилось и за боевые качества и за внешний вид, сразу выделяя владельцев. Боевой пояс прочно вошел в обиход как атрибут воина, и каждый ополченец стремился его добыть. По этой же логике все последующие боевые трофеи поднимали статус владельца еще выше.
Показал им остальную добычу: фальшион, элементы брони, выторгованный у Вилли баклер, дротики и магические предметы. Не ради хвастовства, а коллективно прикидывая, кого чем дооснастить. Отдал Артему боевой пояс с условием вернуть, когда добудет собственный. Выдал по паре зачарованных дротиков. Завтра ополченцам предстояло дежурство на участке, где мы не раз добывали камнесталь. Пометил себе отыскать их сразу после работы в башне. Обещать, что наделаю для них жемчужин с сырцом, не стал. Пусть будет ребятам сюрприз.
Игнатьев и Петрович терпеливо дождались, пока приведу себя в норму. А бутылка крепленого вина и задушевный разговор им в этом помогли. Я же залпом осушил пиалку некрепкого горячего чая, чтобы прояснилось в голове. И жадно набросился на еду.
Торговец похвалил меня за отличный прогресс и удивился моей уступчивости по части раздела продукции с Булатом:
— Ты же навык получил? В чем проблема?
Совершенно упустил из виду, как и когда у меня появился навык купли-продажи, который, как раз и позволял продавить свою цену, условия, получать больше добычи при разделе. К торговле как таковой никакой склонности я не питал, но умение далеко не лишнее. И мне не понравилось, что более сильный маг читает меня, как открытую книгу. Надо побыстрее развить способность скрывать информацию о своих навыках.