Предел Чандры
Шрифт:
Закрепив два последних бруса, на которые позже лягут стропила, он решил сделать перерыв.
Диана вздрогнула, когда мозолистая ладонь легла на ее бедро. Он приобнял ее и прикусил мочку уха. Убедившись, что Лили занята игрой в щекоталки с Ватсоном, Артур поцеловал Диану и хотел было увлечь в сторону дома, но она вывернулась и побежала к дочке, бросив озорной взгляд.
Артур вернулся к работе, нужно было связать брусья. Он использовал остатки досок, чтобы скрепить брусья крест-накрест, а затем вырезал в стропилах треугольные выемки. Стропила
Раздалась легкая вибрация в дужке очков, микрофон сообщил ему, что поступил вызов от Дена. «Объявился наконец, месяц не мог найти время поговорить. Пару минут точно потерпишь», – рассудил он и завершил вызов. Взял листы черепицы, ножницы по металлу, рулетку и направился в сторону домика. Ден перезвонил, когда он заканчивал замеры, на этот раз Артур ответил.
– Привет, дружище! Как ты?
Первое, что бросилось в глаза, Ден поседел. Второе, он находился в довольно странном, словно выбеленном месте.
– Приветствую, старина! Слушай, интересная картинка у тебя на фоне. Где ты находишься или ты так заретушировал?
– Технически я в Париже, и нет, это не ретушь. Артур, не буду ходить вокруг да около. Ты, наверное, удивлялся, почему я не отвечаю на твои звонки, так вот, прости, я просто не мог. Мы проводили с Эмилем, точнее не так, провели надо мной некоторые эксперименты, и в результате… Артур, ты не поверишь, но с тобой сейчас говорит цифровой я… Но об этом позже, есть просьба, мы всегда были добрыми друзьями, и я хотел бы попросить тебя о помощи. Но для начала открой, пожалуйста, дверь Эмилю.
– Эмиль здесь? Почему, что вообще происходит?
– Дружище, мы сейчас все тебе объясним.
– Ок, пойду встречу его, перезвони мне через минуту.
Артур направился в сторону дома. Диана подвязывала цветущие кусты роз.
– Любимая, ты не могла бы что-нибудь на себя набросить? У нас гости.
– Да, и кто же?
– Эмиль.
– Я думала, он в Париже, почему он здесь?
– Я пока не знаю, с Деном творится что-то неладное, он бы не приехал так внезапно без веской причины.
– Хорошо, мы с Лили пока пойдем домой, приготовлю чай. Тревожно это все как-то. Ты встретишь его?
– Да, встречу.
Артур подходил к воротам со смешанными чувствами. Часть его была рада приезду Эмиля, но он не понимал, чем вызван столь неожиданный визит. Набравшись смелости, он отворил калитку. Чуть в стороне, возле молоденькой сосны стоял Эмиль с рюкзаком за спиной и небольшим сундучком под ногами.
Повисло неловкое молчание. Артур решился прервать его первым, нерешительно подойдя к Эмилю, он схватил его за руку.
– Ну здравствуй, дружище.
Артур помнил рукопожатие Эмиля крепким, сейчас оно было каким угодно, но только не крепким.
– Артур, рад тебя видеть. Жаль, что при таких обстоятельствах.
– Каких таких обстоятельствах? Эмиль, что происходит? Мне звонил Ден, навеял какую-то тайну. Так, что это я держу тебя за порогом. Проходи, выпьем чаю
– Нет, он легкий.
Они прошли внутрь, и Артур закрыл за ними ворота.
– Можешь оставить сундучок у входа, здесь его не тронут.
– С твоего позволения, я возьму его с собой, – твердо возразил Эмиль.
– Как скажешь, проходи. Диана, у нас гости.
Эмиль вошел в дом и огляделся по сторонам. Он дружески обнял Диану, вежливо отметил, что за то время, что они не виделись, она похорошела еще больше. Затем с любопытством, но не слишком внимательно огляделся по сторонам.
– Знаешь, дружище, я ведь еще не бывал в твоем новом доме.
– Не бывал, и еще ты давно не видел мою дочь. Лили, принцесса, иди к нам, приехал дядя Эмиль.
Лили выглянула из гостиной. Она пристально посмотрела на него и спросила с детской непосредственностью:
– Папа, а это кто?
– Это дядя Эмиль, принцесса, он наш старый добрый друг. Помнишь свою маленькую теннисную ракетку?
– Помню.
– А помнишь, кто тебе ее подарил?
Лили покачала было головой, но вдруг просияла и бросилась к Эмилю с криком «дядя Эми».
Эмиль, не ожидавший столь бурной реакции, поймал ее, выронив при этом из рук сундучок.
Он закрутил ее, как когда-то давно в детстве, а когда отпустил на пол, все взгляды устремились на сундучок, раскрывшийся от падения, точнее на его содержимое.
Эмиль, сглотнув комок, застрявший в горле, показал на урну и произнес:
– Я привез домой Дена…
Тишина, повисшая в комнате, казалась осязаемой. Она накрыла их ледяным саваном. Артур и Диана растерянно смотрели друг на друга, не зная, что сказать, бросая взгляды на выкатившуюся из сундучка урну с прахом.
– Да, привез нашего друга Дена… Мне нужна будет помощь с похоронами, – сказал он бесцветным голосом.
Первой тишину нарушила Лили. Она снова прыгнула в руки Эмиля, не понимая, почему все вдруг замолчали. Посмотрела ему в лицо и вдруг, словно все поняв, вырвалась и испуганная убежала в свою комнату. Диана всхлипнула, раз два, затем, не сумев сдержать слезы, заплакала навзрыд. Артур собрался силами, стараясь сохранять спокойствие, произнес:
– Диана, любимая, присмотри за Лили, мне кажется, она испугалась. Эмиль… пройдем в гостиную.
Эмиль уложил урну обратно в сундучок, и они прошли в уютную комнату с высокими окнами и камином, отделанным деревом. Над камином висела картина с изображением пейзажей Версаля. Картину эту нарисовали Диана и Лили, она была для Артура дороже всех остальных картин в доме, вместе взятых. По сторонам от камина возвышался стеллаж с книгами, стройные ряды доходили до самого потолка.
Артур жестом предложил Эмилю занять кресло у камина. Огонь в нем уже погас, но от углей по-прежнему шло тепло. Эмиль только сейчас осознал, что его била дрожь. Артур потянулся было к шкафчику для вина, но затем передумал и вернулся в комнату с тремя бокалами и бутылкой «Джонни Уокера».