Прикосновение

Северо-восточная оконечность

Аригольского хребта, Минеальма,

недалеко от города…

Молния прорезала черноту облаков над гребнем горного хребта, и мгновение спустя гром сотряс небесный свод. Потоки воды хлынули

на землю с неистовством стихии, заливая лесистое предгорье и узкую дорогу, ведущую к последнему повороту, за которым начинался город.

Мокрый асфальт шелестел под колесами черного внедорожника. Свет фар буравил беспросветную мглу. И вдруг он выхватил из темноты чей-то одинокий силуэт.

Через пару мгновений водитель и его пассажир увидели девушку в насквозь промокшем белом платье. Тонкая материя прилипла к телу, обозначив рельеф безупречной фигуры. Длинные черные волосы вьющимися локонами ниспадали на ее лицо. Она была настолько увлечена своими мыслями, что не заметила подъехавший сзади автомобиль.

– Интересно, что она здесь делает. Как ты думаешь, Роберт?
–  спросил человек на заднем сиденье, когда водитель сбросил скорость.

– Судя по всему, она заблудилась. Может, попала в аварию и ищет помощи… - задумчиво ответил Роберт, пытаясь разглядеть незнакомку.

– Наверняка ей нужна помощь! Мы должны остановиться и подвезти ее.

– Незаметно, что она нам рада, хотя наверняка увидела нас еще издали.

– Девушка?
–  Сидящий на заднем сиденье молодой человек нажал на кнопку в двери. Стекло опустилось, и он высунулся в открытое окно.

В тишину салона тут же ворвался шум дождя и холод ночи. Наэлектризованный воздух пахнул сыростью и свежей хвоей. Пассажир прикрыл глаза ладонью и снова обратился к незнакомке:

– Разрешите вам помочь?
–  Его взгляд невольно скользнул по длинной узкой юбке, прилипшей к стройным ногам, туда, вниз, к белым босоножкам, носы которых почернели от сырой земли.

Но она словно не услышала слов радетеля. Продолжая идти по каменистой обочине к повороту, она смотрела далеко вперед, не обращая внимания на появившихся людей. Дождь хлестал ее по плечам, ветер трепал длинные волосы, но невесомая поступь по-прежнему несла ее вперед, как будто ничего этого не было.

– Что у вас случилось?

– Ах ты черт, неугомонный Мартин, оставь ее в покое!
–  Роберт опустил руку на рычаг коробки передач.
–  Если ей так нравится…

– Не можем же мы оставить ее здесь, детектив… - отозвался Мартин.
–  Вы не объясните нам, что произошло? Вы попали в аварию?
–  Вопреки его ожиданию, становящемуся нетерпением, ответа он снова не услышал.

– Может, не стоит ее трогать?

– Мы потом себе этого не простим.

– Что ж, если ты считаешь, что у меня такая чувствительная совесть… - Роберт пожал плечами и опустил боковое стекло.
–  Девушка? Разрешите поговорить с вами?

К его удивлению, незнакомка вдруг застыла на месте и повернулась в их сторону. С ее мокрых волос стекала вода. Одним

движением руки она убрала их за уши. И он увидел ее лицо.

Красивое, но бледное лицо с зелеными нептунианскими глазами, в которых притаилась бездонная печаль. Оно показалось ему примером природной аккуратности. Выразительные, правильные черты запали в душу сразу, едва его взгляд встретился с ее.

В прохладной тишине слышалось только шуршанье дворников. Не было больше ни ветра за стеклом, ни грохота безумных капель.

– Что у вас случилось?
–  откуда-то издалека донесся голос Мартина.

Девушка перевела взгляд с водителя на пассажира. Этого было достаточно, чтобы поумерить пыл любопытного.

– Не беспокойтесь.
–  Мартин смотрел на то, как двигаются ее губы. Каждое слово она произносила очень тихо, но оба сидящих в машине человека прекрасно ее слышали.
–  Я люблю гулять в дождь.
–  Холодная зелень ее глаз исключала всякие намеки на кокетство.

– Вы простынете и заболеете, - сказал водитель.
–  А мы как раз едем в город. Нам ничего не стоит подвезти вас.
–  Пытаясь уловить в ее глазах испуг и недоверие, он удивился, когда увидел там страдание.
–  Поверьте.

– Мне не холодно, - она отвернулась от машины и посмотрела на дорогу. Несколько секунд она стояла неподвижно, высматривая что-то в темноте и вслушиваясь в песню ветра. Потом снова повернулась к водителю и сказала: - Будьте осторожны.

Ее рука коснулась (нечаянно или намеренно) его руки, которую он положил на срез открытого в окне стекла. Холодные пальцы оставили мокрый след на его ладони. Следующий поворот ее головы сопровождался уже легким шагом, плавно уносящим ее вдаль по обочине шоссе. Вместе с ней туда уходило и странное спокойствие.

Роберт замер, глотая немой вопрос.

– Что?
–  Мартин не расслышал незнакомку.
–  Что она сказала?

В этот момент новая трещина молнии расползлась по небу, и дикий раскат грома едва не заставил автомобиль заглохнуть. Пучком желтых искр взорвался провод на высоковольтной линии, опоры которой, уходящие шпилями в небо, пошатнулись.

Водитель пожал плечами.

– Ничего особенного. Посоветовала быть осторожными.

– Осторожными?

Роберт кивнул.

– И все?
–  Вторая попытка Мартина высунуться из окна закончилась плачевно. На промокших волосах он принес в салон целую лужу.

– Ну да, - Роберт сжал ладонь в кулак, снова разжал. Потом положил руку на руль. На кисти по-прежнему чувствовался холод мокрых пальцев.

– Что же она имела в виду?

– Откуда мне знать? Но, судя по всему, она предупреждала нас, что в такую погоду легко сбиться с курса или вообще перевернуться.

– А то мы не знаем!
–  усмехнулся Мартин и нажал на кнопку стеклоподъемника.
–  Она бы лучше сказала, как собирается добираться до дома в такую погоду. Ты смотрел по карте? Мы, случаем, не едем в горы? Может, там, за поворотом, чересчур ухабистая дорога или выезд на серпантин?