Помни

Ши Дини

– Что?
– Дэйна едва не поперхнулась чаем - она все еще не могла до конца в это поверить.

– Ты против?
– Кристиан прищурился.

– Нет, что ты! Это ведь большей частью твой текст... можно сказать, по сути это я тебе помогаю, но...

– Но?..

– Но это и странно! Ты никогда раньше активно не вмешивался, так сказать, в ход процесса. Ты же адвокат, в конце концов.

– Что ж, - ухмыльнулся Кристиан с набитым ртом, - теперь, значит, вмешаюсь. Процессы - это же моя специальность!

– Почему Рангольд...

почему он проводил все свое время только с Ши'нтар, как по-твоему?
– спросил Кристиан, поднимая глаза от распечатки.
– Кем на самом деле она была для него?

– Не знаю, - Дэйна слегка пожала плечами, глядя куда-то мимо брата.
– Друг, Советник... Возможно, одиночество все же тяготило его. Это же ты написал?

– Друг...
– Кристиан пренебрежительно хмыкнул.
– Удивляюсь, как кто-то мог оставаться рядом с ним достаточно долго для того, чтобы стать ему другом. Я пишу и не верю. Как считаешь, все действительно было именно так?

На этот раз Дэйна взглянула на него вполне осмысленно. Более того, в ее глазах Кристиан без труда прочел острое любопытство, однако вслух она так и не произнесла того, что собиралась.

– Да, - проговорила она задумчиво, - думаю, так оно и было. Или почти так.
– Она рассеянно потерла лоб над бровью.
– Просто он отчаянно нуждался в ком-то, кто понимал бы его, - добавила она еле слышно, - или хотя бы в иллюзии того, что его понимают.

– Ты что, хочешь сказать, что я...
– начал Кристиан раздраженно, но неожиданно осекся и отвел взгляд.
– Извини, я что-то неважно себя чувствую. Эта история, - он покачал головой, - помимо моей воли значит для меня больше, чем просто новая книга. А Рангольд... я словно знал его лично! Не могу поверить в то, что это происходит со мной. Это меня просто убивает!

– Хм... взгляни-ка вот на это, - она протянула ему исписанный от руки листок.

– Что...
– начал было Кристиан, но, не договорив, уткнулся носом в неровные строчки.

"- Я устал, Шиа. Так устал...

– Мой император!.. Рангольд...

– Да?..

– Ты - император, ты создал все это... У тебя есть все, чего может желать смертный... или Маг. Но ты печален?

– Да... мы создали все это. А потом я чуть было не уничтожил все... Но теперь я осознал... однажды все потеряло смысл. Много, много раньше того, как мы с Лилиан принялись делить мир.

– Может быть тебе... знаешь, Джаэль будет счастлив развеять твою тоску... А если нет... любая женщина в Дайне может быть твоей... Если ты только...

Рангольд оборвал ее, нетерпеливо махнув рукой.

– Я знаю, - проговорил он тихо.
– Но мне наскучили эти игры. Все они видят во мне лишь императора. А я... я не вижу в них ничего. Мне... мне нужно... нет, неважно.

– Ну тогда... есть же и другие миры...

– Шиа, я... нет, ты не понимаешь! Я никого не хочу... нет!
– оборвал он сам себя, - Не правда. Это может показаться глупым, но я жду возвращения утраченного... о, я знаю, как это прозвучит. Временами мне кажется, что я вообще не способен больше любить.

– Но это не так, Ран, - возразила она мягко.

– Не знаю,

Шиа. Не знаю даже, хотел бы я знать или нет!

– Просто... может быть, ты никогда и не переставал... любить."

– М-даа, - протянул Кристиан, возвращая бумагу, - совершенно очевидно, что мы не сходимся во мнениях на его счет. Но... знаешь, я тут сделал кое-что на досуге...

– Что именно?
– Дэйна заинтересованно посмотрела на брата.

– Портреты.

– Что-о?!

– Да. Тех, кого я вижу. Ты еще помнишь, что я умею рисовать?
– он натянуто улыбнулся.

– Знаешь, мы сегодня говорили об этом с Роем, - Дэйна ошарашено посмотрела на брата, - но лично я не могу ничего сказать сверх того, что уже есть в сценарии.

– Значит, режиссером "Сумерек" будет Рой Дэвис?

– Да, а что?

– Нет, так просто... Так... хочешь посмотреть, что получилось?

– Конечно! Спрашиваешь!

– Тогда смотри, - Кристиан, дотянувшись до клавиатуры, открыл графический редактор.

– Та-ак... вижу знакомые лица, - Дэйна покосилась на брата, и тот смущенно наморщил нос.
– Итак... меня здесь нет! Меня здесь нет, и тебя тоже... А это к-кто...
– она неожиданно осеклась, уставившись на экран.
– Эт-то...

– Рангольд, - закончил Кристиан, наслаждаясь произведенным эффектом.

– Да...
– прошептала Дэйна с трудом, не в силах отвести взгляд от знакомых зеленых глаз, - это Рангольд... Знаешь что, - произнесла она решительно, - давай откровенно. Ты видишь его таким, я вижу его таким... я говорю с ним всю жизнь.

– Что?!
– Кристиан привстал с кресла, но тут же плюхнулся обратно.
– Что значит - "говорю с ним"?!

– Н-ну... внутренний голос, знаешь... и все такое...

– Не может этого быть!

– Почему это?
– Дэйна скрестила руки на груди, приготовившись защищаться, однако ответ Кристиана лишил ее возможности говорить.

– Потому...
– он впился в нее горящим взглядом, - да просто потому, что он не должен был этого делать! Да как он посмел?!

Дэйна, онемев, уставилась на брата, не в силах сбросить странное оцепенение и избавиться от ощущения, что все это происходит не с ними.

– Он был всему причиной, из-за него мы здесь!

– Мы... здесь?..
– выдавила Дэйна ошеломленно, думая о том, где это - "здесь".

– Лучше бы он и правда умер тогда! Черт его подери!

– Кристиан?
– Дэйна невольно отступила на шаг, встретившись взглядом с горящими безумным огнем серыми глазами брата.
– С тобой все в порядке?

– В порядке?!
– он подался вперед.
– Нет! Ты слышишь его... ты видишь сны? Ведь видишь, да?! Твоя память все еще жива... ты должна была рассказать мне раньше! Вместе мы могли бы... могли бы...

– Кристиан, успокойся...
– во рту у нее внезапно пересохло.

– Успокойся? Да...
– огонь в его глазах внезапно погас, и теперь он выглядел абсолютно нормальным.
– Прости, что напугал тебя... я просто не могу поверить... Нам нужно было поговорить об этом раньше! Почему мы этого не сделали?!