Пропаданцы
Шрифт:
Рита открыла было рот сказать, что он может спать сколько угодно, пока она бегает за одним из магов. И закрыла. Нельзя. Нельзя бежать за кем-то из магов, оставляя Артёма в одиночестве. А вдруг в её отсутствие произойдёт ещё что-нибудь? Дверь-то (девушка осмотрела её ещё раньше) даже без примитивной щеколды. Нет, Рита понимает, что, несмотря на отдельную комнату для них двоих, это всё-таки казарма. Но всё же… Несмотря на странные, неизвестно откуда взявшиеся знания Артёма, он ещё слаб. А ещё… Кто знает, может, по дороге к магам-преподавателям и с нею, не дай Бог, что-нибудь случится? Нет, лучше повсюду ходить вместе.
А потом
… Её за плечи придержали сидящей, а потом с огромными предосторожностями опустили на подставленную тощую подушку. Хорошо, сообразили поверх самой подушки бросить что-то мягкое, край чего потом натянули ей на плечо. Потом подняли и положили на топчан её ноги, в пятки которых тут же упёрлось что-то живое и тёплое. Шорох? Топчан скрипнул под тяжестью тела, вставшего с него. Рита проснулась. Шевелиться не стала. Не хотелось разговаривать, не хотелось двигаться. Полуоткрыла глаза и сквозь ресницы втихаря следила за Артёмом. В комнате теплилось темновато-жёлтое солнце, наверное — заходящее, и девушка видела всё отчётливо.
Артём стремительно подошёл к столу и, схватив кувшин с водой, приник прямо к горлу-носику. Он пил так жадно, что девушка слышала, как он, сопя, торопливо глотает. Потом поставил кувшин, как она поняла, уже пустой, на стол и огляделся. Ушёл в умывальню. Вернулся — побритый… Стараясь не шуметь, подошёл к топчану, осторожно сграбастал в охапку мешок Риты и отнёс его к столу. Девушка ожидала, что он откроет мешок и будет рыться в нём, но Артём постоял над ним и вернул мешок на место. Кажется, минуты три она наблюдала, как он кружит по помещению, то и дело замирая рядом с топчаном, — наверное, в нетерпении дожидаясь, пока она проснётся.
Рита села на топчане. Шорох тут же подполз под руку: не забудь меня погладить!
— Артём, я выспалась.
Он быстро подошёл. Сел рядом. Тоже опустил ладонь на холку волчка.
— Что будем делать? — спросил он.
Стараясь удержать изумление: Господи, да он и правда страшно похудел за время сна! — Рита сообразила, что парень голоден и сейчас больше всего хочет поесть, но удерживает себя усилием воли. Девушка быстро сказала:
— Сначала к Пэйону. Потом в город. В лавки. За жратвой.
— Может, наоборот? — пробурчал Артём, невольно скашиваясь на её мешок.
— На. — Она вынула из мешка последний кусок сала, нарезанный на тонкие ломтики. Один ломтик сунула Шороху, другие налепила на последние сухари, уже размягчившиеся в плотно закрытом пакете. Подстелила под бутербродики салфетку и отдала парню: — Ешь. Это калорийно. Тебе надолго хватит. К Пэйону надо обязательно. А то купим чего пожевать, а вдруг надо будет какие-нибудь снадобья прихватить? У них же наверняка есть лавочки всяких целителей. — И, задумчиво следя, как он лихорадочно запихивает в рот кус за кусом, добавила: — Если Пэйон разберётся, в чём с тобой дело, может, и сам что-нибудь из трав тебе даст. Да, не забудь надеть данный им пояс.
— Смотри-ка, мы спали почти час, — прожевав предложенное, уже успокоенный Артём посмотрел на часы. — А к нам никто не пришёл.
— Думаешь,
— Зачем?
— Чтобы он нам обереги сделал против всякой дряни. Артём… — С языка всё-таки сорвалось: — Ты так и не понял, за что тебя Челеста?
Он только покачал головой.
— Ладно. Пошли. Дорогу в тренировочный зал я запомнила. И давай быстро. Уж очень сильно тебя голод донимает.
Последнее Рита хотела сказать насмешливо, но промелькнувшее недовольство на лице Артёма уловила сразу и предусмотрительно решила на больную мозоль не наступать. Да и его впалые щёки, чистые от щетины, выглядели отнюдь не располагающими к смеху. Чёрт, да он похож на… на оголодавшего зверя!.. Угрюмый и решительно настроенный.
Прихватив с собой выданные ранее короткие мечи, безо всяких приключений они прошли свой участок коридора, свернули и снова благополучно прошли до следующего поворота, так никого и не встретив. У солидной высоченной двери в тренировочный зал огляделись по обеим сторонам коридора и быстро оттянули её на себя. Прошмыгнули в помещение под низкими каменными сводами, чёрными, закоптелыми от свечей, горящих даже сейчас. Тут же, едва закрыв за собой тяжеленную входную дверь, почти бегом помчались к дальнему углу зала, к неприметной двери целителя Пэйона. Тренировочный зал пустовал. Сухой, шелестящий звук быстрых шагов и торопливый топоток лёгких лап отдавались шепчущим эхом в каменных стенах, и оттого почему-то было не по себе пробегать его по диагонали. Будто вот-вот появится кто-то неприятный.
Так что Рита чуть не заколотила в дверь к целителю и, не дожидаясь ответа, рванула её, чуть не одновременно вталкивая Артёма через открывающийся проём в помещение. Подспудно она страшно боялась за него. Не ожидавший толчка, парень влетел в помещение и замер. Рита хлопнула дверью и обернулась, запыхавшись.
— Ой…
В помещении, кроме маленького и сморщенного Пэйона, которого они рассчитывали застать, оказался и Мэнтор, уже привычно высокий и невозмутимый. Оба преподавателя взглянули на них с откровенным удивлением. Сначала — на них обоих. Затем глаза стариков застыли на парне. Рита от неожиданности взялась за руку Артёма. То ли: «Мы — вместе!» То ли на всякий случай защищая его.
— Здрасьте… Анакс Пэйон, простите за вторжение! Пожалуйста! Нам нужно… С Артёмом… с анакс Артёмом было плохо! Не могли бы вы посмотреть, что с ним?
Как ни странно, но первым к ним, присматриваясь к парню, подошёл Мэнтор. За ним семенил Пэйон. Мэнтор внезапно остановился — так резко, что Пэйон чуть не уткнулся носом в его спину. Целитель сначала обошёл Мэнтора, а потом встал рядом. Теперь он осторожно приблизился к Артёму.
Рита разжала пальцы, отошла от парня, хоть и предусмотрительно держа ладонь на рукояти меча.
— Вот это вы, ана Маргарита, называете плохо? — тихо спросил Мэнтор, не меняя равнодушного выражения лица. — Или вы не поняли, что произошло с анакс Артёмом?
Девушка мгновенно подняла подбородок.
— Я-то поняла, но для меня слишком много загадок! Вы маги. Сможете ли вы мне объяснить, что происходит? Артёма отравили. Я знаю кто. Ведьма из клана Чёрных ведьм. Я не понимаю — за что? Анакс Артём никому не успел перебежать здесь дорогу. Потом он вдруг встаёт из небытия и начинает есть так, будто не ел целый год. Что с ним?