Предатель

Райан Энтони

Время Элвина у каэритов подошло к концу с приходом мистика, известного как Эйтлишь — физически внушительного человека, коий, казалось, вызывал лишь немногим меньший трепет, чемДоэнлишь. Эйтлишь заставил Элвина идти за ним в самое сердце ближайшей горы — в пещеру, заваленную древними костями. Здесь повествование Элвина представляет наибольшую трудность для набожного учёного, поскольку он описывает событие, кое можно назвать одновременно колдовским и неестественным.

Элвин утверждает, что от прикосновения пальцем к древнему

черепу его разум неким образом перенёсся в ушедшую эпоху. Он очутился в башне, кою ему показывала Лилат, и из её окон открывался вид на близлежащий город — целый и не разрушенный. В сей башне Элвин разговаривал с человеком, назвавшим себя историком. Элвину стало ясно, что они с ним встречались, хотя сам он о том не помнил. Он понял, что это он сам в будущем прежде разговаривал с историком, коий, как теперь оказалось, написал каэритскую книгу, однажды доверенную Элвину Ведьмой в Мешке. Прежде чем сие мистическое посещение окончилось, Элвин стал свидетелем разрушения города внизу его жителями, и признал в увиденном начало события, кое мы именуем Бичом.

Очнувшись, Элвин обнаружил себя наедине с Лилат в горах. Она сообщила ему, что его отправили обратно к своему народу, а её послали отыскать Доэнлишь. Рулгарту и Мерику разрешили остаться среди каэритов. Алундийского лорда Эйтлишь нарёк «Ваалишь», сиречь «Мастер меча».

Вместе Элвин и Лилат добрались до замка Уолверн по землям, разорённым войной — коя в его отсутствие только обострилась — и опустошённым зверствами, совершёнными во имя Воскресшей мученицы.

Эвадина назначила Элвина командующим ротой разведчиков. Он фактически стал начальником шпионской сети Воскресшей мученицы, и сия роль идеально ему подходила.

Вскоре после прибытия королевский гонец принёс вести о возобновлении восстания Самозванца. Магнис Локлайн, лжепретендент на престол Альбермайна, снова явился и вступил в союз с герцогом Альтьены. Будучи отцом павшей герцогини Селины, герцог Галтон Пендроук отрёкся от верности династии Алгатинетов, решив отомстить и вернуть свою внучку.

Эвадина, верная своей клятве королю Томасу, отвергла совет Элвина позволить нынешнему кризису разрешиться и заключить мир с победителем. Рота Ковенанта направилась к столице, по всему пути собирая рекрутов. Последующее путешествие отлично известно тем, кто изучал карьеру Воскресшей мученицы — сей эпизод получил название «Жертвенный Марш» из-за количества простолюдинов, кои погибли от истощения или лишений. Не испугавшись таких потерь, огромная масса преданных людей соединилась с войском Короны под командованием принцессы Леаноры.

В это время Самозванец прислал гонца, леди Десмену Левилль, коя заявила, что король Томас был захвачен в схватке — Элвин знал, что сие утверждение ложное, благодаря кошмарному посещению Эрчела. Понимая, что будущая безопасность Эвадины зависит от быстрого разрешения сего конфликта, Элвин предложил принцессе Леаноре переговоры с Самозванцем. Переговоры должны были проводиться под предлогом того, чтобы выслушать его условия, а на самом деле они давали Элвину возможность использовать свой дар различать ложь.

Два войска сошлись в неглубокой долине

к северу от столичного города Куравеля. К удивлению Элвина, на последующих переговорах открылось, что король Томас убит рукой не Самозванца, но герцога Галтона. Принцесса Леанора, разъярённая этим открытием, вытащила кинжал и насмерть заколола герцога, после чего разразилась битва. Благодаря тому, как тщательно Элвин разместил роту Ковенанта, Самозванец был захвачен в последовавшем сражении, а его орда после немалой резни — побеждена. Битва Долины ознаменовала собой полное окончание Войны Самозванца.

После победы пленённый Самозванец потребовал, чтобы перед казнью Элвин записал его завещание. За время, проведённое с Магнисом Локлайном, Элвин узнал, что тот на самом деле был бастардом брата короля Томаса, Артина, коий умер, не успев взойти на трон. Став свидетелем ужасного конца Локлайна, Элвин описал короткий период озлобленного пьянства, прерванный сведениями от его шпионов, намекавших, что Совет светящих собирает свою роту Ковенанта и замышляет заговор против Воскресшей мученицы.

Эвадина неохотно дала Элвину разрешение изучить подозрительное место под названием Жуткий Схрон в Шейвинском лесу. Однако по прибытию Элвина немедленно схватили вместе со Вдовой, Дровосеком и Тайлером. Находясь в плену в частично разрушенной крепости, Элвин возобновил знакомство с неким Даником Тессилом — вожаком разбойников, коего, как он думал, убили во время резни на Моховой Мельнице, а ныне командующим растущей армией Совета светящих. В это время также появился загадочный восходящий Арнабус вместе с светящим Дюрейлем Веаристом. Вместе они попытались заставить Элвина выдать настоящую историю воскресения Воскресшей мученицы.

После первого этапа пыток Арнабус один пришёл в камеру Элвина и открылся, что он — древняя, мистическая душа и бывший соратник Ведьмы в Мешке. Многие годы он пытался вернуть её утраченное расположение. Он оставил Элвина обдумывать свою судьбу, а потом Лилат освободила его от уз. Элвин отослал её перед Битвой Долины, но она проследила за ним до Жуткого Схрона, и там воспользовалась своим необычным даром находить проходы в древние места. Вместе они спасли Вдову и остальных и попытались сбежать из крепости.

Оказавшись загнанными в угол, товарищи Элвина бросились в бой, а Дровосек пал в завязавшейся схватке. Остальных спасло появление Эвадины и Уилхема во главе Верховой роты, кои быстро обратили солдат Совета в бегство. Элвин отправляется в лес в погоне за Арнабусом, но вместо него находит светящего Дюрейля. С трудом он унял мстительную ярость и остановил свою руку. А вот Эвадина не проявила такой сдержанности.

В сём заключается то, что вы, Проклятые Братья, назвали бы величайшим кощунством. Коротко говоря, Элвин Писарь утверждает, что, вопреки доктрине Реформированного Ковенанта, Светящий Дюрейль умер не от своей собственной руки. Нет, он был убит, и рука Воскресшей мученицы держала тот нож. Более того, Элвин усугубляет своё проклятие, описывая, как он и Эвадина Курлайн возлежали в похотливом союзе, всё ещё купаясь в крови убитого священнослужителя. Как знает даже самый ленивый исследователь истории, всё, что последовало далее, можно назвать плодом сего греховного события.