Потерянная планета
Шрифт:
– Это за мной, а я так и не дождался нужного человека, – печально выдохнул элегантный джентльмен.
Невзрачного вида осведомитель подошёл к командиру отряда, и Фёдор перехватил полный охотничьего азарта взгляд. «Пламо» играло в юной крови, и парень шепнул:
– За баром находится служебный выход. Бегите, а я задержу вояк.
Фёдор поднялся во весь рост и, прикрывая собой ускользавшего из-за стола незнакомца, подозвал официанта. А полицейские уже пробирались к бару, раздвигая танцующую толпу. Звенела гитара. Люди толкались в проходе, и стража замедлила шаг.
Вано скрылся
В пищевой блок заключённые шагали вместе. Комната для приёма пищи поразила узников стерильной пустотой. Нажав на кнопки раздаточного шкафа, каждый из арестантов получил по запаянному пластиковому брикету и двухсотграммовую бутылку воды.
Пища не баловала разнообразием. В судке находилась необходимая для поддержания жизни желеобразная масса и несколько печеньев, содержащих растительные волокна и полезные микроэлементы. Вано ковырнул пластиковой вилкой розовый холодец, презрительно улыбнулся и с завистью посмотрел на молодёжь, которая с завидным аппетитом поглощала питательное желе. Покончив с обедом, заключенные побрели на склад.
– За ужином делай, как я! – шёпотом приказал старик.
Вечером автоматический раздатчик выдал заключённым тот же набор. Вано распечатал пакет и принялся разглядывать желе. Заметив, что Фёдор следит за его действиями, старик запихнул в рот кусок и тут же схватился за живот. Притворщик корчился от мнимых колик, стонал, а затем с жалобными воплями принялся кататься по полу.
Вбежала перепуганная стража и отвела пострадавшего в медпункт. Фёдор доел холодец до конца и тоже принялся корчиться от боли. Не подозревающий о заговоре Пол корчил уморительные рожи и с тревогой ощупывал свой живот. Только в лазарете, получив порцию слабительного, хитрецы остались наедине без присмотра вездесущих видеокамер.
– Как ты сюда попал? – спросил у товарища по несчастью Фёдор.
– Торчу по доносу соглядатая, в общем-то, немного и осталось. Сам знаешь, в моём возрасте конец не за горами, а так хотелось перед смертью погулять на свободе.
– А мне сидеть в тюрьме ещё девять дней! Я слышал, как ты пел песню о погибшей планете, а что было в пластиковых мешках? – торопился с вопросами пилот.
Вано достал из-за пазухи украденный со склада планшет.
– Эти пластины – хранилище людских знаний, сынок.
Снова вспыхнул прямоугольный экран, и перед глазами Фёдора замелькали кадры из незнакомой жизни. Люди собирали с деревьев плоды, стада пятнистых животных жевали зелёную траву, дети плескались в реке.
– Безумцы, что же они творят? Кто разрешил так безответственно пачкать воду? – возмутился Фёдор.
Вокруг глаз Вано собрались хитрые лучики морщин, он показал падающий в бездну водопад.
– Такого не может быть! Бессмысленно пропадают тонны чистейшей воды!
Фёдор
– Угадай, в каком секторе корабля находится лазарет? – с загадочным видом спросил старик.
– В тринадцатом, – не задумываясь, ответил Фёдор.
– Лазарет расположен в десятом. Я специально изучал все схемы и чертежи, которые попадались мне на глаза.
Юноша дотронулся до уха. Чип был на месте, но жалящего электромагнитного импульса не было. Он вопросительно посмотрел на Вано.
– С корвета бежать нам некуда, вот тюремщики и отключили контроль.
Всего день назад Фёдор в одиночестве переживал пришедшую в его дом беду, но сейчас рядом с ним находился искушённый жизнью товарищ, и грех было не воспользоваться шансом, который подарила судьба.
– Вано, мы вместе покинем базу. Я спрячу тебя в контейнере со льдом. Попрошу только об одном, подскажи, как спасти от преждевременной гибели мою шестидесятилетнюю мать.
– Не горюй, сынок, я покажу, где можно укрыться от законов Соло. Пойдём в хранилище звёздных карт.
У Фёдора загорелись глаза.
– Ты можешь свободно передвигаться по кораблю?
– В больничном блоке нет ни замков, ни запоров, – кивнул Вано.
Фёдор прислушался. За стеной звенела посуда, приятный тенор напевал популярный мотив. Переждав пока стихнут подозрительные звуки, друзья пробрались в библиотеку. Вано нашёл карту Солнечной системы и вывел её на экран.
– Знакомая картинка, не правда ли? – с усмешкой спросил хитрец.
– Конечно! – ответил Фёдор и запнулся.
Вокруг Солнца вращались не две, а три утренние планеты. Фёдор бросился к иллюминатору. Нет, всё в порядке, только Меркурий и Венера отражали лучи жёлтой звезды.
– Это неправильная карта! – возмутился Фёдор, но замолчал, увидев гриф «Совершенно секретно».
– Глупый мальчишка, ты веришь в легенду о ледяных астероидах и не задумываешься, откуда на Марсе появляются вода и еда? Так знай, что особые звездолеты Соло черпают воду из океанов закрытой планеты. Вода замерзает в космической пустоте, и подгоняемые солнечным ветром ледяные астероиды сами плывут к орбитам патрульных кораблей.
– Значит, Голубая Жемчужина цела! – воскликнул Фёдор.
– Правительство скрывает это от простого народа!
И Вано рассказал Фёдору всё, что узнал из планшетов, пылившихся на складе в тюрьме.
– В далёком прошлом на третьей от Солнца планете произошла ядерная катастрофа. Одичавшая радиация ядовитой рекой потекла по земным просторам. Яростными вспышками вырывалась она из ракетных шахт. Вот тогда испуганное человечество и устремилось на Марс.
В глубокой впадине Маринер оказались подходящие условия для жизни землян. Со временем переселившиеся на Марс люди насытили атмосферу кислородом, с помощью подходящих объектов из пояса астероидов увеличили гравитацию. Небольшие поселения соединились в огромный город, а заражённую радиацией третью планету правительство Соло объявило запретной зоной. Вокруг Земли и её спутника Луны военные соорудили отражающий экран, и её диск навсегда исчез с марсианского небосклона.