Принц-странник
Шрифт:
Юный король улыбнулся своей обычной меланхолической улыбкой.
– В слезах проку нет, мама, – сказал он. – Мы должны смотреть вперед, как он того желал. Мы еще возьмем верх.
– Да, мой мальчик, да, мой Чарлз, мой король. Прослышав, что английский король в Лувре, королева-мать Франции пригласила его присоединиться к ее дворцу в Сен-Жермене.
– Я предостерегала королеву Анну, – сказала Генриетта-Мария, – ведь мой муж лишился короны и жизни оттого, что никогда не знал всей правды, и умоляла ее внять советчикам, пока не поздно, пока корону Франции не постигла участь английской короны.
Чарлз
– Трудно учиться даже на своих ошибках, мама, не говоря об ошибках других.
Мать грустно улыбнулась в ответ. Даже когда Чарлз был еще ребенком, некрасивым, нескладным маленьким мальчиком, она чувствовала, что сын умнее ее. Теперь она надеялась, что не ошиблась. Ведь ему предстояло бороться за возвращение трона.
Генриетта-Мария слышала, что на этот счет уже строятся какие-то планы, поэтому вскоре Чарлз должен вернуться в Шотландию, где сможет рассчитывать на поддержку в случае выступления против Англии.
– Да будет с тобой Бог, мой дорогой сын, – сказала она. – Тебе понадобится его помощь.
– Это правда, мама, – ответил он, – но лучше умереть в бою, чем влачить жизнь в постыдном бездействии.
– До меня дошли сплетни о твоей жизни в Гааге.
– О нашей семье всегда ходили сплетни, мама.
– Речь шла о молодой женщине по имени Люси Уотер. Ты слышал о существовании такой?
– Да, мама, мы знакомы.
– Говорят, она глупа… хотя и красива.
– Не сомневаюсь, что авторы таких суждений весьма часто бывают глупы, и никогда – красивы.
– Чарлз! На этот раз с тобой говорит мать, которая наказывала тебя в детстве, когда ты не хотел принимать слабительного! Он нахмурился.
– То было лекарство, мама, оно никому не может понравиться. Люси не имеет отношения к слабительному.
– Женщина легкого поведения… всегда готовая оказать услугу своими ласками. Понимаю…
– А ты хотела, чтобы мне были по душе скупые на ласки женщины?
– Ты больше не мальчик, Чарлз. Ты – король.
– Это правда, мама, я король. Надеюсь, ты не хочешь сделать из меня монаха? Пойдем. Нужно приготовиться к отъезду в Сен-Жермен. Толпы на улицах распалены и готовы на все. Но не бойся, я смогу вас защитить. Я должен сказать Минетте, что мы уезжаем.
– Генриетта ребенок, она не поймет. Он взял сестру на руки.
– Минетте наверняка приятно узнать, что мы отправляемся в путешествие. Минетта, ты хочешь отправиться в путешествие?
– А ты едешь, Чарлз?
– Я беру тебя и маму. Генриетта улыбнулась.
– Конечно же, Минетта едет!
– Дорогая, народ на улицах может кричать что-то в нашу сторону, когда мы поедем через город. Ты ведь не испугаешься, если я буду с тобой?
Девочка отрицательно замахала головой.
– Никто не посмеет обидеть Минетту, если на ее защиту встанет сам король Карл. Ты ведь это понимаешь, правда?
Она обхватила руками его шею и поцеловала.
– Как сильно ты меня любишь, Минетта?
– На 40 000 ливров, – сказала она, вспомнив, что именно такую сумму выделили по настоянию Поля де Гонди матери.
– Сорок тысяч ливров? Это целая куча денег! Генриетта кивнула, счастливая и возбужденная.
– Но ты должен одолжить мне немного денег.
– Для чего, Минетта?
– Для серебряных
Он поцеловал ее.
– А что я должен тебе взамен? Она немного подумала и сказала:
– Никогда не уезжать, вот что.
– Ах, Минетта, – вздохнул Чарлз, – если б я только мог! И если бы все любили меня так, как ты, каким бы счастливым человеком я стал!
И он подумал о Люси, очаровательной, веселой и нежной Люси, посвятившей его в такие радости любви, о существовании которых он даже не подозревал, и обещавшей и дальше открывать для него новые глубины. Некоторые злые языки называли ее шлюхой, но, тем не менее, он ее любил.
Он любил их обеих – Люси и Минетту, любил со всей полнотой чувства! Чарлз снова подумал о Люси, которая недавно забеременела.
– Я ношу твоего ребенка, Чарлз, – сказала она, – незаконного сына короля… Если только ты не женишься на мне и не сделаешь меня честной женщиной, а бастарда – наследником английского престола.
Он улыбнулся. Люси такая забавная и веселая. Он предвкушал тот момент, когда снова сможет радоваться ее ласкам.
Но сейчас с ним была его маленькая сестра, которую он искренне и нежно любил.
Она сидела рядом с матерью в карете, проезжая по улицам Парижа, где их в любой момент подстерегала опасность. Карету окружали толпы возбужденных мужчин и женщин, среди которых могли оказаться и такие, кому «мадам из Англии», как называли Генриетту-Марию, была должна кучу денег.
Минетта ощущала себя в полной безопасности; она ничего не боялась, ведь с ней ее старший брат, одна рука Чарлза лежала на дверце кареты, а другая – на рукоятке шпаги, чтобы поразить любого, кто посмеет приблизиться к матери и сестре.
Случайно повернувшись, он поймал на себе взгляд ее ясных глаз.
Ах, подумал он, если бы я мог быть уверен, что Люси любит меня не меньше милой Минетты!
Глава 3
Когда Люси в первый раз увидела Чарлза, он был всего лишь принцем Уэльским, застенчивым мальчиком восемнадцати лет. Люси тоже исполнилось восемнадцать, но она выглядела старше. Она была полна томной призывное(tm). Поклонники окружали Люси с тех пор, как она маленькой девочкой играла в дворцовом парке. Кожа у нее была смуглой, глаза – карими, волнистые волосы – каштановыми. Отец, в двенадцать лет взглянув на свою чуть полноватую, лениво-грациозную девочку, решил как можно скорее выдать ее замуж, настолько было очевидно, что она созрела для такого шага.
Поблизости от Хейверфордвеста жило несколько сквайров, мечтавших связать с девушкой свою жизнь, поскольку мать Люси приходилась племянницей графу Карберийскому и семья располагала кое-каким состоянием. Помимо этого Люси благоухала как цветок, была нежна, как спелый персик, и, где бы ни появлялась, притягивала к себе взгляды мужчин. В ее речи проскальзывал легкий валлийский акцент, особенно заметный, когда она смеялась. Не то чтобы речь Люси изобиловала шутками и остротами, просто девушка с готовностью радовалась жизни. Она всегда ощущала себя хозяйкой зрелого юного тела и осознавала, что на свете много привлекательных юношей. Люси жаждала любовных приключений. Лежа в траве у стен замка Роч, она грезила о любовниках.