Предатель
Шрифт:
— Хорошо, хотелось бы его прочитать.
Чак открыл портфель и передал Майклу скрепленные страницы.
Майкл посмотрел на обложку.
— «За гранью». Хорошее название; о чем это?
— Я бы предпочел, чтобы ты прочитал все это, и мне не пришлось бы много говорить.
— Хорошо, постараюсь прочесть за выходные.
— Я не могу так долго ждать.
— Прошу прощения.
— Я хочу тебе продать его сейчас.
— Но я же еще его не читал.
—
— Я в этом не сомневаюсь, Чак, но я не могу его купить, не прочитав.
— А почему нет? Разве ты здесь не имеешь власти? Я не могу себе представить, Майкл, чтобы ты заключил сделку и не прибрал здесь все к своим рукам.
— Кое-какое влияние у меня есть, Чак, но не кажется ли тебе, что несколько нечестно просить меня купить то, чего я не видел.
— Мне нужны деньги, Майкл.
Майкл был ошеломлен.
— Чак, когда мы виделись в последний раз, у тебя было что-то около семисот пятидесяти тысяч долларов наличными. Как это понять — тебе нужны деньги?
— Просто нужны.
— Почему?
— Есть пара людей, которые на меня давят.
— Что за люди?
— Очень настойчивые люди.
— Что произошло с твоими деньгами, Чак?
— Ну, парочка неудачных вложений и некоторые долгосрочные проекты. А еще была одна очень дорогая леди, — сказал Чак. — Мы с ней вместе пристрастились к этому зелью.
— Кокаин.
Чак кивнул.
— Господи, да я и сам не понимаю, как деньги могли так быстро кончиться.
— Мне показалось, что история с Кэрол Джеральди научила тебя держаться в стороне от наркотиков.
— Слушай, я ничего не могу с этим поделать. На следующей неделе собираюсь в центр по реабилитации — уже заказал место в клинике на побережье. Мне просто надо расплатиться с некоторыми долгами и очистить себя от этой дряни, чтобы снова начать работать, понимаешь?
Майкл быстро пролистал сценарий. Так скоро нельзя было составить о нем представление, но он выглядел умело скомпонованным, по крайней мере. И Чак Пэриш был очень талантливым писателем.
— Сколько ты за него хочешь?
— Господи, я не знаю. Я должен больше пятидесяти штук, и еще с меня могут спросить тысяч тридцать или около этого.
«Ничего себе, — подумал Майкл, — он и в самом деле завяз по уши».
— Как насчет четверти миллиона?
— Чак…
— Я знаю, знаю, ты даже его не читал. Поверь мне, Майкл, это моя лучшая работа. Это потрясающе.
— Как скоро тебе нужны деньги?
— Сейчас.
— Сейчас? Чак, девять часов вечера; я не смогу реализовать чек в это время.
— Тогда завтра, но первым
— Я не могу заплатить четверть миллиона за то, чего я не видел.
— Сколько?
— Ты действительно должен этим людям восемьдесят штук?
— Да, по меньшей мере столько.
— Хорошо, Чак, — я дам тебе сто тысяч за то, чего я не видел.
— Беру, — без колебаний сказал Чак.
Майкл подошел к своему столу и достал стандартный контракт об авторских правах, потом вернулся к дивану. Он положил контракт на стол и дал Чаку ручку.
— Подпиши вот здесь, — сказал он, указывая место.
— Тут так много пропусков, — сказал Чак.
— Я все потом заполню.
— Когда я получу деньги?
— Завтра утром я первым делом разберусь с твоим чеком.
— Мне нужны деньги, а не чек.
— Ладно, встретимся в банке студии на углу Уилшир и Беверли-Глен, скажем, в одиннадцать часов. Нет, давай в полдень.
— В полдень ты обещаешь?
— Конечно.
Чак подписал контракт.
Майкл взял документ и положил его обратно в ящик стола.
— Чак, я бы рад еще с тобой поболтать, но мне нужно идти, меня ждут.
Чак встал.
— Я хочу поставить этот фильм, — сказал он.
— Я тоже хотел бы, чтобы ты был режиссером, — сказал Майкл. — Но сейчас не могу на этот счет ничего обещать.
— Где копия моего контракта?
— Я его заполню и принесу твою копию в банк. А теперь прости меня, Чак, но мне пора.
Они пожали друг другу руки, и Майкл проводил его до машины.
— Завтра в полдень, — сказал он.
— Завтра в полдень.
«Черта с два! — подумал Майкл. — Только если это действительно хороший сценарий». Он помахал ему рукой, вернулся в офис Лео, чтобы со всеми попрощаться, затем опять прошел к себе, достал ручку и блокнот, зажег лампу для чтения и вытянулся на диване. «Сейчас увидим, такая ли уж это стоящая ведь, — подумал он, открывая сценарий. — Если нет, то завтра Чаку придется долго ждать в банке».
Двумя часами позже Майкл отложил сценарий и перелистал свои заметки. Чак был прав: кое-что нужно было исправить, это мог сделать и он сам, но в целом это было потрясающе, «За гранью» будет его следующей картиной, сразу после «Тихих дней». Домой он ехал в чудесном настроении.
Глава 31
В то утро Майкл приехал в офис рано и начал работу над контрактом Чака. Как только пришла Маргот, он дал ей подписанные копии и попросил заполнить пропуски, затем позвонил Лео Голдману.