Призрак

ПРИЗРАК

* * *

Тук-тук-тук… Тук-тук-тук…

Нет, это не звук шагов, это не топот ног преследователя.

Тук-тук-тук…

И это не звук ее собственных шагов…

Это сердце у Гузель стучит.

Женщина быстро обернулась назад. Тот в белом, как саван, покрывале по-прежнему преследовал ее. Призрак! Могильный холод пробежал у нее по спине, на голове зашевелились волосы. Она попыталась крикнуть, но крик буквально застрял в горле.

А призрак уже совсем рядом. «И зачем

я только надела туфли на высоком каблуке, – подумала Гузель, прерывисто дыша. – В простых туфлях бежать было бы удобней. А так… Эх, хоть бы кто-нибудь появился на улице».

Призрак почему-то остановился. Кажется он что-то крикнул ей. «Кошелек», – донеслось до нее. Кошелек он хочет, что ли?! Она только сегодня получила зарплату. Если лишится ее, придется потом на целый месяц зубы на полку положить. Ладно, и это можно пережить. А если убьет? А если изнасилует, надругается? от таких мыслей душа у нее леденела и трепетала.

Надо разуться. Бежать будет легче. Она оглянулась, присела. Дрожащие руки не слушались, и быстро снять туфли не получалось. Призрак все ближе. Взяв одну туфлю в руки, а другую оставив, как была, на ноге, женщина снова побежала. Теперь она не бежит, а ковыляет припадая на одну ногу.

Призрак уже совсем рядом.

– Стой! – приказал он. – Куда бежишь?! Стой…

Страх проник в каждую клеточку ее тела, парализовал его, сковав все суставы. Со всего маху она растянулась на холодном асфальте. Слетела с ноги туфля…

«Я пропала!..» – подумала она, когда преследователь возник прямо перед ней.

– Ха-ха-ха-ха… – раздался из савана жуткий смех. Он заставил содрогнуться Гузель до самой глубины души.

Гузель облизнула пересохшие губы. В сознании мелькнул какой-то проблеск надежды. Говорят, человек до самого конца не верит в свою смерть, надеется на чудо. Сейчас Гузель находилась именно в таком состоянии.

– А-а-а… – простонала она дрожащим голосом. – Умоляю вас, не трогайте меня! Не убивайте, умоляю.

Вдруг она начала суетливо рыться в своей сумочке.

– Вам деньги нужны?! Сейчас…

Призрак опять засмеялся.

– Ну и бегаешь ты,– сказал он своим загробным голосом. – Еле догнал.

Гузель не слышала его. Она искала свой кошелек.

– Сейчас найду… Сейчас… Деньги есть у меня.

– Да не бойся ты…

Гузель не нашла кошелек и застыла в немом отчаянии. Надежды нет! Теперь этот в белом саване убьет ее. Гузель расплакалась.

– Умоляю вас, не трогайте меня! Ну не трогайте!

– Гы-гы-гы… – расхохотался призрак и потянулся к волосам Гузели. – Не бойся, девочка…– Он погладил ее по голове и что-то протянул.

–Ты кошелек свой потеряла. На, держи. Больше не разбрасывайся…

Потом призрак принес ей туфлю:

– Обувайся. А то еще на стекло напорешься.

Гузель сидела, как окаменевшая, с кошельком в руке. Она не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Это был полный шок.

* * *

Настроение

у Хасана приподнятое. Это видно сразу по его подпрыгивающей походке. Он с каким-то изяществом поднес к лицу букет цветов, с наслаждением вдохнул аромат и довольно улыбнулся. А потом вполголоса запел:

Одну тебя люблю, одну тебя жду,

Одну тебя видеть я хочу

Он шагает по темным улицам ночного города. Впрочем, это никакая не улица, оказывается, он забрался в какой-то узкий двор между домами. От предвкушения сладостной встречи со своей возлюбленной на него нашло полное затмение. Хотя дома своя жена ждет, но с чужой оно как-то и острее, и слаще. Особенно когда жизнь твоя уже устроена, а самому тебе за сорок.

Внезапно появившееся перед ним нечто в белом напугало его до такой степени, что он так и подпрыгнул от страха. Из груди его вырвался какой-то неопределенный звук, букет цветов сам собой вывалился из рук на землю.

Но он ничего этого не почувствовал. Все его существо сосредоточилось на появившейся перед ним странной фигуре в белом. Призрак! Точно, перед ним стоял призрак! Его бросало то в жар, то в холод. Волосы на голове встали дыбом. Хотел было побежать, но не смог оторвать ноги от земли, как будто они каким-то образом в один момент пустили корни.

– Хорошо поешь, – сказал Призрак холодным могильным голосом. – Похвально!

Он обошел вокруг дрожащего мужчины и разразился леденящим душу смехом. Потом, делая ударение на каждом слоге, произнес:

– Вот тебя я как раз и ждал.

– Кто ты? – подумал Хасан. Вернее, он хотел это сказать, но с голосом как-то не получилось. Глаза его, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

– Я – Призрак, – сообщил белый саван, угадав мысли Хасана, чем поверг его в еще больший испуг.

Цок-цок-цок… Цок-цок-цок…

Хасан не сразу понял, откуда исходит такой звук. А поняв, впал в еще большую прострацию. Оказывается, это его зубы выбивают дробь: цок-цок-цок…

Лица призрака не разобрать. Под саваном – только черная пустота. И голос призрака исходит из этой пустоты. Хасану кажется, если тот сбросит с себя саван, то сразу станет невидимкой. Однако он есть. И каким-то колдовским способом подчиняет себе, тяжелым булыжником давит волю.

– Слушай, друг… – в словах призрака не было угрозы, но голос его был ужасным. – Ты не поможешь одному хорошему человеку? У Хасана не нашлось сил, чтобы открыть рот. Только уголки губ немного дернулись. А звука опять не получилось.

Но нужно было как-то ответить, иначе, как он подумал, и кончать его могут. Хасан торопливо мотнул головой. Он дернулся так резко, что, ему почудилось будто с ним случилось сотрясение мозга.

– Вот молодец! – Призрак произнес эти слова так ласково, что в душе Хасана зажглась некая искра надежды.

Однако внезапно раздавшийся вновь жуткий голос как будто окатил его ведром ледяной воды:

– Раздевайся!

Хасан опешил. Однако, тотчас, начал торопливо стаскивать с себя пиджак.