Попаданец
Шрифт:
– Раньше ещё был проход между Змеекрылосом и Тутумом, но Жох уничтожил. Как ему удалось, никто не знает. На то он и великий волшебник.
– Теперь понятно, почему он разделил браслет Власти, не опасаясь новых нападений со стороны драконов, - смекнул я.
– Быстро схватываешь, граф, - похвалила Аша.
– Не такой болван, как кажешься.
– По истории пятёрка была... Короче, учился неплохо, - исправился, увидев, как бровки на милом личике сдвинулись.
Мои знания о Астере пополнялись каждый вечер. Наедине кареглазая вела себя, точно строгая учительница,
– Дорогие гости, прошу минуту вашего драгоценного внимания. Друзья, через неделю состоится моя коронация!
– довольно объявил Фредегар на одном из торжеств.
– Дядюшка решил уступить трон немного раньше срока. Какоё счастье, не правда ли?
По сути, это была лишь формальность: после проигрыша белокурый Хариеш подписывал всё, что пожелает племянник. Казалось, регент разочаровался в жизни: стал нелюдим, нечасто появлялся на пиршествах, проводя вечера в гордом одиночестве. Поговаривали, он начал пить. Если честно, я не уверен, правильным ли было его смещение - Фредегар проводил всё время в кутежах, считая государственные дела скучными.
За день до коронации у нас появился свободный вечер. Я был счастлив: наконец-то, не нужно напяливать на себя костюм, цеплять маску вежливости и обходительности, можно побыть самим собой. Если думаете, что мы решили отдохнуть, устроив сабантуй, то ошибаетесь: занимались главной задачей - подготовкой к поиску других частей браслета Власти. Раздобыв подробную карту Тутума, засели в моей комнате. В офисе работать было невозможно - всё время кто-то ломился, даже ночью. Пришлось создавать отряд быстрого реагирования и ставить дежурных. Главой назначили Груду, успешно вернувшегося с первого задания. Подумали, такого цеплять по пустякам не каждый рискнёт, он хоть и казался недалёким, но был толковым мужиком. Да уж, работы навалилось непочатый край, наши парни хоть и пахали на износ, но не жаловались... Проклятая рутина, уже совсем позабыл, мы же над картой трудились:
– Вот здесь!
– указывая пальцем на земли эльфов, сказала кареглазая и нарисовала жирный крестик пером.
– Точно?
– переспросила сварливая Хани.
– Как-то неуверенно, подруга.
– На старой карте, что была у меня, не отмечена упавшая звезда, вот я и засомневалась.
– Звезда?
– подозревая, что речь идёт о метеорите, переспросил я.
– Да, - подтвердил Жора.
– Эльфийская звезда. Упала с неба сразу же после войны с крылатыми ящерами. Остроухие увидели в этом знак и с тех пор трясутся за святыню, как ненормальные. Считают себя избранным народом.
– Угу. С ними понятно, а второе место?
– Сейчас... сейчас покажу, Ник.
– Аша внимательно осматривала южную часть карты.
– Черта берегов немного изменилась за тысячу лет, на Тутум обрушилось несколько землетрясений.
– Видимо, Жох их не брал в расчет, - предположила рыжая.
– Скорее наоборот.
Колдунья взяла перо потоньше и аккуратно нарисовала несколько линий, увеличив патриум в размерах. Затем кареглазая
– Как-то так.
– Ничего, поныряем, - ободряюще сказал я.
– Добыть вторую часть будет непросто, а учитывая, что орки воюют между собой вдвойне, - нахмурился Фонарь. Он чувствовал себя некомфортно, когда речь заходила о воде.
– По слухам и тёмный владыка приложил руку к их междоусобицам... Даже не знаю, как нам туда попасть.
– Искар тоже не намерен сидеть, сложа руки. Называйте это интуицией, но почему-то мне кажется, шестирукий отправится именно к оркам, попробует переманить их на свою сторону.
– Думаешь, они согласятся?
– А почему нет? У него есть карта. Помнится, Фредегар хотел прийти на помощь Тяжелому Року, - вспомнил я.
– Нужно внушить молокососу, что поход в Песочные земли пойдёт на пользу королевскому имиджу, и дело в шляпе.
– Легко сказать, милорд.
– Не знаю, получится ли, - Жора тоже засомневался.
– Он тратит золото налево и направо, никого не слушает, воспринимая советы, как личное оскорбление. Несчастный Бздитус шатается по коридорам замка темнее тучи. Отец обмолвился, что из некогда смышлёного мальчугана Фредегар превратился в плаксивого подростка.
– Ничего, что-нибудь придумаем. На коронацию приглашены соседи?
– Конечно. Вопрос: приедут ли они.
– Вот завтра и узнаем. О братстве волшебников есть новости?
– Косой сказал, расформировали, строго-настрого запретив проводить собрания и вести какую-либо деятельность. Всех, кто выказал недовольство, отправили вслед за Мутнодумом в Башню Узников. Хорошо ещё, что не на плаху.
– Пускай они и служили предателю, но это перебор, не все же получали предложения от Злыдня, - глаза Аши вспыхнули негодованием.
– Их послушай, так никто!
– А я слышала, нескольким магам удалось уйти, той тетёньке в очках точно, - вставила свои "пять копеек" рыжая.
– Милорд, так каков план действий?
Все уставились на меня.
– Операция "патриотическая встряска", - пожав плечами, объявил я.
По сравнению с коронацией праздник Огня выглядел, как взрыв петарды рядом с роскошным фейерверком. Мало того, что пригласили артистов со всех концов патриума, так ещё и людей с самого утра кормили и поили до отвала. Даже не представляю, насколько сегодня обеднела казна Алькасара. И стоило ли возвращать золото ради такого транжирства? Ладно, не моё это дело.
Утренний поход к храму на торжественную часть (нас пригласили, а в таких случаях присутствие обязательно) оказался не из приятных. Почему? Кому как, а лично мне несильно весело, когда над ухом орёт пьяное быдло, пускай оно и восхваляет королевскую семью. Признаюсь, с трудом сдержался, чтобы не выбить ему оставшиеся два зуба. Хотя какие это зубы? Так, два гнилых пенька торчали по бокам. По всей видимости, Груда, сопровождавший нас с несколькими бойцами, заметил мою крайнюю раздражительность и лёгким подзатыльником отправил крикуна в полёт. Подумав, попросил гиганта идти передо мной.