Призрачный Сервер

Ливадный Андрей Львович

Технолог моему вызову совершенно не обрадовался. Он в своем репертуаре, — взвинчен и подозрителен.

— Андр, нам надо серьезно поговорить!

— А в чем проблемы?

— Фрида сканировала твой рассудок. На протяжении часа были активны только нейросети Ушедших!

— Не понимаю, к чему ты клонишь? Говори прямо!

Перед моим мысленным взором неожиданно возникла ровная сетчатая плоскость.

— Что это такое?

— Твоя нейрограмма. Как сам видишь, ни одного пика! И так продолжалось на протяжении часа! — повторил

он. — А вот это, — появился трехмерный график, весь испещренный всплесками, — запись активности искусственных нейросетей. Извини, но я совершенно не уверен, что сейчас со мной разговариваешь именно ты, а не древний ИскИн!

— Я в порядке! А у тебя паранойя!

— Не факт!

— У нас нет времени на препирательства! Сам ведь говорил, что два артефакта не могут образовать полноценный…

— В таком случае, где на протяжении часа было твое сознание?! — прервал меня Юрген. — Фрида опытный мнемотехник. Позволь ей выяснить, что происходит!

— Позволю, но не сейчас!

Я догадываюсь, где побывал мой рассудок. Это сложно принять на веру, но в базах данных есть изображения шпилевидных надстроек. Они — устройства внепространственной связи, через которые Ушедшие в древности транслировали матрицы своих сознаний, путешествуя между различными звездными системами.

А что, если все увиденное мною, не бред воспаленного воображения?

Выходит, я видел Призрачный Сервер?! Центральный узел сети Ушедших?! Или образы переданы в мое сознание вторым компонентом древнего ИскИна?!

Глухая тоска сжимает сердце. Я думаю о Лиори. Не верю, что она погибла!

Модуль касается посадочными опорами обшивки станции.

* * *

Мы выгружаемся. Два «Кондора» уже в стыковочных сотах. Выжившие хааши упрямо буксируют к древнему кораблю четыре своих истребителя.

Дети, под присмотром Фриды и Арбидо, удивленно осматриваются, затем поднимаются на борт. Судя по отчетам, полученным мною, в нескольких отсеках уже удалось восстановить герметизацию и наладить жизнеобеспечение.

Реактор корабля функционирует на двадцати процентах мощности. Силовая установка не повреждена. В остальном объем восстановительных работ пока неясен.

В живых осталось четверо наемников и двенадцать хаашей. Остальные сородичи Аарона, — те, кто не успел получить персональную метку, ушли в респаун во время боя, но где находится точка их возрождения — неизвестно.

В коридорах корабля пустынно. Здесь все кричит о беспощадной схватке. На стенах оплавленные отметины, выщербины от пуль, пятна крови. Многие трубопроводы и кабели повреждены в перестрелке.

Технолога я нахожу в одном из отсеков локационного комплекса.

Нам с ним, действительно, нужно поговорить, расставить все точки над «i». Двоевластия я не допущу. Его сомнения, относительно древних нейросетей, понятны, но я не чувствую никакого стороннего воздействия, и готов отстаивать свою точку зрения!

Аппаратура

локационного комплекса занимает внушительный по размерам зал. Здесь тоже царит вакуум, но работают восстановленные даргианами системы. Над головой куполом изгибается огромный голографический экран, куда в реальном времени поступают данные с датчиков.

Юрген обернулся.

— Андр, ты вовремя! — о недавних разногласиях он, похоже, забыл. Что еще стряслось на нашу голову?!

Технолог, перехватив мой встревоженный взгляд, молча указывает на группу засечек.

— Что это? — хмурюсь, не понимая показаний приборов.

Юрген медлит с ответом. На ближайшем терминале беснуется гамма огней. На экранах бегут строки символов языка Ушедших. Я всматриваюсь в них и вдруг понимаю: они складываются во вполне понятные для меня сообщения:

Обнаружены неопознанные сигнатуры.

Зафиксирован интенсивный радиообмен.

Идет дешифровка. Подключены криптографические модули.

…

— Первый, флагману, мы завершили облет и сканирование! Данные подтверждены. Станцию «Аргус» контролируют ксеноморфы!

— Флагман, первому, отходите, начинаем атакующий бросок!

В груди — холод. Поднимаю взгляд, укрупняю изображение «Аргуса», вижу приближающееся к станции скопление искорок света!

Флот «Евразии» вошел в границы системы Дарг!

Сканирование и перехват переговоров продолжаются:

— Седьмой, флагману. Завершил сближение. Эта станция покинута. Есть одна непонятная сигнатура.

У меня начинает пощипывать кожу. Знакомое чувство…

— Проникающее излучение выявило неопознанный корабль! Состыкован со станцией! На борту фиксирую признаки жизни!

— Кто они?

— В точности не могу разобрать! Сигналы смешанные! Похоже, экипаж состоит из людей и ксеноморфов!

— Это изгои! Нас предупреждали о них! Седьмой, приказываю передать координаты цели ударной группе!

Я понимаю, — речь идет о нас!

Выходить на связь, что-то объяснять — бесполезно. Для них — это Игра. Для нас — Жизнь.

Я не готов упасть на колени, просить о милости, пожертвовать хаашами, в попытке спасти собственную шкуру!

Юрген бледен, растерян. Он в полном замешательстве.

— Снимай блокировку двигателей! Увеличивай мощность реактора!

— Андр, ты не сможешь! — Юрген вполне осознает мои намерения, но в голосе технолога перехлестывают эмоции.

— Смогу! — времени на раздумья нет. События вновь закрутились в бешеном темпе, — мы под атакой, выбора, по сути, не осталось. Либо рискнуть, либо погибнуть — третьего нам не дано!

* * *

Вход в рубку корабля Ушедших перекрывает радужное мерцание силового поля. При моем приближении преграда исчезает.