Проблеск
Шрифт:
Помучившись в плане моральных вопросов, Кэт всё же убрала книги в нишу под кроватью, оставив лишь нужные ей на столе, и, уже не испытывая за собой никакой вины, выломала наконец-то дверь. Не в щепки, конечно, но с петель ту всё же сорвало. Оказавшись в сенях, фее-ведьмочка тут же обнаружила свой полушубок, висящий на прикрученных к стенке крючках, вместе со стоящими под лавкой сапогами. Начав одеваться, Кэт тут же заметила, что её вещи не только тщательно вычищены, но и отремонтированы. И, пока она изучала аккуратно выполненные швы, дверь, ведущая на улицу, неожиданно распахнулась, и в сени ворвался, едва с ней не столкнувшись, он…
Замерев буквально в нескольких сантиметрах
— Куда-то собралась?
— Хотела подышать свежим воздухом, — ответила девочка, невозмутимо при этом добавив. — Правда, мне для этого пришлось вынести дверь, а то что-то, знаете ли, не выйти было из-за того, что она была заперта.
— Понятно, — разозлёно прищурился он. — А подождать моего возвращения, значит, было никак?
— Учитывая вашу привычку пропадать целыми сутками, то, пожалуй, действительно никак! — парировала фее-ведьмочка.
— Даже так? То есть что тогда получается — я вместо того, чтобы заниматься своими делами, присматриваю за попавшей в неприятности юной особой, дабы не нервировать которую, специально провожу большую часть времени вне дома, включая ночевку на улице, где, попрошу заметить, далеко не лето! А также я, кажется, уже упоминал, что в этих лесах полно опасных тварей, которые, если оставить дверь незапертой, с лёгкостью смогут проникнуть в дом, поскольку в открытом виде она является лазейкой в его защите, которую я же и установил. И сейчас, когда мне пришёл сигнал, что защита оказалась нарушена, я бросаю всё, что есть духу несусь сюда и выясняю, что кое-кому просто захотелось «подышать свежим воздухом»! И это ещё не говоря про выслушивание претензий в свой адрес!
— А… я… это, — сразу как-то стушевалась девочка. — Просто… просто я… простите…
— «Простите», значит? А дверь кому теперь чинить? Ну, разумеется, мне!
Оттолкнув с дороги фее-ведьмочку, ведьмак с лёгкостью поставил дверь на место и при помощи тьмы починил петли.
— Собирайся, — заявил он, отодвинув засов и открыв дверь. — Через час мы уезжаем.
— Уже, — стараясь не смотреть на него, ответила Кэт.
— Что уже? — не понял ведьмак, обернувшись к ней.
— Уже собралась, прибрала за собой и пошла искать вас, но… вы нашлись сами. Так что подожду вас снаружи…
По-прежнему не поднимая головы, фее-ведьмочка вышла, наконец, из дома и, не сильно-то интересуясь, огляделась по сторонам, тут же встретившись со злобным и жутко голодным взглядом волколака… в страхе попятившись назад, девочка наткнулась на кого-то и, посмотрев назад, увидела ведьмака.
— Должен тебе честно признаться, что обычно я предпочитаю путешествовать на своих двоих, поэтому позволь тебе представить ещё одну причину моего постоянного отсутствия — все эти дни я объезжал данный «транспорт», чтобы он смог нас доставить в кратчайшие сроки в Навьшень. Кстати, очень надеюсь, что многовековая неприязнь твоего клана ко всем собаковидным не помешает путешествию, поскольку другого поддающегося быстрому приручению средства передвижения тут днём с огнём не сыщешь!
***
Навьшень — столица тёмной стороны — это колоссальных размеров город, который с высоты птичьего полёта очень сильно напоминал друзу нескольких тысяч тёмных кристаллов, буквально выросших посреди абсолютно пустынного места. Но вблизи же это были сделанные из тёмно-серого камня разного размера готические здания с переходами и остроконечными башнями, самым высоким из которых было здание правительства тёмной стороны, выполненное из чёрного матового камня, который не только не отражал, но и, казалось, впитывал любой попавший на него свет. Да и тень его, будто гигантское
Внимания на них практически никто не обращал, ибо скрывающие свои лица под капюшонами путники в городе далеко не редкость, а уж волколак в качестве транспортного средства и подавно не новость! Поэтому эти двое беспрепятственно и с комфортом пробирались сквозь толпу по одной из десяти главных дорог, ведущих в центр города. Почему десять дорог, да ещё и главных к тому же? Да потому что на тёмной стороне правят десять самых могущественных кланов, которые сумели поставить себя выше других. Разумеется, и другие кланы тоже, сильно постаравшись, могли обойти правящие и занять их место, но для этого необходимо было соблюсти ряд определённых условий. Например, таких, как предоставление списка причин, в связи с которыми данный клан куда более достоин стать частью Совета, нежели чем один из уже заседающих, а заодно и подтверждения того, что члены его клана не имеют склонности к свету. И это ещё только самые безобидные из условий, ибо не установи их, на тёмной стороне не утихала бы борьба кланов за власть! А так всё это проходило под тщательным контролем и чуть ли не ювелирным изучением членами того же Совета.
Так вот, а то мы как-то немного отошли от темы, данные десять дорог делят Навьшень на десять равных частей, каждая из которых олицетворяет собой принадлежность к одному из правящих кланов. Нет, разумеется, в каждой из этих частей проживают члены сотен других кланов, а то подумайте: если бы данные площади занимали члены только правящих кланов, то куда было бы тех переселять при смене власти? Так что именно поэтому все десять частей были скорее символами, на которые просто повесили гербы правящих кланов, но, тем не менее, власть над данными частями города была настоящей. А посему ни один правящий клан не имел власти в чужой части города, как, впрочем, и остальные в его, что значит — если попали в «беду» на одном участке, то не ждите скорой помощи с другого.
Когда наши путники приблизились к зданию Совета, тень от него уже накрыла все ближайшие кварталы, сотворив тем самым вторую ночь, в которой словно звёзды зажигались огни. Продвигаясь вместе с остальными посетителями сквозь один из десяти парадных входов, Кэт с любопытством вертела головой по сторонам. Конечно, она и раньше уже бывала здесь, но через другой вход, когда дедушка Робилард брал её с собой во время деловых поездок от имени своего клана, и каждый раз пребывала от этого в восторге, но сейчас всё то, что фее-ведьмочка раньше с удовольствием рассматривала, вызывало угнетение и… опустошение.
Между тем ведьмак уже остановил волколака рядом с одним из загонов и, спрыгнув на уложенный каменными плитами пол, вдруг резко ударил ладонью по одному из узоров на стене. Выглядело это так, как будто ему неожиданно захотелось прибить какую-то конкретную муху… только вот мух тут уже довольно давно не водилось, ибо клан «Летучих мышей» вместе со своими прекрасно ориентирующимися во тьме питомцами вполне добросовестно справлялся со своей задачей по уничтожению насекомых. Даже слишком, надо заметить, добросовестно, ибо жалобы и иски от кланов «Кровавых мух», «Ос убийц», «Пустынной саранчи», «Целующихся жуков» и прочих из-за уничтожения своих питомцев уже несколько столетий не покидают стол старейшины клана «Летучих мышей», постоянно увеличиваясь в количестве. Вот только ответ им всегда один и тот же «Лучше следите за своими питомцами в общественных местах, ибо ответственности за их уничтожение наш клан не несёт».