Попала!
Шрифт:
В итоге мы уселись за стол, рядом с которым стояли два страшненьких прототипа офисных кресел, обитых голубеньким бархатом в цветочек, и стали рисовать. Выяснилось, что я не до конца понимаю, как устроить верхнюю раздачу воды и обязательно ли это нужно делать. И с расширительными бачками тоже выползла пара вопросов. Но теперь, когда я понимала, где затыки, мне ж ничего не стоит порыться в Сети и найти ответы!
Потом Борадис ушел по делам — толкать вперед махину нашего бизнеса, экспериментировать, подыскивать подходящих людей, организовывать сбыт новинок и раскрученных товаров, проверять бухгалтерию. Современным языком говоря — кузнец умудрился
Ближе к ночи, чувствуя приступ клаустрофобии, стала дергаться и беспокоиться — куда пропал Арвис? Вместо того чтобы лечь, начала мотаться по комнате, как кошачий хвост, — туда-сюда, туда-сюда. Благо, пространство позволяло.
«Не волнуйся. Скоро буду», — пришло издалека. Голос усталый.
Вот, кстати, а кормить его тут как и чем? Эх, надо было раньше подумать и переговорить с Борадисом. Хочу назад, к К-2!
Я уже опупела пялиться за дверь в ожидании своего эриналэ, когда услышала за спиной вежливое покашливание. Подскочив, как чертик на пружинке, развернулась, одновременно готовясь завизжать на весь дом и вздымая руку с принесенным в комнату по моей горячей просьбе молотком. Арвис шарахнулся. Я застыла с раскрытым ртом, аки половина известной мухинской скульптуры. Потом, опустив молоток, заскрежетала зубами — ну вот о чем он думает? Знает же — нервная я сейчас! Нет бы по имени окликнуть! Шутник! Кстати, а откуда он взялся? Как Карлсон в окошко прилетел?
— Ну, извини. Не хотел пугать, оно само… — а в глазах смешинки пляшут.
Попыталась представить свой революционный молоткастый порыв с ударным замахом на фоне рафинированных местных барышень и тоже расхохоталась. Ага, досталась бедному Арвису эриналэ в мужских штанах!
Он шагнул ко мне, обнял, ткнулся носом в шею. Губы холодные, чувствуется, что с улицы пришел. Обняла его за талию и спряталась на груди. Как же я скучала!
— Я тоже. Так показать, откуда я взялся?
Конечно, показать! Что за вопрос?
Арвис отцепил меня, подошел к подсвечнику на стене, качнул его два раза вправо, потом два раза влево… и панель отъехала, открыв темный провал тайного хода. Я снова открыла рот.
Оказалось, кузнец сам строил дом для семьи. И позаботился на всякий случай и о путях отхода. Тут была целая сеть таких вот коридоров в толще стен. Как сказал Арвис, не хуже, чем у него в замке. Вот сейчас маэллт зашел в дом не через калитку, а отпер выданным ему ключом неприметную железную дверь в глухом простенке в кривом темном переулке за две улицы отсюда. Потом была галерея с глухими стенами и небольшой склад, в одном из стен которого пряталось начало ведущего в дом хода. Кстати, именно этим путем мне и предлагалось выбираться на улицу, если захочу погулять.
Потом Арвис присел на кровать, стянул с ног сапоги и, прихлебывая из чашки теплый чай, стал рассказывать. День оказался богат на новости.
С утра Арвис вызвал к себе талисийского посла и сумел сделать так, что тот сначала остался на обед, а потом застрял до вечера, наблюдая за тренировками гвардейцев.
Основным, что узнал Арвис сегодня, было то, что срок начала вторжения зависит от двух моментов. Первый — пройдет ли успешно захват островов, гарнизон которых был все же верен короне. И второй — удастся ли подавить до конца сопротивление в захваченной ранее Лиорте. Оказалось, что несколько феодалов там до сих пор держат замки и пару горных перевалов, оттягивая на себя войска. Кэрт Саир надеялся, что голодная зима доконает этих, как он их называл, мятежников.
— Значит, нам надо срочно организовать этим замкам помощь, — отреагировала я. — Ты говорил, что в Аризенту во время войны хлынул поток беженцев… наверняка же мужчины будут рады отомстить захватчикам. Вот помнишь, я рассказывала тебе, кто такие партизаны? Давай организуем партизанские отряды!
— Я и сам так думаю. Обеспечить продовольствием несколько гарнизонов мы можем, дать им оружие взамен сломанного и переправить людей на подмогу — тоже. Я просто не знал, что там кто-то еще держится.
— Арвис! Ты не можешь уследить за всем один… Надо собрать тех, кто верен Аризенте, в одном месте. И разделить дела. Самому координировать, следить, принимать решения. Но делать все одному нереально — просто не успеешь.
— Уже начал. Разослал с письмами Тиабра и еще нескольких, в ком уверен. Они соберут нужных людей в моем поместье в половине дня пути от Риоллеи. Пока не вычищу гниль из замка, штаб будет там. Потом переберемся в город.
Замолк, давая мне время обдумать сказанное. Снял верхнюю одежду. Потом камзол. И растянулся на кровати, глядя снизу вверх голубым глазом.
— Мариэ, ну ты подумай! Была у меня мечта — запереть тебя в комнате с большой кроватью. Чтоб никуда не сбежала и было где. И вот и ты взаперти, и кровать что надо! — а нельзя… это что ж такое? — Жалобные нотки в голосе парня мешались со смехом.
Эх, а уж как мне жаль… Устроилась рядом, положив голову ему на плечо и расстегнув рубашку так, чтобы пролезала рука. Я обожала ловить стук его сердца своей ладонью.
— Ну ладно, слушай дальше. По времени у нас получается так. Сегодня ночью начнется сильный шторм. Послезавтра придет известие о гибели эскадры. Я же потихоньку отправил на подмогу к Большой Зилли еще четыре корабля, припасы и людей — усилить гарнизон. Вот наше дело — утопить всех, кто туда сунется. Жалеть никого не будем — сейчас важно вытянуть из Талисии столько войск и кораблей, сколько можно. В конце концов, на рыбалку мы их не приглашали. Согласна?
Я кивнула. Жестоко… но присутствовало ощущение собственной правоты. Не мы к ним лезем. Вот если не будет никаких транспортов — не будет и жертв. Их свободный выбор, так сказать.
— Как только вернутся Тиабр и остальные — а это будет через пару дней, — запрягу их организовывать и снабжать этих, партизан, в Лиорте.
— Кстати, сегодня Борадис сказал, что один его родственник возглавляет большой клан охотников. Промышляют они в отрогах Аррите, — вспомнила я.
— Это ты к чему?
— Нам нужны егеря и следопыты. Чтобы закрыть все перевалы и вообще границу. Сколько бы это ни стоило… согласен?
— Хорошая мысль. Завтра поговорю. Думаю, стимулом могут быть не только деньги. Небольшое землевладение и личное дворянство за десять лет выслуги не менее привлекательны.