Проводник

Кораблев Родион

— Спасибо, что объяснил. Последний вопрос — как ты тогда ремонтируешь ружье? У тебя есть схема телекинеза?

— К сожалению, нет. Умение распространенное, но образец я не покупал. А без него ружье не восстановить. Но это и не требуется. Тут повредились всего два контура. Я их отключу, точнее, обойду, и тогда винтовка снова заработает. Слабее, чем раньше, но стрелять будет. Вот с пулями сложнее… Рауль умолял меня их сделать, но я не могу. Специально разобрал одну, но эти заразы — слишком сложные. Там несколько слепков в каждой. Не только взрыв,

а еще и пробитие энергетического тела, и небольшая маскировка, и сильный накопитель. Ружья — сильно проще, — Марах покачал головой. — В общем, я попробовал, но тут без вариантов.

— Совсем?

— Мы с Раулем договорились, что я сделаю слабые пули. Они просто взрываются при ударе. Шаблон у меня есть, но на этом — все. Энергетическое поле они сами не пробьют. Ими разве что рабочего можно укокошить. Если достанете все нужные схемы, то смогу сделать пули не хуже, чем у хранцев…

— Хм… А покажешь, как прожигать схемы, — сменил тему Алекс.

— Доберешься до следующей стадии — покажу. Я же сказал, что для этого энергетическое тело нужно…

В этот момент в комнату вошел Ронг, и с порога заявил:

— Вот ты где бездельник! Я тебя по всему лагерю ищу. Как самочувствие?

— Отличное. Хоть сейчас готов выходить. Как сам?

— Получше некоторых, — помрачнел Ронг, вспоминая что-то свое. — Хотя личным запасом кошмаров обеспечен надолго. Если готов, то встречаемся через час…

— Люди, — вмешался Марах, — вы не видели настоящих ужасов. Ваши товарищи погибли, но не напрасно — лагерь выжил. Поэтому хватит ныть и валите отсюда, мне нужно поработать…

За отведенный до похода срок Алекс получил снаряжение и подошел к центральной поляне. Напарника не было. Ронг появился спустя двадцать минут.

— Опаздываешь, — упрекнул он товарища.

— Задерживаюсь. Не забывай, салага, кто кем командует.

— И что вас задержало многоуважаемый начальник? — иронично спросил Алекс — отношения между ними достигли той стадии, когда каждый признавал и уважал сильные стороны другого, но и про себя не забывал.

— Новый протокол. Вчера ввели. Рауль привлек Афину к действию всех служб. Теперь перед каждым выходом или дежурством она делает прогноз по отряду, — проворчал китаец. — Вот я к ней и зашел. А там очередь. Оказывается, ей нужно поболтать с каждым, узнать его получше. Почему-то нельзя просто щелкнуть пальцами и сказать, куда идти и что делать.

— Все равно это удобно, — не согласился Алекс. — И что Афина сказала?

— Ничего полезного. Из-за тебя ни хрена не видно. Но вроде я должен вернуться…

— Это утешает. Понятно, почему ты такой храбрый.

— А то! Правда, если я один отправлюсь, то назад не приду, — насупился Ронг — его задевала зависимость от напарника.

— Ну и кто из нас салага? — рассмеялся Алекс.

— Пошли уже, — буркнул недовольный китаец.

* * *

Первые километры разведчики прошли быстро. Алекс создал маскирующий экран на двух человек, а Ронг высматривал дальние угрозы.

Как

ни странно, через пару километров им встретился стандартный патруль из рабочего и охранника. Монстры мирно брели по лесу и искали корешки, точнее, лианы и росянки, как будто и не было накануне изнуряющей битвы.

— Столько их тут… Не всех гаденышей перебили. Странно, что эти вчера не приперлись, — процедил китаец и сплюнул на землю.

— Муравейник не мог всех монстров к нам отправить. Они ему нужны для поддержки существования. Да и толку от них? Его главная ударная сила стражи и Защитник.

— Несколько сотен таких уродов… и никакие Защитники не нужны.

— Хорошо, что они этого не знают.

Разведчики не тронули патруль и отправились дальше.

Вспомнив о своем желании испытать Лезвия, Алекс нашел лиану третьего уровня.

— Подожди немного. Надо проверить одну идею… — предупредил он напарника и попробовал активировать умение внутри растительного монстра, но ничего не вышло.

Через километр им встретилась росянка второго уровня, которых тут росло немного — Муравейник редко давал им вымахать даже до такого размера. Чвах! Толстый стебель разорвало изнутри.

— Лихо! Новое умение? — спросил напарник.

— Скорее давняя мечта и творческое переосмысление старого, — не стал вдаваться в подробности Алекс, но внутри он чувствовал удовлетворение.

Как он и предполагал, связь с силой позволила активировать Лезвия внутри монстра на два уровня ниже. Не особенно полезно, но в будущем понадобиться. Особенно если сила твари не в уровне, а размере. Это значительно сократит время битвы, хотя требует проверки. Интересно это всех врагов касается или только таких простых, как росянка? И сохранится ли зависимость в два уровня, когда он перейдет на стадию синтез, или там все по-другому? Нужно продолжить эксперименты в будущем.

До темноты они шли без приключений. Ночью патрули встречались чаще, но Ронг их замечал издалека и вовремя обходил. Шуметь разведчики не планировали, поэтому монстрам повезло, и они расходились мирно.

— Не так уж их много, — заметил китаец.

— А по мне их тут до хрена, — не согласился Алекс.

— Ты не видел, сколько их было в дальнем лагере, когда нас стали серьезно искать. Лес кишел патрулями. И это неспроста. Как только мы появились в новом месте — Муравейник сразу отреагировал, а на лагерь практически не нападает… Не считая последнего боя. Черт знает, что в него в башке творится.

— Вот и идем проверить.

Стражи разведчикам не встречались, подтверждая правоту тех, кто считал, что все или почти все монстры восьмого уровня участвовали в атаке.

Под утро напарники подошли к центру зоны. Муравейник был близко, однако просветлевшее небо не помогало рассмотреть врага. В этой местности клубился странный туман, про который рассказывал Ронг. Туман появился несколько месяцев назад, когда Муравейник окреп. Никто не знал, что это такое, потому что с тех пор люди сюда не подходил.