Предел. Воплощение
Шрифт:
И на то имелось несколько причин.
Первая в том, что шестнадцать лет — минимально допустимый возраст для поступления в Академию, для становления на Путь Возвышения.
Даже здесь это, Предел задери, возрастное ограничение!
Старше? Без проблем, дерзайте! Младше? Приходите в другой раз… Почему так? Ответа так и не нашел нигде, но, надеюсь, после поступления что-то да смогу прояснить.
Вторая же причина — время приёма в Академию. Первый понедельник апреля. Единственный день в году.
И буквально перед ним всегда проходят выпускные в учебных заведениях.
Какие варианты перебиться есть? Вообще, нам про них воспитатели рассказывали на одном из курсов весьма подробно, но так как передо мной такой проблемы не стояло, то особо и не вникал…
Но в целом один из самых простых — попробовать поступить в другое учебное заведение, только вот там своя проблема всплывает.
Бесплатно государство готово отучить тебя только на первое образование, общее. Если брать меня, то я своё уже получил — завершил интернат. Специализированное же только платное. Что приводит нас к тем самым контрактам с обязательной отработкой, возмещением затрат. В итоге и получается, что к моменту своей свободы от обязательств тебе может быть уже достаточно много лет, может быть, есть семья, приятная должность или какие-то другие факторы, которые скажут тебе веское «нет» в планах всё же поступить в Академию. Немногие готовы бросить всё ради того, чтобы начать с нуля.
Идя через Врата, не удержался и чуть свернул к правой стороне. Там, проходя мимо створки, провёл рукой по её покрытию. Ожидал ощутить приятную шероховатость камня, но вместо этого в ладонь толкнулась идеальная холодящая гладкость. Неожиданно! Как неожиданно и то, что толщина стены оказалась даже больше, чем мне представлялось снаружи. Но возникло и ещё одно ощущение. Будто в какой-то момент мир чуть исказился. Словно какую-то незримую преграду преодолел. Показалось или нет?.. Может, это просто мои волнение, воображение так сыграли?..
И вот арка Врат пройдена!
Академия, я пришел!
Памятуя о недавнем своём промахе при входе на Площадь Первых, чуть отошел в сторону от Врат. Хотя повторения ситуации, скорее всего, и не произошло бы — внутри на входе тоже стояли Воины. Но так, как снаружи, они не приковывали взгляд — гораздо больший интерес вызывал как раз обозримый внутренний двор. Потому даже не сразу осознал, что они что-то сказали, когда проходил мимо них.
А меж тем внутреннее убранство вызывало вполне себе здравый вопрос — а дальше-то что?
Напротив меня вздымалась часть того самого здания, что высилось, выглядывало из-за стен. Вот только оно оказалось даже дальше, чем я предполагал — между мной, стоящим у самого основания стены, и ним было, наверное, метров двести. Пожалуй, можно сказать, что эта часть внутреннего
Но не только там он упирался в них.
Если смотреть на само здание напротив, то в нём не было дверей. Вход отсутствовал. Совсем. Даже если скользнуть взглядом по его стене выше — окон тоже нет!
Только огромный циферблат часового механизма. Выполненный из какого-то тёмного металла, что хорошо выделялся на светлом фоне стены. Но с интересной особенностью — стрелка была только одна, и положение её почти достигало полудня.
И, признаюсь, ситуация обескураживала.
В интернате нам ничего не рассказывали об Академии. На все вопросы всегда следовал один ответ: «Если такова будет воля Предела, то сами всё узнаете в своё время». В книгах, газетах библиотеки тоже ничего найти не смог. Даже слухов каких-то толковых не ходило, только всяческие неинтересные байки.
Тайна!
Собственно, единственное, что мы и знали, — это что вот в этой части Столицы, в нашем Специалитете она и расположена. Всё!
И на всех картах города, что мне довелось и удалось увидеть, на её месте всегда была нарисована лишь пустая область с подписью «Академия Воинов Предела».
Потому-то в первые мгновения после входа и замер в непонимании, а что делать далее.
Как-то это иначе мне представлялось. Что-то вроде следующего: вот я вхожу в Академию, как тут же мне говорят: «Ты принят!», заселяют в общежитие, выдают учебные принадлежности, провожают на лекции, рассказывают, как создать Воплощение… И вот я уже выпускник… Просчитался, но где?..
Но хоть картина реальная и выглядела иной, а секрет дальнейшего оказался прост в разгадке. Даже стыдно стало от своего недоумения.
Всё же входил я внутрь не один — следовал за другими людьми, за мной тоже, в свою очередь, кто-то да был. А пространство, заключённое между этими стенами и зданием, всё же не настолько большое по сравнению с внешним. И если бы выход отсюда отсутствовал, то, во-первых, оно оказалось бы очень быстро заполнено, а во-вторых, мне бы навстречу попадались люди, что шли обратно. А ни один из этих пунктов не был выполнен.
Да, людей здесь хватало — то тут, то там находились как одиночки, что замерли, как и я, так и группы по несколько человек. И если сначала мы растерянно вертели головой в своём непонимании, то стоило лишь приглядеться к потокам людей, то всё становилось просто и понятно.
В этих внутренних боковых стенах притаились проходы. От самих Врат, у которых я ещё продолжал стоять, они были не очень заметны, но стоило двинуться в сторону любой из боковых стен, как всё становилось на свои места — взгляд начинал воспринимать немного отличающуюся от цвета стен пелену, что прикрывала эти проёмы, не давая рассмотреть, что же там дальше. И опять же люди, что нет-нет, да исчезали потихоньку — то и дело то тот замерший, то та группа трогалась в сторону одного из проходов.