Прощай — прости
Шрифт:
И совсем не удивилась, когда Нуала не перезвонила насчет очередного совместного ланча. Логично было предположить, что Джо однажды поступит так же, будучи слишком занятой, чтобы размениваться на сэндвич с человеком из прошлой жизни. Люди менялись и двигались вперед.
Тем приятнее было ошибиться. Джо намеревалась поддерживать связь. Всегда была на телефоне или приходила к обеду, если оказывалась поблизости. Неважно, как долго они не виделись, их дружба оставалась прежней, с общими поводами для смеха и воспоминаниями о тех днях, когда у них не хватало денег на оплату газа и они смотрели крошечный портативный телевизор, закутавшись в одеяла.
— Меня до сих пор преследует этот кошмар: у нас нет денег, чтобы
— Знакомое чувство. — Джо зябко ежилась, несмотря на то что они сидели в гостиной прямо у камина. — Боже, это было ужасно, когда не хватало денег и приходилось вечно экономить. Я на днях купила этот шикарный красный жакет и уже на кассе с чековой книжкой в руках вдруг поняла, что он стоит больше двухмесячной арендной платы на Маунт Плизанд Авеню! Кошмар! — Джо глотнула кофе. — Я чуть не вернула его. Представляешь, плата за два месяца! Моя мать ужаснулась бы, если бы увидела, сколько я трачу на тряпки.
— Думаю, она догадывается, что у тебя вкус к дорогим вещам, — рассмеялась Эшлин, окинув красноречивым взглядом кремовый брючный костюм Джо. — Вряд ли кто-нибудь подумает, что эти туфли — уцененка из «Пенни» [23] .
— Ну да… — Джо взглянула на свои мягкие кожаные лодочки. — Это в самом деле безумие — те деньги, которые я трачу на одежду. Но это проблема всех обозревателей моды, — пожаловалась она. — Если бы я завалилась на фэшн-шоу в старых леггинсах и растянутой футболке, все бы, конечно, описались от восторга, но я ведь не могу доставить им такого удовольствия.
23
Магазин недорогой одежды в Дублине.
Эшлин захохотала. Не важно, в сколь высоких кругах вращалась Джо, она оставалась прежней — веселой и доброй подругой без претензий, все той же участливой девчонкой, которая уступила бы своей менее видной соседке что угодно, вплоть до своего лучшего платья. На нее всегда можно было положиться. Это человек, который окажется рядом в нужную минуту — с упаковкой носовых платков и словами поддержки, — что бы ни случилось. В отличие от сестры Сорчи, которая была так привязана к лондонской работе, что у нее едва хватало времени побывать дома на Рождество, Джо по-настоящему наслаждалась компанией Эшлин. Сорча же, напротив, не держала старшую сестру за человека только потому, что Эшлин не волокла на себе карьеру днем и курсы менеджмента — ночью.
Джо Райен, заместитель редактора журнала «Стайл», была одной из лучших подруг Эшлин. И даже Сорча не назвала бы ее скучной. Живая, смышленая и, возможно, немного диковатая. Но определенно не скучная. Забавная и чересчур доверчивая, когда дело касалось мужчин, — во всяком случае, Эшлин так казалось, — Джо после стольких лет мучительной связи с мистером Роном наконец встретила парня своей мечты.
— Ты влюбишься в него, Эш! — радостно прокричала Джо в телефонную трубку неделю спустя после встречи с Ричардом. — Он прекрасен, лучше, чем Ричард Гир!
— Настолько хорош? — хихикнула Эшлин. — Ты уверена, что он настоящий, а не сбежал из «GQ» [24] ?
— Вполне настоящий, — хриплый смех Джо говорил о многом.
Кажется, она не устояла под натиском своего чудесного фотографа. Эшлин считала, что Джо не следовало так спешить в постельных вопросах. У нее Майкл был первым и единственным любовником.
Она надеялась, что Ричард не похож на других мужчин, с которыми связывалась Джо, склонная к чудовищным ошибкам в отношении противоположного пола. Она влюблялась неистово и искренне, всякий раз хватаясь за голову, когда было уже слишком поздно. Может, на этот раз все будет по-другому.
24
«Gentlemen’s Quarterly» — ежемесячный журнал, посвященный моде и стилю.
С тех пор как на сцене появился Ричард, Эшлин почти не видела подругу. «Интересно, дошли ли до нее какие-нибудь слухи про Майкла», — подумалось ей. Скорее всего, нет. Джо наверняка сказала бы, если б что-то услышала. Или нет? Голова Эшлин раскалывалась от этих мыслей. А она-то думала, что это Джо смотрит на мир сквозь розовые очки. Какая ирония!
«Пожалуйста, пусть Джо сегодня окажется здесь!» — взмолилась про себя Эшлин. Они всегда на пару задерживались допоздна на журналистских вечеринках. Эшлин была признательна своей более открытой подруге за то, что та вводила ее в изменчивый мир корифеев массмедиа. «Я ведь никого там не знала», — размышляла Эшлин, вспоминая, как они оставались с Джо, когда Майкл скрывался в неизвестном направлении.
— Идем, познакомишься с Лоррейн, — говорила Джо. — Она книжный обозреватель в «Таймс», вам будет о чем поговорить.
И Эшлин сразу чувствовала себя так, будто им и в самом деле есть о чем говорить. Джо никогда не заставляла ее казаться себе бесцветной и неинтересной. В отличие от Майкла.
Когда Эшлин была с Джо, она чувствовала себя как в прежние времена, как девчонка, попавшая на рождественскую вечеринку экономического колледжа, да что там — как блондинка из «Аббы»! А Джо была рыжей, вся блестела и сверкала. И кого волновало, что их платья были совсем не модными?!
«Боже, неужели я и впрямь вытворяла такое? Что о нас могли подумать?» После полбутылки «Малибу», выпитой в туалете, им было плевать, что о них могли подумать. На следующее утро Эш не могла даже смотреть на пустую бутылку Вскоре Джо выяснила, что водка не дает такого ужасного похмелья, а джин и вовсе был хорош.
«Надеюсь, эта вечеринка не из тех, где, кроме вина, и выпить нечего», — думала Эшлин. Сегодня ей более чем когда-либо не помешали бы легкий звон в ушах и приятная раскрепощенность, которая помогает преодолеть чувство неловкости. Майкл, вероятно, наградил бы ее этим своим укоряющим взглядом, если бы увидел, что она пьет. Когда-то он был сам не прочь пропустить пару стаканчиков пива, пока смотрел телевизор, но в последнее время стал относиться к выпивке резко отрицательно, часто похлопывая себя по животу, который сделался плоским и подтянутым, когда он отказался от воскресного «Будвайзера» [25] . «Для подружки старается», — с горечью подумала она сейчас.
25
Торговая марка, выпускающая пиво.
— Дома я больше не пью пиво, — сообщил он в январе, увидев, как она, разобрав покупки, прячет дюжину банок в холодильник. — Нездоровая привычка. Бокальчик красного вина — куда лучше и приятнее. Это то, что ежедневно пьют итальянцы, и полюбуйся, какой у них здоровый цвет лица.
Он пристально посмотрел на нее, когда она виновато вынула из сумки с покупками ведерко мороженого со вкусом «Бейлис» [26] . Десять миллионов калорий, как минимум.
26
Ирландский ликер на основе виски с добавлением сливок.