Полураспад
Шрифт:
— Ничего у меня не болит, — с каким-то странноватым сожалением сказал Тигрёнок. — И я готов идти за «ножницами»!
— Куда-куда идти? — переспросил я с презрительной гримасой.
— За «ножницами». За кварцевыми. Я же вам вчера говорил.
— Что ты мне говорил?
— Ну как же?! Что «ножницы» должны лежать на уровне, который вы, сталкеры, называете «Хиросима».
Колхоз «Хиросима».
— Это когда ты мне такое говорил? — Я искренне удивился.
Маразматиком, забывающим важные вещи, я никогда не был. Неужто
— Когда вы меня коньяком поили, после того как из этой… петли вытащили… Мёбиуса!
— И ты мне тогда сказал, что знаешь, где «кварцевые ножницы»?
Тигрёнок кивнул.
— Э-хе-хе… Ну допустим. Допустим, сказал. И откуда такая информация у тебя, насчет «Хиросимы»?
— Сам добыл!
— Обманным путем?
— Ну… — Щеки Тигрёнка покраснели. — Действительно обманным… А как вы догадались?
— Да тут догадываться нечего, родной. Вот я такой опытный, тертый калач. Я за информацию про «кварцевые ножницы» и прочие артефакты такой ценности информаторам отстегиваю процент, и немалый. Поэтому информаторы — они таким, как я, первыми информацию про ценные артефакты сливают. Чтобы, значит, с гарантией свои денежки получить. А таким, как ты, они информацию сливать не спешат. Потому что не доверяют. Да такие, как ты, и не знают обычно, к кому обращаться. Из этого я и делаю вывод, что если ты, салажонок, знаешь про «кварцевые ножницы», то перед нами либо случайность, либо результат удавшегося обмана. Возможно — кражи.
— Мне стыдно это говорить, Владимир Сергеич, — произнес Тигрёнок, не поднимая глаз, — но я действительно сжульничал… У меня старший брат есть, Станиславом зовут. Он старшим научным сотрудником работает в Институте проблем современной физики. В группе профессора Риммера. Его задача — анализировать потоки данных от системы спутников георазведки «Арктогея».
— Я и не слыхал о такой, — честно признался я.
— Она новая совсем. Заработала в начале этого года. Стас обычно домой работу не берет… Его за это мама ругает… А тут он вдруг ветрянкой заболел. Ему доктор сказал, что выходить на улицу нельзя. Что он, мол, заразный и все такое… В общем, он взял домой флэшку со свежими спутниковыми снимками. Две ночи напролет работал, а потом написал впопыхах предварительный отчет для профессора Риммера. У них там научное заседание какое-то собиралось, он боялся не успеть.
Вот и попросил он меня отнести в институт свою докладную записку.
— Можно я дальше угадаю? — не сдержался я.
— Можно.
— Ты взял и скоммуниздил доклад брательника.
— Примерно так… Я в маршрутку сел и поехал в институт. А на проспекте Победы оказалась та-акая пробка! Сорок минут я в той пробке стоял. И поскольку делать нечего было, достал из папки отчет, начал читать. А там — подробная схема колхоза «Хиросима», аномалии всякие нанесены… И среди этих аномалий заштриховано пятно… А дальше — заключения брата. В указанной зоне, дескать, с вероятностью девяносто
— И ты поверил?
— Конечно! Да там обоснований на две страницы всяких! Дескать, по обратным теням на спутниковых фотографиях видно расположение шестерки аномалий типа «изнанка»…
Тигрёнок вещал вдохновенно, закатив глаза к небу.
Чувствовалось, что он зазубрил все это наизусть.
— …Что создает все необходимые предпосылки для формирования в окрестностях центра тяжести гексагена, образованного аномалиями «изнанка», ансамбля сотовых каверн с последующим натеканием псевдокварцевого конденсата, ведущего к кристаллизации парного бимодального пенетратора…
— А брат-то у тебя не дурак, я смотрю. Небось зарплату большую получает, — сказал я, чтобы как-то отвлечься от лихорадочного галопа своих алчных мыслей.
— Да какую там большую! — махнул рукой Тигрёнок. — Мать говорит, менеджер в «Макдоналдсе» больше получает, чем наш Стас. Жениться вон пятый год не может! Говорит, денег на свадьбу нет! Так и ходят с Ленкой по кинотеатрам, за ручки держатся…
Я понимающе вздохнул. Трудно быть рыцарем науки. Особенно в столице, где все только про презренный металл и думают.
Все было почти гладко с этими «ножницами». Но одна мысль не давала мне покоя. И я решил ее озвучить.
— Тут вот что, Тигрёнок… Брат-то твой молодец. Энтузиаст и все такое… Но ведь профессор этот… как его…
— Риммер! — подсказал Тигрёнок.
— Да-да, Риммер. Так вот он уже наверняка ту аналитическую записку, которую твой брат выдал, продал налево, нашему брату-сталкеру… Или какому-то из тех научных центров, которые тут, у нас в Зоне, окопались.
По крайней мере я на его месте так и сделал бы.
— Да нет, не продал он! Точно не продал!
— Откуда данные?
— А оттуда, что я отчет этот до профессора Риммера не довез! Зажал его. Украл, попросту говоря.
— Так ведь есть еще электронная почта… Твой брат мог отчет профессору по мылу послать!
— Не мог. Запрещено это. У них секретность и все такое…
— Вон оно что… Секретность у них, понимаешь ли…
— Ну так что, вы мне поможете? — В голосе Тигрёнка звучала искренняя мольба.
— Уговорил. Помогу. Все равно к Периметру нам на восток выгребать, — с напускным равнодушием сказал я. — Так что «Хиросима» нам, считай, по пути.
На самом деле мне было страсть как интересно посмотреть, что же это за «кварцевые ножницы» такие. Но я подумал, что Тигрёнку про мой ажиотаж знать совершенно ни к чему. Мой авторитет бывалого, всё-насвете-видевшего сталкера должен быть незыблем!
Спустя несколько часов мы с Тигрёнком обнаружили незнакомый труп. То есть это для меня он был «незнакомый», а вот Тигрёнок его, похоже, знал.